第10話「告白ドッキリ 如月心乃香sideーその4」
私はその日の天気予報を見て、これは使えると閃いた。
「お母さん、もっと小さい折り畳み傘ない？」
「え？ 今日、雨降りそうなの？ だったら、大きいのの方がいいんじゃない？」
「小さいのがいいの」
「鞄に入れやすいように？」
「……まあ、そんな所。じゃあ行ってきます！」
＊＊＊
更に幸運なことに、この日は大量の新刊を図書室に運ぶことになり、私はこの日、図書委員の当番だったのだ。
完全に神が味方していると思った。
「如月さん！ ちょっ！ 手で運ぶの？ 重いわよ！ 台車使いなさいよ」
「大丈夫です、このくらい。それに私が運ぶんじゃないんで」
私はそのまま、本の入った箱をよっと持ち上げた。
＊＊＊
まだ教室に八神の鞄がある。学校内にいるはずだ。私は、八神が教室に戻ってくるのを待った。
注意深く私は廊下の隅で、八神が現れるのを待つ。階段から登って来る八神の頭を確認すると、本の入った段ボールを持ち直し、わざとフラフラしながら八神の前におどり出た。
私を告白ドッキリに嵌めたいなら、この状況、必ず何か八神からアクションを起こしてくるはず――私には確信があった。
「如月、大丈夫？ 手伝うよ」
ほら来た、引っかかった！ 私は今、八神に気がついたとばかりに、わざとらしく反応した。
「え⁉︎ あ、八神君⁉︎ わわっ！」
突然声を掛けられた体で、私は荷物を持ったまま、バランスを崩して倒れ込みそうに装う。
八神は咄嗟に、私の体を支えてきた。中々の反射神経だ。帰宅部なのが本当に惜しい。
（ひっ！）
ただ計算外だったのが、八神に体を背後から、抱え込まれる形になってしまったことだ。
他人に触れられる嫌悪感から、私は反射的に飛び退きそうになったが、すぐに理性のスイッチで上書きした。
（ヤバイ、鳩尾に一発食らわす所だった……）
以前書物で読んだ「痴漢撃退法」が無意識に体現される所だった。
八神は私の体に触れてしまったことに慌てたのか、急いで飛び退いた。――いや、そう言う「ふり」かもしれない。恋愛経験がなさすぎてどちらなのか見極められないと、私はイライラしてきた。
「あ、ありがとう」
私は焦る気持ちをぐっと堪え、謙虚さをアピールした。ここで本性を見られようものなら、計画が台無しだ。
八神は「手伝うよ」と私の持っていた荷物を持ち上げて、少しふらつく。
（カッコつけて……女子が運んでいるものだから、自分なら楽勝とでも思った？）
本というのは重いのだ。たかだか紙の集まりと、舐めている人がいるかもしれないが、集まると大変な重量になる。
私は図書委員なので、この重たい本を比較的楽に運ぶ方法を熟知していた。
当然、八神はその方法を知らないらしい。そんな持ち方では、腰に負担が掛かりすぎる。
（ま……教えてやらないけど）
私は八神に、ささやかな復讐を果たした。
つづく
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