18.伸びきった天狗の鼻に右ストレート
良い具合にハマっていたのは分かるが、ハイになっていると細かな動きを覚えていないのがよろしくない。
反省が出来なければ次へは繋がらない。
あの戦いを再現していきたいのだがねえ。
感覚が残っている内に、ということで。
少し落ち着いたところでもう1戦。
今度の相手はまたもや剣士。
どうも槍を使っていても住人相手にそこまで勝ち星が稼げなかったらしく、コロッセオスレは使いたい武器を使えば良いという投げやりな答えに辿り着いてしまっていた。
それから隆盛を極めた槍使い派閥は一気に縮小してしまい、根強い人気の剣が台頭してきた感じだ。弓に関しては、相変わらずコロッセオの外で高評価されている。
あんまり同じような相手が続くと飽きるのだが、今回に限っては願ってもない。
前の試合に近い感覚で戦うことが出来る。
練習には丁度良い。
『よーすけ』という剣士は長めの片手剣を携えていた。盾は無いようだ。
……ならロングソードを使えば良いのに、と言うのは野暮だろうね。
コートのような上衣を翻し、彼が抜剣する。その動作にはほれぼれする。
魅せる動きとでも言おうか。
どこか芝居らしさがある。
何かちぐはぐとした感じを受けながら、こちらも構える。
まずは、一当て。それから考えていこう。
銅鑼が打ち鳴らされ、先の試合と同じように間合いを詰めていく。
対して剣士に動きは無い。
待ち構える気だろうか。
「【チャージ】！」
ぐんっ、と加速する感覚。
一気に距離を詰める。
そう動いた瞬間だった。
顔に迫る剣。
まだ離れているのに、どうして。
咄嗟に盾で庇う。ガツンという衝撃。
「ッ！ 投げ……」
盾に大半を覆われた視界、その端に踏み込んでくる足が見えた。
がら空きの左脇腹に突き刺さる一撃。
くの字になって、吹き飛ばされる。
(格闘家だったのかい！？)
すっかり騙されていた。
アップライトな構えに小刻みなステップ。
彼は剣士でなかったのだ。
起き上がる私に攻撃を仕掛けてこなかった。
反撃を警戒したのか。
最初こそ驚いてまともに食らったが、既に種を明かしている。危ない橋は渡らないということか。
HPではこちらが大きなマイナス。
一撃の破壊力ではこちらに分がある。
手数はあちら、リーチならこちら。
流れは向こう、防御力は私。
総じて見れば、どうだろうか。
互角に近い、いやいや私が不利だね。
浮わついていた気持ちはとうに消え去っていた。
再現？
練習？
なんたる不遜。
目の前の相手を愚直に倒してこそ、だと言うのに。
体勢を低く構えながら、苛立ちを乗せて大きく息を吐く。
ここからだ。
ここから勝ちに行く。
「いや、やられちゃったねえ」
コロッセオ地下街、転移モニュメント前。
私は死に戻っていた。
思わず、笑いが溢れ出す。
結局HP差をひっくり返せずに、削られ切って敗れたのだった。
やはり、序盤が問題か。無策で突っ込んで一撃もらったのは、立ち回りとして甘えていた。
反省をするべきだろう。
あまりの格好悪さに笑うしかない。
「……へこむなあ」
手応えを感じていた分、己れへの失望が大きい。
もう今日はこのあたりで終わりにしておこう。
気が抜けたと言うか、集中が出来そうにない。
ざりざりと重い足を引きずりながら、転移モニュメントから少し離れた所に置かれたベンチに向かう。
今までの敗北よりも、今回の一敗の方が堪える。
この感覚は何に近いだろうか。
ボス戦前でアイテムの見落としに気付いた時？
マッピングが終わってないのに次のステージに進んでしまった時？
あるいは、強引に倒した強敵が実は進行上倒さなくて良かった時？
どれにも似ていて、どれとも異なる。
ただ、この沈み込む心だけはどうしようもない。
ベンチに腰掛け、天井を仰ぐ。
岩盤が剥き出しで圧迫感があるが、それが逆に落ち着きを与えてくれる。
思えば、昔から押し入れのような狭い空間が好きだったなあ。
あれは何時のことだったか。
押し入れに隠れてゲームをしていたら、外から立て掛けられた掃除機が噛んで出られなくなったことがあった。
あの時はゲームに夢中であったこともありそこまで焦りはしなかったものだが、人によっては号泣ものだったろう。
岩肌を仰ぎ見つつ、そんな思い出に浸る。
考えてみると、コロッセオの他はほとんど知らない。いや、コロッセオしか知らない、が正しいか。
もう少し、探索とかもしてみようか。
でも、スキルの構成が不向きだしねえ。
とりあえず、今度のイベントで外に出るため、それから色々と考えることにしよう。
イベントに向けて、最後の確認をしておこう。
先ほどの戦闘でレベルが上がっている。
負けたとしても経験値が入るという点も、コロッセオから離れる気にならない原因の一つだ。
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<名> ゼンザイ
<レベル> 26
<メイン職業> 闘士
<称号> エヘイエーの戦士
<ステータス>
⚫STR【85】(+9)
⚫INT【10】
⚫VIT【50】
⚫MND【55】(+6)
⚫RES【45】(+5)
⚫DEX【25】〔+4〕
⚫AGI【35】
⚫LUC【10】
⚫保有強化値【0】
<スキル>
⚫【衝撃注入】 ⚫【パーセバランス】
⚫【シールドスラム】 ⚫【祈り】
⚫【スーパーガード】 ⚫【筋力強化】
⚫【ハイヒール】 ⚫【精神強化】
⚫【キュア】 ⚫【抵抗強化】
⚫【チャージ】
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レベルもそれなりに上がってきた。
STRは実数値100の大台に乗りそうである。多分、もうその壁を乗り越えているプレイヤーは多いだろうがね。
スキルもいくつか強化されてきた。
インベントリから焼き鳥の串を取り出し、頬張りながら確認していく。
【衝撃注入】。
叩きつけると炸裂していた【インパクト・ボム】から派生した、内部に衝撃を流し込むというスキル。防御力を一部無視するという効果を持つが、一部がどのあたりなのかやどれくらいなのかは教えてくれない。
【鑑定】系を取れば分かるそうだが、今さら取得する空きはないためフィーリングで使い続けることが確定している。
【シールドスラム】は、以前に【シールドバッシュ】から進化したものである。
盾を叩きつける攻撃だ。
威力が上がった代わりに制限が追加され、上から下への振り下ろしでしか発動出来ない。これが結構使いにくい。
早く派生させたい困った奴である。
それから【スーパーガード】は、【パワーガード】が進化したものだ。単純にガードが固くなる。
シンプルで強い。
【ハイヒール】も単純な強化で回復量が上昇し、【パーセバランス】が食いしばり効果を得たため、耐久力がおそらく上がった。
ただ、コロッセオの仕様上あまり出番は多くない。
新しく取得した【チャージ】は突進系のスキルで、戦闘開始時に間合いを詰めるために重宝していた。しかし、脳死ブッパな運用では返り討ちに遭うと学びを得たことで、立ち回りの見直しが必要である。
他のスキルは変化が無い。
ステータス強化系は既に完成された強さであるため不満はないのだが、【キュア】はどうにかならないだろうか。いや、出番が10回に1回もあれば良い方であるから、進化しようが無いのも分かるのだが……。
レベルが30を超えると一段階上位の職業や新たなスキル、それとスキルを合成するシステムが解放されるらしい。
スポンサー殿から聞いた確かな情報だ。
そこを目指して進めていこう。
【キュア】については合成する素材にしようか。それとも進化するのが先になるか。
食べきった焼き鳥の串が消える。
今日のところは、ログアウトしようかね。
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