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契約その229 謁見！ポリプロpresident！

「ユニお願い！私と一緒にアイドルやってよ！」

　7月某日、突然ユニはルアからアイドルへのお誘いを受けた。

「どうしていきなり……」

　ユニに聞かれ、ルアは事情を話す。

「一週間後にね、『アイドル甲子園』っていう深夜特番の撮影をやるんだけど……」

「アイドル甲子園」という番組に関しては、ユニも知っていた。

　確か「クマテレビ」の深夜枠、「爆ONテレビワイド」で毎年夏休みの時期にやっている人気特番のはずである。

　深夜にやるわりにはかなりの高視聴率だという話だ。

「まさかその番組に出てほしいって事？」

　ユニが聞くと、ルアは大きく頷いた。

「それって『J'S』で出るんじゃないの？」

「最初はその予定だったんだけど、メンバー間でインフルエンザが流行っちゃって。私はアルが肩代わりしてくれたからどうにかなったんだけど、私一人いてもどうにもならないからさ……」

　ルアはため息をつきながら言った。

　確か「アイドル甲子園」はユニットごとのチーム戦だったはずである。確かにそれならルア一人いた所でどうにもならない。

「これじゃ参戦できないから、仕方なく棄権しようって話に一度はなったんだけど、でもウチの社長が……」

　ルアは自分の事務所の社長に、ユニ達の事をしょっちう話していた。それで今回白羽の矢が立ったわけである。

「とりあえず、みんなに相談しないとどうにもならないよ」

　ユニはそう言った。

　その夜、ユニとルアはその旨をみんなに伝えた。

「じゃあユニさんがアイドルデビューするって事ですか？」

　みすかが聞く。

「いや、あくまで私のバーターという形で、夏限定の一時的なメンバーって感じかな」

　ルアが説明する。

「そういう事なら……」

　ユニのアイドルデビューに若干反対だった由理も、それには納得した。

　ユニには、あくまでも自分達のアイドルでいてほしいのである。

「それと五人一組だから、あと三人必要なんだけど、誰かやりたいよっていう人いる？」

　ちょうど三人、手を挙げる者がいた。

「成程……。うん、華があっていいと思う！」

　ルアが大きく頷きながら言った。

「じゃあ明日、みんなでウチの事務所へ挨拶へ行こうか！」

　ルアはおーっ！と片腕を上げながら言うのであった。

　翌日。ルアはユニと、メンバーに加えた三人を連れて瀬楠家の隣にある「ポリプロ」の事務所を訪れた。

「事務所がウチの隣にある設定、覚えてた人いるのかな……読者の中で」

　ユニがぼやく。

「作者すら最近まで忘れてたからね……」

　ルアも同調した。

「さてと……準備はいい？ユニ、アゲハ、モミ、ミズキ」

　ルアは、ユニと昨日手を挙げたアゲハ、モミ、ミズキに聞く。

　ちなみに三人が立候補した理由は、アゲハは「楽しそうだから」、モミは「アイドル（の乳)を間近で見れるから」、ミズキは「神社の宣伝の為」というものである。

「社長さんに挨拶するけど……その……いい人だけどめちゃくちゃクセ強い人だから心してね」

「ああ、わかった」

　特にユニが大きく頷く。そう言われて本当に驚く結果だったのは、この前の忌部家の訪問で経験済みである。

　事務所はアパートを丸ごと利用している。それぞれの部屋で部門が分かれているのだ。

　五人はその中の2階の一番奥の部屋を訪れた。

「社長さんに用がある時は部屋の呼び鈴を押すの」

　ルアはそう言うと、古ぼけた部屋の呼び鈴を押した。

「ピンポーン」と、これまたレトロな呼び鈴の音が鳴る。

「入って」

　部屋の中から機械音声が流れる。

「元軍人だからか警戒心が強いんだ」

　ルアはそう言うと、ゆっくりとドアを開けて中に入る。

　ユニ達もそれに続くのであった。

　部屋の中はとても暗い。カーテンを閉め切っているからである。

　ユニは表のメーターを確認していたが、どうやら電気は通っていて、それなりに使われている様だ。

「あの社長さ……」

　ルアが言いかけたその時である。

　謎の黒い巨大な影が、五人に襲いかかった。

　ユニは咄嗟に四人を玄関の方に押しやると、その影の攻撃を、辛うじて自分の足で受け止めた。

「ぐっ……強っ……」

　不意を突かれたとはいえ、どうやら相手はユニと互角に戦う猛者の様である。

　それでもどうにかその攻撃を弾き返して言う。

「何でいきなり仕掛けてきたかはわからないけど、覚悟できてんだろうな……？」

　彼女の身を脅かす者には容赦しない、ユニの事実上の宣戦布告であった。

「一体どこの誰だ！姿を現しやがれ！」

　ユニはそう叫び、影に飛びかかると、その胴体に足を絡めさらに両腕で首を絞めにかかる。

　相手が人間である限り、どんな敵でも30秒で意識が飛ぶ技である。

「お前の正体を言うか、このまま落ちるか、どっちがいい？」

　ユニが低い声で聞く。

「ちょっと待ってよ！ユニ！ストップストップ！あなたならそうするとわかってたけど！」

　ルアが叫びながら、部屋の明かりをつける。

「社長も社長ですよ！こんなユニを試す様な事して！いくらあなたでもユニを本気で怒らせたら……」

「え？」

　ルアの「社長」という声を聞き、ユニは思わず両腕と両足を離したのであった。

　影の正体がポリプロの社長であった事をユニは正座をして、非礼を詫びた。

「本当に申し訳ありません！」

「うっふっふ……いいの、いいのよ。仕掛けたのはこっちだから。こちらこそごめんなさいね」

　その社長も自らの行動を詫びた。

「いや社長って……」

「はい」

「もしかして……」

　アゲハ、モミ、ミズキの三人はその社長の姿を見上げながらこう叫ぶ。

「オカマ！？」

　その社長は、青い明るいスーツにローファーを着た、確かに男性の姿だった。

　ただ、ビビッドピンクの口紅を塗り、しっかりつけまつげもつけた顔と、何より巨大な紫色のアフロヘアーが目を引く。

　どちらかと言えばダンサーみたいな容姿で、お世辞にも社長とは……いや社会人とは思えぬ容姿である。

「しかもメイクも流行りのやつだし……」

「揉み甲斐のありそうな頭ですね……」

「なんか怖い……」

　口々に感想を言い合う三人であった。

「ンフフ……アテクシは株式会社ポリプロ社長『ジョニー波典(なみのり)』よ！よろしくねっ♡」

　ジョニーはそう言うと、4人にキュートに(？)ウインクをしてみせた。それを思わずよける4人。

「ジョ……ジョニー社長はものすごく特殊な経歴の持ち主なの」

「ンフフいいのよルアちゃん。その話はアテクシの方からさせて貰うわ」

　さて……とジョニーは息を整えて、自らの経歴を話し始めた。

　時は約50年前。幼少期の彼は、家族旅行先の中東で、某武装勢力に拉致された。

　そこで紆余曲折あり、純日本人でありながら、ある独裁政権の兵士となった彼は「中東の牙」と恐れられる程になった。

　しかし彼が二十歳になる年、独裁政権は崩壊。それから彼は、紛争続く中東でフリーの傭兵となった。

　そこでは「最後の日本兵」「殺戮兵器」などの異名をとったが、その日常に辟易していた四十歳の頃に転機が訪れる。

　訪れていたある難民キャンプで、日本から訪れたボランティアが、アイドルショーをやっているのを目にしたのである。

　それに感銘を受けた彼は日本へ帰国。一から経営を学び、芸能事務所を設立。現在に至るのである。

「ちなみに『ポリプロ』は、その難民キャンプがあった地名よ♡」

　ジョニーは最後にそう付け加えた。

「というわけで、よろしくねっ♡みんな♡」

　そんなジョニーの圧に、4人はただただ圧倒されるのであった。

　悪魔との契約条項　第二百二十九条

人生の転機は、ある日突然訪れる。

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