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クラスメイト

これも一枚か二枚程度です。

　じっとしてて。クラスメイトの舞香《まいか》が僕の口元についた米粒を指でひょいとつまんで自分の口に入れた。

　もういいよ。くしゃくしゃに崩れた笑顔と、夏服の襟から覗く小麦色に焼けた鎖骨がやけに眩しく光っていた。

　そんなことをされたものだから一瞬に僕は彼女に惚れてしまった。

　二重線の入った袖口からすらりと伸びた細い腕が「く」の字に曲がって、つくしのような指が握るシャープペンシルがノートの上を軽やかに走っている。僕は黒板には目を遣らず、ずっと舞香の指先を見ていた。

　そんなこと、あったっけ。軟骨の唐揚げを、やっぱりしなやかな指が握る箸でつまみながら、あの時と変わらない笑窪を凹ませ上目遣いで僕を見る。クラスの誰かが突然言い出した、このクラスからカップルを出そう、という言葉。周りの誰もが当然のように僕と舞香のことだと信じて疑わなかった。でも、学生時代にそれが実現することはなかった。

　大きく深呼吸して、自分自身に安心しろ、と言い聞かせた。（了）

ありがとうございました。