12/20

12. 幽霊ホテル

　まだ暗い明け方、ホテルの１室で目が覚めた。

　それは1階でありながら、入り口と逆側の壁は大きな一枚板のガラス張りで、部屋の中は通りから丸見えだった。

　ガラスの向こうにこのホテルの正面玄関が見える。

　とても大きく、きれいなホテルのようだ。

　ホテルの一室からそのホテルの正面玄関が見えるということは、ホテルはコの字を描いているのだろう。

　ただ、正面玄関に面しているということは、人通りも多い。

　さらに窓にはカーテンがなく、私が就寝している様子は何人かに見られていたかもしれない、と思い、こんな部屋があるのかといぶかしんだ。

　◇

　私がトイレから戻ると、部屋に仲居さんがいて、片づけている。

「ここは幽霊が出る部屋なのに、間違ってお客様を通してしまいました。別の部屋にご案内します」

　という。特に怒りはなかったが、そんなこともあるんだ、と驚き、私は布団を片づけようとめくった。

　そこに女がいた。

　仲居さんを見返すと

「それが幽霊です」

　という。

　幽霊らしい女は私に興味があるらしく、明るく話しかけてくる。

　私はできるだけその女に嫌われるように会話に乗った。

　気に入られたらついてこられそうだと思ったからだ。

　それはある程度成功したようだが、女の顔はだんだんと狂気の様相を呈した。

　しかし、好かれている相手に嫌われるというのはなかなか難しい。

　もしかしたらついてくるかもな、と思った。

　そして、目が覚めた。