【SC81】亡国の第三王女は片田舎で侍女と農家を始めました

託される想い

「クロスさん。いらっしゃいます？」

サラはノックする。

「あら、サラちゃんに、デイッシュちゃん。どうしたの？まぁ中に入って」

「ありがとうございます」

私達は頭を下げた。

「実は農地の件で」

サラは切り出す。

「農地って、あなたの所、飛び地ですもんね。それで譲って欲しいって？」

「まぁ。お借りするのでも……」

サラは口ごもる。

「あの土地はね。主人との思い出の土地なのよ。あそこで私たちは生きてきた。わかるわよね」

「はい」

「私には身寄りがないわ。だから、私を家族にしてくれない？」

「家族？」

「そう。サラちゃん、デイッシュちゃんのお婆ちゃんでも良い。あなた達の農場のお婆ちゃんでも良い。そうしてくれないかな？それなら、孫に土地を譲るのは普通でしょ」

「それで良いのですか？」

私は尋ねた。

「法律とかの事はよくわからないから、任せるわ。私は死ぬまでノンビリ生きられて、あの農地が活用されて、私が亡くなった後、あの農地を大事に使ってくれるなら、それだけで良い」

「わかりました。では私達と暮らしませんか？」

私は言った。

「良いの？良いのだったら、すぐに荷物まとめるわ」

「そんなにすぐに良いのですか？」

サラは驚く。

「ここ暇なのよ。ほら農場だったら、沢山人がいるでしょ」

そんなわけでクロスさんが仲間に加わった。

クロスさんはノンビリと暮らすのかと思っていたら、

よく働いてくれた。

動きこそスローモーションだけど、効率は良かった。

「ここはね。こうすればキレイだし早いよ」

クロスさんは、あちこちで、お婆ちゃんの知恵を教えて回った。

「ああいうご老人は、非戦闘員なので、非効率だと思っていましたが、兵站の効率化にずいぶん役立ってくれるのですね」

グラスは言った。

「僕も驚きました。論理的認知ではなく、経験論というのも、役に立つのですね」

シュガーも言った。

シュガーはクロスさんに、よくついて回ってはメモを取っていた。

「何をしているの？」

と尋ねると、

「こういう経験論は文章化されないですから、後世に引き継がれにくいです。ですので、後任の者の為に、マニュアル化しておきます」

そう答えた。

実際、いろんな部分でマニュアル化ができ、作業の効率はどんどん上がっていった。

人手を募集しようと思う頃には、マニュアル化が進み、募集は必要なくなった。

そして、農場の整形ができたことで、生産性がずいぶん上がった。

他にも飛び地は何個かあったが、そちらはすんなりと売ってくれた。

農場はずいぶんキレイな形になった。

そして皆の動きも無駄のない動きとなった。

「デイッシュちゃん。猪の革できたぞ」

ハシさんがやってきた。

「おぉ、ありがとうございます。しかし、これをどう使おう？」

「色々使えるな。革の鎧とか、剣の鞘とか、盾とかにも使える」

「なんでそんな武器っぽいのばっかり」

「いずれ戦をするんじゃろ」

「何を言ってるの？そんな事しないわよ」

「またまた。ワシには隠すな」

「本当に隠してないって」

「あんた第三王女だろ」

「知ってたの？」

「知らなかったのか？」

「知らないわよ」

「ワシは村長から聞いたぞ」

「いつ？」

「出会った時から」

「マジ？」

「うんマジ」

「なんで今まで言わなかったの？」

「別に興味ないしな」

「じゃあ、なんで今言ってきたの？」

「ほら鎧とか作るんだったら、ワシも手伝えるかなと」

「本当に戦争とかしないから、武器もいらない」

「そうか。残念だな」

「もしかして、村の人皆知ってたりする？」

「う～んどうだろ。知ってるんじゃねぇか。こんな所に侍女連れてやってきて、ここまでの事するんだから、只者ではないのはすぐにわかるぞ」

「ねぇサラ。ハシさんが私達の正体知ってたわよ」

「そりゃそうでしょ。普通の商人の娘のやる事じゃないですから。御自覚なかったのですか？」

「わかってたの？」

「ハシさんがご存じとまでは知りませんでしたが、バレないほうが不自然なくらいには」

「サラちゃんもレベルが高いからな。ここまで優秀な侍女。商人の娘の侍女じゃないわ」

「てへへ」

サラは照れている。

「てへへじゃないわよ。優秀すぎるとバレるのね」

「デイッシュ様。それは仕方がありません。優秀なのですから」

「だから、多少は誤魔化す努力は必要でしょ」

「それでこれだからな」

ハシは腹を抱えている。

「デイッシュ様。では始末します？」

「しないわよ。まぁ皆隠し事の一つや二つあるだろうし、お互い様ね」

「そうそう。あの村長もお尋ね者の盗賊の頭だったしな」

「ウソ？あの村長が？」

「あぁ、夫婦してな。ずいぶん落ち着いたが」

「もしかして、この村全体的に？」

「皆詮索はせんが、ここはそんな感じの村じゃよ」

「なんか私だけが秘密抱えていると思ってた」

「そうですね。サラもさすがに驚きました」

「何に驚いたの？」

「ハシさんが昔傭兵だったこと」

「えっそうなの？」

「いや？傭兵なんかしとらんよ。ワシは王国の地方役人だった」

「えっ、そうなんだ」

「そうだよ。貴族の不正を告発したら、命を狙われて、逃げてきたわ」

「誰それ？」

「ウェポン。王国を裏切っただろ」

「ウェポン？あの中級貴族の」

「あぁ、今は帝国の上級貴族の地位にいる」

「……」

「あの時、ワシの不正告発が上手くいっておれば、嬢ちゃん達が、ここに来る事もなかったのに、すまんな」

「ゴメンなさい。話が急展開すぎて、ついていけてないわ。サラ整理して」

「ハシさんは、王国の地方役人で、ウェポンという中級貴族の不正を告発しようとしたら、命を狙われて逃げてきた。そのウェポンは王国を裏切り、いまは帝国の上級貴族の地位にいると」

「それ……、ビックリよね」

「ウェポンが手引きしなければ、王国が滅びる事はなかっただろう」

（うわー）

外が騒がしい。

「サラ！」

「はい！」

「何事ですか？」

「猪が畑を荒らしており、クロスさんが……」

小作人は息を切らして言った。

「クロスさんは大丈夫なの？」

サラは詰め寄る。

「はい。投石で、猪を仕留めました。ですが暴れてて」

「助けが必要なのね」

「いえ。フォークさんが槍で突いて倒しました」

「じゃあ、なんで騒いでるの？」

「肉パーティだと」

「デイッシュ様！」

「どうしたの？大丈夫なの？」

「肉パーティです！私、猪を捌きに行ってきます！」

サラは目の色を変え、走り出した。

「デイッシュちゃん。平和だな」

ハシは笑った。

「えぇ。こういうの悪くないと思う」

私は少し笑みを浮かべた。

END

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ここまで読んでいただき、ありがとうございました。

この作品は完結していますが、

反響があれば続編を書く可能性があります。

ブックマークしておくと、もし更新された場合に追いやすくなります。

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