第六十二話 記憶
たいようが、眩しい。レオン君、アイシアさん、刺されて、死んだはずの、私を助けに来てくれた。そしてアポロ君、やっと皆に報告出来るんだね。
「あれ、アポロ君がいない」
私は周りを見渡して、アポロ君を探していた。どこにもいない…。ただ、少し先、城の瓦礫の近くに、誰かが倒れていた。
「キュー」
キューネが横たわっている。血にまみれてしまってる。無残な姿。けれど、その表情はどこか幸せそうに見えた。
「キューネは死んでしまったんだ」
私は耳を疑った。キューネが死んでしまった。彼女がもういない。いつも、言い合いばかりしていた。だけど、ずっと昔からの私の友達。
――ゴソ、
キューネの指が少しだけ動いた気がした。私は、キューネの胸に耳を押し当てていた。
――ドクン、
かすかだけれど、心臓が動いていた。それに、口から少し赤い泡を出している。生きようと、呼吸しているんだ。
「キューは、生きている」
皆が、駆け寄って来てくれた。奇跡的に、キューネは一命を取りとめていた。でも、時間がない。城も街も崩壊してしまっている。ただ、魔法大学。あそこだけは、崩壊していない。私たちは、急いでキューネとセト君を魔法大学に運んで治療を施した。
「レオン君、アイシアさん。どこを探しても、アポロ君がいないの」
「「アポロって誰？」」
皆、アポロ君を知らないと言った。からかわれているのだろうか？
「変な冗談はやめてよ」
「だって、知らないものは、知らないんだ」
「パーティで、親友じゃない」
私は、声を荒げていた。おかしい。皆、嘘をついてるようには思えない。
「うーん、確かにもう一人。何か忘れているような気がするような、しないような」
ただ、レオン君も、アイシアさんも朧気に何かを感じているかのようだった。けれど、他の皆も、私以外の「全て」の人達から、アポロス・ローランという人が消えてしまっていた。
「レオン、わしじゃ」
そんな話をレオン君とアイシアさんの三人でしていた。その時、小さな剣のようなものが、目の前に現れていた。この人？なのかな、とにかくこの方の名前は、ウラノスさんというらしい。聖剣だと言っている。聖剣ウラノスさんは、アポロ君からレオン君に伝承されたという。
「アポロは、あのエクリプスとの戦いの最中で死んでしまったんじゃ。そして、アポロは、『アポロス神』となり、お主、セリアという人間族を助け出し、世界を、未来を変えられたのじゃ。この話は、お主らだけ。決して、他の者に伝えてはいかんぞ。例え、子であってもじゃ。それでの…」
ウラノスさんはこう続けた。正確に言うと、アポロス・ローラン、彼は実在する。ただ、人間族を捨て、「神」となり、未来を創った。今の、私たちのこの時間は、神によって創られ、守られたという。エクリプスを倒し、私を助けたアポロス神は、帰りのクロノグラフから手を離した。神は、アポロス・ローランという器の記憶を代償にして、この時間改変を成し遂げた。
そして、アポロス・ローランは特別な子。一万年前のあの日から、生まれるべくして生まれた、「光の子」だと。全てはあの刻のために。
ウラノスさんは、私とレオン君、アイシアに、この話を伝承していった。ただ、「記録」を伝えただけであって、「記憶」を持っているのは、私だけだという。
「何故、ウラノスさんは、覚えているのですか？」
「わしら聖剣は、神が創ったＡＩ、それだけのことじゃ」
「クロノグラフ…、クロノグラフを、もう一度、私に使わせてください」
ウラノスさんは、首を横に振った。クロノス神が創ったクロノグラフは、一度きりしか使う事が出来ないと。
「お主は、アポロス神が創った、守ってくれた、この世界を壊すというのか？」
「…。でも、引けません。死んだというならば、私を助けてくれたのは、神なのですか？違います。あの人は、神だったかもしれない、でもアポロ君だった」
「やはり頑固じゃの。それに、クロノグラフは、四人で発動された。よって、元々、四人しか、あの時空から抜け出すことは出来なかったのじゃ。アポロス神は、お主を生かした。それは、アポロス神の意志であり、アポロの意志でもある。アポロはそれを最初から知っていたのだから」
「…。では何故、私だけ記憶あるのでしょうか？」
「こればかりは、わしの口からは言えん。だがお主、アポロと何か約束をしたりしてはおらんのか？」
約束、最後のお願い…、あれは彼からの私への願い。私だけに記憶がある。きっと、アポロ君と繋がっているんだよね。私は貴方を愛し続ける。
永遠に――…。
本作は、全六十三話まで執筆完了【完結保障】です！
毎日【２０：００】に１話ずつ更新します。お楽しみください。
