第３話、逃げないために
翌日。
「月城」
「……何？」
「これ、職員室に持ってけ」
桐生隼人が、分厚い書類を机の上に置いた。
「なんで俺が？」
「お前、暇そうだから」
「……授業あるんだけど」
「あ？」
「……分かった」
明那は書類を抱えた。
それから数日。
隼人は、何かと明那を呼びつけるようになった。
雑用。
荷物運び。
掃除。
放課後の呼び出し。
時には、校舎裏へ連れていかれることもあった。
「お前、もっとしっかりしろよ」
「……」
「聞いてんのか？」
「聞いてる」
「だったら返事しろ」
「……分かった」
明那は、ただ耐えた。
反抗すればいい。
そう思うこともあった。
けれど。
能力を使えば、簡単に終わってしまう。
それが怖かった。
自分の力が知られることが。
また、周囲と違う存在になることが。
何より。
誰かを傷つけることが。
「明那君、大丈夫？」
ある日の放課後。
白石が心配そうに声をかけてきた。
「何が？」
「最近、桐生君に呼ばれてるよね」
「……まあ」
「何かされてるんじゃないの？」
「大丈夫」
明那は笑った。
「本当に？」
「ああ」
「でも……」
「大丈夫だから」
明那は、それ以上言わせなかった。
もし、白石が自分を庇えば。
次は白石が狙われるかもしれない。
それだけは嫌だった。
だから。
何も言わない。
耐える。
そうすればいい。
――そう思っていた。
ある日の放課後。
校舎裏。
隼人が明那を呼び出していた。
「お前さ」
「……何？」
「なんで反抗しねぇんだ？」
「…………」
「普通、これだけやられたら一回くらい殴り返すだろ」
明那は答えなかった。
「お前、喧嘩したことないのか？」
「……ない」
「ふーん」
隼人は明那をじっと見る。
「じゃあ、試してみるか？」
「……何を？」
「俺と」
拳を握る。
「喧嘩」
「……嫌だ」
「即答かよ」
隼人は呆れたように笑った。
そして――。
明那の肩を軽く押した。
「！」
明那の身体がよろめく。
反射的に足が動いた。
一歩。
半歩。
身体が勝手に距離を取る。
「…………」
隼人が目を細めた。
「今の」
「……？」
「お前、運動神経よくねぇか？」
「そんなことない」
「いや」
隼人は笑った。
「今の動き、普通じゃねぇ」
明那の心臓が跳ねた。
「…………」
隼人はそれ以上追及しなかった。
「今日はもういい」
「……え？」
「帰れ」
明那は首を傾げながら、その場を離れた。
その背中を見送りながら。
隼人は小さく呟いた。
「……あいつ、何者だ？」
