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第2話：女神の慈悲と、新たなる器

生と死の狭間――そこは、どこまでも白い光が満ちる静寂の世界だった。

村の襲撃によって命を落とした美紀の魂は、半透明の光となって、眼前に降臨した女神の前に跪いていた。

「哀れな子よ。本来の寿命ではないあなたを救いたいけれど……一度失われた肉体をそのまま現世に戻すことは、神の規律（ルール）において不可能なのです」

女神の言葉に、美紀は胸を引き裂かれるような思いで、縋るように声を上げた。

「そんな……。では、私のお腹にいたあの子は……？まだ産まれてあげることもできなかった、あの子はどうなってしまうのですか！？」

美紀が流した魂の涙を受け止め、女神は優しく首を振る。

「その子はまだ、魂の形すら確定していない、命の源流。そのまま転生させることはできません……。けれど、一つだけ方法があります」

「方法……！？」

「あなたを、あの世界で『同時刻に命を落とした者』の肉体へ転生させます。そして、あなたが新たな身体で、もう一度、夫であるシンと巡り合い、深く結ばれることができたなら……その時、あの子の魂は再びあなたのお腹へと宿り、産まれてくるでしょう」

もう一度、シンと結ばれれば、あの子に会える。

美紀に迷いはなかった。たとえどんな姿になろうとも、愛する夫を迎えに行き、今度こそ家族３人で幸せになるのだと、固く決意した。

「……お願いします。どんな身体でも構いません。私を、シンの元へ還してください」

女神がそっと指を鳴らす。

「いってらっしゃい。……少し、器の個性が強い子だけれど、頑張るのですよ」

その言葉を最後に、美紀の意識は眩い光の中に呑まれていった。