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ねな
※音凪と透真 小学生
桜が散り、暑い日が増えはじめた頃。
小学校にある図書館に、
1年2組の担当教諭と生徒たちが集まっていた。
「このように、学校図書館で本を借りるときは……」
音凪は担当教諭の話を聞きながら、手元を見つめた。
（……このえほん、はやく見たいな）
音凪は両手で持つ一冊の絵本を、ぎゅっと胸に抱えた。
＊＊＊
学校が終わり養護施設に帰ってきたあと、共有部屋で宿題をしていた音凪。
音凪は最後の一文字を書き終えると、ひらがなでいっぱいになったノートをじっと見つめた。
にこっ。
（しゅくだい、おわった）
これで絵本が読めると、
テーブルの上に広げていたノートや文房具をサッと片付け、手に抱えて立ち上がった。その時、
「音凪ー」
自身の部屋に戻ろうとした音凪を、透真が呼び止めた。
音凪は一拍遅れて、振り向いた。
「……透真、どうしたの？」
「しゅくだい終わったんだろ？ 外であそぼー」
満面の笑みで誘う透真に、音凪は困った顔をした。
「わたし、えほんよみたい」
「えほん？」
透真は首を傾げた。
「晴れてるし、かけっこしようよ」
ここ数日、雨が続いていた。
ようやく晴れた今日、
透真は音凪と外で遊びたいと思っていた。
しかし——
「……」
音凪の口が、尖った。
瞬間、透真は目を見開いた。
「あっ……」
（やっちゃった）
咄嗟に透真は謝ろうとしたが、
自分の過ちに気づくのが少し遅かった。
「……ねなは、えほんよむんだもん」
ぱたぱたぱたっ！
音凪はそれだけ言って、
自分の部屋へと駆けて行った。
（音凪をおこらせちゃった……）
透真はすでに見えなくなった音凪の姿を見つめて、大きく肩を落とした。
