第三十九話︰Silence wall
屋上の中央に立ち、麗美香は、右手の人差し指と中指を揃えて身体の前にピンと伸ばし、四つの方向にそれぞれ何かを唱えながらくるりと一周した。
何かの儀式のようだ。
ちょうどこちらを向く位置で止まり、十字を切った。
長物は脇に置いてあった。
今度は、指を下に向けて、円を書く様な仕草を繰り返していた。
そして、その場に座り込んで座禅を組んだ。
スカート汚れるぞと思ったけど、声かけたら刺されそうな雰囲気を感じたので思い留まった。
瞑想が始まったのだろう。しばらく目を閉じたまま、まったく動かなくなった。
じっと見ていてると、流石に退屈してきた。
時折、周りの景色に余所見したり、階段の方を見たりしながら、気を紛らわした。
それにしても、授業サボり過ぎだな。大丈夫かな？ 流石に心配になってきた。学校側は放任主義なのか、特に何も言ってこないけど。
そういえば、ｎｕｌｌさんは、どうしてるんだろう。実は、ここに来たらもしかして居るんじゃないかと、少し期待していた。その期待は裏切られた訳だけど。
ｎｕｌｌさんに、初めて会ったのは、此処だった。あっちの壁の隅っこに、あの人は立っていたんだ。
壁に歩み寄り、手を触れる。小さい人だったから、この辺ぐらいかな。ｎｕｌｌさんの背丈を想像して、そこに存在しているように想像してみた。
想像上のｎｕｌｌさんの眼の位置で見つめ合うように少し屈む。どう思います？ 何かしないといけないでしょうか？ それとも、何かしてはいけないのでしょうか？
そんな事を、問い掛けてみる。
（やっぱり来たな）
壁に、そう書いてあった。
ｎｕｌｌさん、あなたって人は。
壁に書かれた文字には続きがあった。
（目に見えている、見た目に騙されるな。）
（言葉を言葉通りに受け取るな。）
これは、メッセージなんだろうな。それが、質問に対する応えですか？
想像のｎｕｌｌさんは、何も応えてくれなかった。
屋上の方で、ドサッと倒れる音がした。
しまった！ 何かあったのか！
急いで屋上に飛び出すと、麗美香が倒れていた。
「おい、麗美香！」
麗美香に駆け寄り抱き起こす。
良かった。息はある。
はっ！ 慌てて飛び出してしまったけど、あの怪物が何処かに潜んでいるかも知れないのに、迂闊だった。
辺りを見回す。特に異常はない。
いったい何があったんだ？
「麗美香！ しっかりしろ！ おい！」
ほっぺたを叩きながら、大声で呼び掛ける。
うっ、う〜ん。麗美香は、呻きながら、目を少し開いた。
「後、五分。」
ドカッ
「このやろう」
思わず、抱えていた麗美香を放り出した。
「痛い……」
麗美香は頭を擦り、涙目になって抗議した。
「痛いじゃねえよ。どんだけ心配したと思ってんだ！」
「えっ？ あー、ああ？ んっと、あれ？ わたし何してんの？」
麗美香は、きょろきょろと周りを見廻した。
瞑想してたんじゃねえのか？ と聞いたら、ああ、そうだったへへへと笑いやがる。
「いやぁ〜瞑想すると寝ちゃうよね。」
「知らねえよ。」
信じらんねえ。こいつは、いったいなんなんだ。何がしたいんだ。
「で、仕事は終わったのか？」
「どうかなあ？」
なんだそりや。麗美香のくりくりした黒いタレ目が、どこかのなにかをじっと見つめていた。
彼女の見ている方を見ても何もない。どうやら、現実の何かを見ているわけではなさそうだ。
麗美香は、突然むくっと立ち上がると、こちらの腕を掴み、扉の方へ駆け出した。
「おい、どうしたんだよ！」
彼女は応えない。
無言のまま、扉の奥へ放り込まれた。危うく階段を転げ落ちるところだった。慌てて、階段の手摺りにしがみついて落ちずに済んだ。
麗美香は、扉をバーンと閉め、鎖をぐるぐるとと巻いて、鍵を掛けた。
しばらくは、こちらに背を向けたまま、息を整えていた。
荒い息で、肩が上下していた。
「よしっっ。異状なし！」
いやいや、むっちゃなんかあっだろうその態度。
まったく誤魔化せてないぞ。
「じゃっ、そういう事だから、授業に戻るね。」
「何が、そういう事なんだよ。それに、そのまま戻る気か？」
屋上で、転げたせいで、スカートやブラウスがひどく汚れていた。
「ちょっっ、えええ！ 美女が台無し！」
金太郎が美女とのたまわった。
「わたし、今日は帰るわ。」
そう言って、階段をダッシュで駆け下りていった。
大声で声を掛けたが、返事は無かった。
なんなんだよ。気になるじゃないか。
此処に何か、また居るのか？
ブーブーブー
携帯が震えていた。
誰だろうと、スマホを取り出すと、摩耶先輩からのメールだった。
摩耶先輩からメールなんて珍しい。
タイトルは無し。
（放課後、図書室に）
それだけ書かれていた。
摩耶先輩のクールな顔付きが浮かんで来そうなメールの文章だな。
またなんか厄介事かな。
最近は、かなり平和だったのに、新学期始まった途端こうだよ。
やれやれ。
何気なくｎｕｌｌさんの居る筈のない壁の方を見て、ため息をついた。
やっぱり、なにかあるんでしよ？ ｎｕｌｌさん。
壁は、なにも応えなかった。
