最強悪魔と始める百合ハーレム〜っておれ男なんですけど！？〜

最終章

契約その236 Arcを倒せ！

「アーク」、またの名を「アークデモン」という。

　一説に普通の悪魔より格上と評される存在である。

　格上とあれば、ルーシーといえども容易に勝てる相手ではなかった。

　だが有利なのはルーシーの方である。

「お前は結果発表の時間に『高橋』として戻らなくちゃならないだろ！？だがおれはそれを許さない！つまりお(・)れ(・)を(・)倒(・)さ(・)な(・)く(・)ち(・)ゃ(・)、お前は舞台上に戻れないんだ！」

「アーク」と拳を交えながら叫ぶルーシー。確かに彼女の言う通りである。

　長期戦になれば有利なのはルーシーの方なのだ。

　それは「アーク」本人も認める所である。

「確かにお前の言う通り、お前を何とかしなけりゃ撮影には戻れない様だ……。だが……」

　すると突然、「アーク」は自分の手のひらをルーシーの方へと向けた。

　その瞬間、まるで金縛りにでもあったかの様に、ルーシーの動きが止まった。

「何だこれ……」

「おれがそれに対して何(・)ら(・)か(・)の(・)対策を取らないとでも？」

　ただ小刻みに体を動かす事しかできないルーシーに、「アーク」は静かに言う。

「油断した……」

　焦るルーシーに、「アーク」はこう言う。

「巨大な山を切り崩す方法などいくらでもある……見くびったな……」

　そのままルーシーにジリジリと迫ってくる「アーク」。

　そんな彼に、ルーシーは問う。

「お前が全部やったのか！？『J's』に対する妨害行為も全部！何でそんな事するんだ！」

「忘れたのか？上級悪魔の価値観を」

「アーク」は心底呆れた様な口調でルーシーに言う。

「人間との契約など、我々にとってはただの娯楽に過ぎないという事だ。人間の破滅する様もな」

「アーク」は、ルーシーにぐいっと顔を近づけながら言った。

「瀬楠由仁も、他の奴らも、『悪魔』であるお前の事などハナから信用していないだろうよ……」

「！！」

　それを聞いたルーシーは、体からふつふつと怒りが湧き上がってくるのがわかった。

「そんな事……そんな事ねェ！」

　そ(・)う(・)い(・)う(・)発言だけは許さない。ルーシーは反論する。

「みんなは……おれを受け入れてくれた！悪魔だとか、人間だからとか関係ない！お(・)れ(・)だ(・)か(・)ら(・)受け入れてくれたんだ！お前なんかにわかるものか！」

　反論された事が心底癪に触ったのか、「アーク」はルーシーの首根っこを強く掴むとこう告げた。

「いくらイキった所で……お前の運命は変わらない……お前は！ここで死ぬんだ！」

「アーク」が腕を振り上げたその時である。

「その言葉……全部許さない！」

　何者かの飛び蹴りが「アーク」にヒットする。「アーク」は、すんでの所で腕でガードした。

「アザエル！」

　飛び蹴りの主はアザエルだったのである。

「どうしてここに？」

　ルーシーが聞くと、アザエルはこう答える。

「バイトは半休取ってきた。おれ様だってユニの晴れ舞台は見たいよ」

　だがルーシーの姿が消えたのに気づき、様子を見てきたのである。

「成程、堕天使アザエルか……なぜ堕天使が悪魔を庇う？」

「アーク」が心底不快そうに聞いた。

「恋人(ユニ)が悲しむからな。何よりお前の侮辱、おれ様もルーシーもみんなも！絶対許さない！」

　アザエルが毅然と言い放つ。

「堕天使が……おれに勝てるのか？」

「負けようと思ってやる戦いなんかないだろ」

　アザエルは指の関節をポキポキと鳴らしながら言う。

「死んでも後悔するなよ？」

「生憎、天使はそれ以上死なない。ただ天に還されるだけだ！」

　アザエルはそう言うと、「アーク」へと向かっていくのであった。

　一方、楽屋で休んでいるユニ達。

　ルアは、これまで一緒に戦ってくれた四人にお礼を言っていた。

「みんなありがとう。お陰で助かったよ」

「何を言ってんですか！まだモミ達の晴れ舞台が始まってませんよ！」

「そそ！思いっきりやらないとね！」

「ウチの神社も懸かってるし！」

「はは……」

　そんな和気あいあいとした雰囲気の中、ユニはルアにある事を聞こうとする。

「ルア……」

「ん？どうしたのユニ？」

　ルアがキョトンとした顔で聞き返す。

「……いや、何でもない」

　聞こうとしたが、今この場ではヤボだと考え直し、聞くのはやめる事にした。

「……さて！みんなの言う通り！最高のパフォーマンスをする為に！最後のリハーサルしちゃうよ！」

　ルアはパチンと手を叩くと、明るい声で言うのであった。

　その頃。「アーク」の力に吹っ飛ばされ、尻餅をつくアザエル。

「やはりそうか……今のお前に天使の力は使えない。力を奪われ、地上に堕ちてきたわけだからな」

　勝ち誇る「アーク」。

「それでも……お前は許さない！ハアハア……」

　一方、拘束されたままのルーシーも、拘束を解こうと必死だった。

「アーク」はそんなルーシーを尻目に、アザエルにこう宣告する。

「まずはお前からだ。お前の後、『ルシファー』を殺す。そしてこうなった以上、瀬楠由仁もただでは済まないだろうな……」

「！！」

　それを聞いた二人は一瞬青ざめたが、その直後にニヤリと笑った。

「そうか……だったら尚更負けられないな……」

　そう言いながら立ち上がるアザエル。

「同感だ……おれ達の負けの先に！あいつの死があるならな！」

　ルーシーは気合を入れると、一気に力を解放、力づくで拘束を打ち破ったのだった。

　その様子を見て、さすがに驚愕する「アーク」。

「バカな……悪魔には決して破壊できないはずなのに……」

「生憎だったな……こちとら受肉してんだよ！今のおれは半分人間だ！」

　完全に悪魔ではないから拘束も破れたと、ルーシーは豪語するのだった。

　そんなルーシーに、アザエルはある頼み事をする。

「ルーシー、今のおれ様は天使の力を使えない。だから契約で力を一時的に復活させてほしい」

　その願いを、ルーシーは快く引き受けた。

「代償は？」

「キミと力を合わせてあいつを倒す事。勿論、恋人の晴れ舞台に合わせる様に」

　それを聞いたルーシーは大きく頷き、そしてアザエルの髪の毛を一本むしり取って口の中に含む。

「これで契約成立！悪魔の力を媒体に、お前の天使の力を一時的に復活させるぞ！」

　ルーシーがそう言った途端、アザエルの肩甲骨から大きな白い羽が生える。

　さらにアザエルの着ていた服が白く、そして神々しく変化し、最後に天使の輪っかが頭に浮かんだ。

　これが、アザエルの天使としての姿であった。

「久しぶりの感覚だ……！おれ様達二人なら！」

「ああ！あいつに勝てる！」

　悪魔と堕天使、異色のタッグは、人を弄ぶ狡猾な悪魔にその狙いを定めるのであった。

　悪魔との契約条項　第二百三十六条

悪魔との契約は、人間以外とでも結ぶ事ができる。