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ぜつぼうからのきぼう

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「……勇者」

　教会、ステンドグラスからそそぐ光に目を細め、勇者は静かに、自由の利く体を噛みしめた。

いつぶりの自由だろうか

「今何時でしょうか？　すぐにでも王に報告したいことが……っ」

　喋り、動き出そうとした勇者はその場にかがみこんでしまった。

「勇者、大丈夫か？」

「大丈夫です、少し体に違和感があるだけですので、それよりも、早く王に報告したいことがあります。ことは一刻を争うのです」

「…うむ、わかった。司祭、事情は分かったな？　すぐに城へ向かいなさい。私は勇者の介抱をする」

　近くにいた若い司祭の男がうなずいた。

「…わかりました」

「いえ、俺が…」

「勇者、あなたは疲れているのです、死んだばかりだ、無理もない、とにかく一度腰を落ち着け、何か温かいものを飲んでから、城にむかいなさい」

「しかし……」

「みなさい、体が震えているではありませんか、今シスターに温かい飲み物を用意させます、それまでおとなしくしているのです、いいですね？」

（確かに……体も思うように動かないし、気分も悪い…）

「……わかりました」

　勇者は、教会の椅子に座ると、一度大きく息を吐いた。

（スラきちは…うまくやっているだろうか、それとも…俺が最後なのだろうか？）

「神官さま、私の仲間はこちらにいらしているでしょうか？」

「！…今はそんな事よりも、自分の回復に努めなさい」

「神官さま、そんな事ってどういうことです？　何かご存じなのでしょうか？」

「後で話します、今はとにかく気を落ち着けなさい」

「いえ、今すぐ教えていただきたい、私の仲間は、何人、こちらに来しました？」

「……一人……です」

「誰です？」