せめて、二人きりの時にしてほしい
「……あの。レオン様、おでかけなさるなら早くそうされればよろしいかと。」
「そうは言うが、お前を充填してからでないと俺の今日一日の活力に関わるのだ。」
「……せめて食事を終えるまでは待てませんか。」
（ほんとこの魔王様、人の目線とか気にしない人だなあ。）
うちでの食卓は、夕餉は皆でそろってすることにしているが、朝昼は各人の仕事の都合もあり、わりとてんでばらばらだ。
そんなわけで大体、その日の食事担当（大体ルーナ様）が、何もせずそのまま食べられるサンドイッチの類とサラダ、温め治す前提のスープという組み合わせを人数分用意してあることが多い。
主様が案外朝が苦手で起床が遅いため、一人朝食を摂る主様の為に私、マルメロがお茶を淹れるのが日常ではあるのだが、最近この光景に加わる人間が増えた。
魔王様が、食事を取る主様の隣の席に座り、結んだ黒髪に顔を寄せてそこに口づけを落としたり、鼻をよせたりしていた。
昨日は主様に自分の手でサンドイッチを食べさせようと手にとり、口元に押し付けて結局主様に怒鳴られていたが、今日はそういう手法でいくのか。
朝から何を見せられているのだと当初は思ったが、レオン様の一行が家に寝泊まりするようになってもう一週間。
まるで私など存在しないかのようなこの立ち振る舞いを見せつけられるのは別に今日が初めてではない。
今日は無視を決め込んで食事を続けるつもりらしいが、今の主様は私の目から見ても露骨に動揺してるし、顔も赤い。
「～～～……！！い、いい加減にしないとっ……！」
髪くらい弄らせておけ、という態度が、崩壊するまでは早かった。
スープを飲む用のスプーンを、魔王様の顔に突き付けてぶんぶんと振り回す彼女の表情に、普段の、凛とした魔女としての面影など何一つない。
あんな風に、顔を真っ赤に、感情をむき出しにして声を荒げる姿は、可愛すぎてにやけそうになる感情と、こんな主様はみたくなかったというか、そういう気持ちがないまぜで、こちらも複雑だ。
「ああ、それではこのくらいにしておこう、それでは、帰る際には土産の一つや二つは用意するから、どうか機嫌を直してほしい。」
「そもそも、最初から私の機嫌を損ねる行為をしなければよろしいかとっ！」
「そうは言うが、このくらいで我慢して済ませている事を解って欲しい、本当は抱きしめたくて仕方がない、お前が愛おしすぎるのだ。」
……そんな風に言われただけで、主様の顔はみるみる赤く、耳まで真っ赤で、言葉に詰まって停止した。
「それではな、ああ、アリスとチェシャは置いていくから、好きに使ってくれ。マルメロも、俺の魔女を頼む。まだ本調子にはほど遠いようだから。」
そう言い残してさっさと部屋を出るレオン様には、一応笑顔で頭は下げておく。もうすでに俺のもの扱いかとは思ったがそこには触れない事にした。
「～～～っ……あーっ……！」
それに、そう言いたくもなるだろう。部屋を颯爽と去ったレオン様に返事もできず、フードを被りなおして赤くした顔を隠しながら唸る事しかできない、この可愛らしい姿を見せられては。
あの魔王様の事を、当初は信用などできるはずがないと、そう言った主様に同調もしたし、家に居つくと聞いて何をするつもりだと警戒もしていたというのに、当の本人がこのような様では、私も姉ももはや何も言えない。
先日、サクラ姉様とアリス様とそれとなく話題に出して聞いてみたが、どこからどう見ても主様はもうレオン様に完全に惚れてる。
サクラ姉様は不本意なようではあったが、見解そのものは一致した。
クリス様は当初から二人を応援するような素振りだったのが、今となっては解る話だ。
私と、多分サクラ姉様も、物心ついた時から生きるだけに必死だったから、恋愛について物申せるような経験などありはしないが、そんな私達から見てもわかりやすい程、今の主様は恋する乙女なのだから。
もうあとは主様が、自分の感情を咀嚼して飲み込むだけだと思うのだが、どうもそこが一番どうにもままならないように見える。
私達がこの家に来て数年経つが、その間に主様に異性の気配など全くなかったし、話を聞いた事もない。
そもそも私達が来るずっと以前から、この地で人目を忍んで隠れ潜む生活を続けていると聞いている。
もしかして、そういう方面の対人技能に免疫がないのでは？という疑念すらあるが、さすがに正面からはそうは聞けない。
「主様。お茶のお代わりはいかがですか？」
なので、ここ数日は、それらを全て見なかった事にして平素通りに振る舞う事に徹していた。
主様をあの男に取られる、それ自体を面白くないという気持ちは正直まだあるが、お二人の気持ちが互いに寄り添いつつあるなら、もはや外野がどうこう言う事ではないとも思う。
クリス様のように積極的に応援するつもりは当然ないが、邪魔をするのも野暮だ。
「……頂きます。」
少し顔を上げた後、フードの陰から真っ赤にした目元をのぞかせながら、返事を頂けたので、私はなるべく普段通りの表情で微笑みかけた。
「すみません……今日も朝からお見苦しいものを……。」
だが、それだけ言うと、またすぐにテーブルに突っ伏して主様は顔を隠してしまった。
こちらから触れないつもりの話題を振られてしまい、少し考えた後「いえ、お気になさらず」などと無難に一つ返事をしたが、まだ顔をあげられない主様は、その姿勢で固まったままだ。
「……せめて、二人きりの時にしてほしいのですが……。」
これは私に向けた訳ではなく、おそらく独り言だろうし、そうでないにしても、これは聞こえなかったふりで流そう。
（それ、私がこの場にいなかったら……って事なんだろうけど、自覚ないんだろうなあ。）
明日以降はレオン様が食卓にいらしたら、何か適当に理由をつけて退席するか。そう思いながら淹れたお茶をソーサーに乗せて、主様の前と置いた。
「あの……。」
物音でお茶を置いた事は把握したようで、主様は相変わらずテーブルに突っ伏したまま声をあげた。
私がこれやったら行儀悪いって絶対怒られるやつだ、とは思ってはいるが、さすがに今の主様にこれ以上負荷をかけるのは可哀想なので指摘はしない。
「マルメロはどう思いますか？」
主語がない問いかけの意味はどういう意図なのかと、真面目に考察する必要もなさそうだ。
「まぁ、見目も麗しいですし、あれだけお強いのですから、良物件ではないですか？あ、私の好みとかではなく、世間一般のご令嬢なら大概そのように思うでしょうという話で。」
返した返事は適当なものだったが、主様からすれば愚痴を吐きたい程度の話で、何かぴんと来る答えを求めているわけでもなさそうだから、そんなもので良いだろう。
主様は私の返事を受けて、伏したままはぁ、とおおげさなため息を零すばかり。
「その気がないのでしたら、はっきりお断りすればよろしいのでは。」
さすがにその態度にはこちらも少し意地悪もしたくなって、冗談交じりに告げてみたところ、勢いよく顔を上げたのでこちらがちょっとびっくりしてしまった。
顔は相変わらず真っ赤。一瞬こちらを厳しく睨みつけるような顔色をしたがそれはすぐに溶け、一転して今度は泣きそうな表情。どう見ても情緒が定まっていない。
「断っても、聞き入れてくれないんです……。」
か細い震えた声。主様からすれば真剣な悩みなのだとは思うが、断っても食らいついてくれるほどに求められている、それはもはやただの惚気にしか聞こえない。
ただ、今の主様にはささいな意地悪程度も控えた方がよさそうだとは思った。
「お茶が冷めますよ？」
なので今一度お茶を勧めてその話題は敢えて切る事にした。
こくり、無言で頷いてから静かにお茶を啜る主様は、まだ涙目。
主様のこういった一面を私は今までまるで知らなかった。
彼女は凛として強く、何事にも動じず、私達姉妹やクリス様、銀狼達の存在を背負い、守り生きてきた孤高の魔女。
それが今は、私は泣いて愚図る彼女の保護者の気分だ。
（可愛いなぁ。）
ただ、恋の病はお医者様でも治せはしない。本人は深刻なのだろうが、端から眺める分には気楽なものだ。
どういう形であれ、そのうちに決着もする話だろう。それまではせいぜい、この幼い少女にしか見えなくなった主様の可愛らしい様を、堪能する方向に切り替えた方がこちらの健康にもよさそうだし、そうすることにしようと思う。
ある意味での役得に、私は穏やかな笑みを主様に返すのだった。
