01st Battle 『運命の始まり』
さぁっ！始まりました第一話！！
結構緊張してます。
なんせ本気で書くオリジナル小説ですからね、気を引き締めないと！！
それでは本編の方をどうぞ！！
僕は今、ダイブユニットの中にいる
何でこんな事になったのだろうか・・・
何で僕はこんなところにいるのだろうか・・・
すべての始まりは数時間前、今朝の事が原因なんだろうな・・・
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五月、どこまでも澄み切った青い空
鳥の鳴き声が聞こえ、五月にしては少し暖かい感じのする朝だ
そして僕はそんな朝を感じながら、学校への道をのんびりと歩いていた。
「お～い、雅也！！」
「ん？あ、加賀さん、おはようございます」
「おう、おはよう。相変わらず早いなぁお前は」
僕に話しかけてきたこの人は『加賀征一郎』近所に住んでいる僕の兄貴分だ
「加賀さんこそ早いじゃないですか、どうかしたんですか？」
「ちょっとな、お前に見せたいものがあるんだよ」
「見せたいもの？」
加賀さんは鞄の中から一枚のチラシを見せてきた
「『第一回 ダイブバトルチーム対抗マルチミッション大会』？何ですかこれ」
「大会は六月の半ばにあるんだけどさ、締め切りが五月いっぱいなんだよ」
そんなことはどうでも良い、僕が本当に聞きたいのは
「これって、ゲームですよね」
「そうだけど？それがどうかしたのか」
はぁ、全くこの人は・・・
「僕がゲーム嫌いなの知ってるでしょうが」
そう、僕はゲームが嫌いなのだ
なぜかって？どんなゲームでも全員が僕を集中的に攻撃してくるからだ
いじめ的な事も何度もされた、・・・思い出しただけで嫌になる
「なのにこんなゲームに誘うのはひどいと思うんですけど」
「大丈夫だって、このゲームは指でコントロールするようなゲームじゃないんだぜ」
僕はそんなのあるわけがないみたいな顔をしていたのだろう、加賀さんは何かを察し言葉をつなげる
今度はかなりシリアスな表情になって
「このゲームはな、プレイヤーの意識で操作することが出来るんだ」
・・・なんてわかりにくい説明なんだろうか、ここで加賀さんの説明下手のスキルが発生するとは予想外にもほどがある
「あの、もうちょっと詳しく説明して貰って良いですか？」
意識で操作って、ふつうのゲームまんまじゃないか！！？
「ああ悪い悪い、端折りすぎた」
はぁ、この人のペースについて行けない
「簡単に説明するが、このゲームはプレイヤーの意識をそのままバーチャル世界に送り込むんだ。
そしてそのバーチャル空間でバトルやちょっとしたイベントをやるんだよ。
もちろん痛みは感じないぜ、痛みを感じるんじゃ武器を使ったバトルなんて出来ないからな」
「それは分かりましたけど、そのゲームの大会に僕と出ようって事ですか？」
「お前だけじゃないぜ、夢路と冬美ちゃんだろ、・・・燕は断りやがったな。
ってことで俺とお前を合わせて四人だな」
「人数制限無いんですか？」
「人数は３～５人、武器は自由、エリア等は当日まで解らない、締め切りは五月の終わりまで、これ位かな？」
「五月って、もう半分すぎてますけど？」
「だから大急ぎでお前を誘ってるんじゃないか」
うん、加賀さんの良い笑顔だ。・・・こういう笑顔の時は関わらない方が身のためだと、今までの経験が言っている
「どうだ、やってみないか？」
「お断りします」
「いや～、お前ならそう言ってくれると―――、・・・今、なんて？」
「お断りします」
「何でだよ！！こんなに面白いゲームは他にないぜ！」
「そろそろ学校に行かないと遅刻しますよ」
「へっ？」
加賀さんはあわてて時計を見て青ざめた。遅刻するって言ってもまだ時間には余裕が
「悪い雅也、夢路と約束があったんだ！それじゃな！！」
そう言い残し加賀さんはすごい勢いで走っていってしまった
残された僕はというと、のんびりと学校へ足を運んだ
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時は昼休みへと飛ぶ、僕は購買部でパンを買い屋上で昼食を取っている
はぁ～、こうのんびりとした昼食が一番幸せだ。
そう感じている矢先に、屋上の扉がバンッ！とういう音を立ててあけられる
「雅也居るか！！？」
「何ですか加賀さん、朝の件なら断りましたよね」
「はぁ！？おい加賀、今朝ＯＫ貰ったって言ってなかったか！！？」
「まあまあ、落ち着けよ夢路」
屋上へ来るなり加賀さんと騒ぎをたてている人は『風凪夢路』加賀さんと同じクラスで親友同士らしい
「兄さんが怒っているのは加賀さんのせいだと思います」
夢路さんの事を兄さんと呼んでいるこの少女は『風凪冬美』僕と同じ一年生で同じクラスだ
「冬美ちゃん、男には嘘を吐かなきゃならない時があるんだよ」
「なに涼しい顔して言い訳してるんですか」
「まあ、そんなことは置いといてだ。雅也、お前の使用する武器を決めるぞ」
「えっ！？僕はゲームなんてしないって言ってるじゃないですか」
何度言えば良いのだろうか、加賀さんあきらめが悪いからな
「それに大会への参加メンバーなら他を当たってくださいよ！」
「大会への参加はこの際どうでも良い！！」
あ、どうでも良いんだ。
なんか後ろの方で『全っ然よくないのに、何を言ってるんだ』『加賀さん、鷹月君をダイブバトルに誘うことしか頭に無いみたいですね』そんな会話が聞こえてきたのだが、今の僕がまともに聞こえるはずがない
「今日の放課後、ダイブセンターに行くぞ。そこでお前のアカウントを作る」
「は、はぁ、・・・って！？はぁ！！？何いってるんですか！僕はやらないって言ってるでしょうが！！」
「一度だけやってみてくれ、頼む！！その後でやるやらないはお前の自由だから！」
あの加賀さんが頭を下げるなんて、風凪兄妹もビックリしている。
仕方がない、加賀さんが此処までするのには何か理由があるのだろう
「はぁ、わかりましたよ。一度だけですからね」
「おぉっ！分かってくれたか。俺お前のそういうところが好きなんだよ！」
喜んでくれたのは良いけど、・・・なんかはめられた気分だ
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そして放課後、僕は逃げ出してみようと試みたのだが
「男に二言はないという言葉を聞いたことがあるのですが、屋上での言葉は嘘だったんですか？」
っと言われ、逃げられなくなってしまった
そんなわけで僕たちは、ダイブセンターの目の前にいる
「さて、ちゃっちゃとアカウント作るぞ」
「分かってます」
僕は渋々アカウント作成所まで連れて行かれた
「ほら、このタッチパネルを操作してアカウントを作成するんだ」
「分かりました」
『ようこそ、まずは男性か女性かを選択してください』
僕が座席に座ると同時に、アナウンスが聞こえてきた
「えっと、男性っと」
ピットいう音と共に次の画面が出てきた
『次にプレイヤーネームを入力してください』
・・・ここはもちろん【ＲＥ・Ｉ・ＹＡ】変換っと、【零夜】
僕が昔から使っているゲームネームだ
「お前相変わらずだな」
「ほっといてください！」
『次に初期使用武器を設定してください』
画面に武器のリストが映し出されたが・・・はっ？なんだこの量は、数え切れないほどのページ数が出てきた
「加賀さん、何ですかこの量」
「この世界に存在する武器のリストだ」
「存在する武器って、ガンブレードや神話の武器があるんですが」
「ゲームの中に存在してるからじゃないか？ただガンブレードは癖があるから使わない方が良いぞ」
「そうなんですか、・・・・・あっ！」
数あるリストの中からこれらを見つけたのは奇跡に近いかもしれない
「どうしたんだ？」
「忍者の道具一式を見つけたんですよ」
「ああ、そういえばお前、RPGでいつも忍者を選択してたな」
僕はこれ以上ない喜びの中、忍者の武器と道具を選んでいったのだが
ビービービー
「うわっ！なんだ？」
『武器の所持数は四つまでです。選択し直してください』
そのアナウンスと共に、選んだ武器はリセットされリスト画面に戻ってしまった
「ああ悪い、言い忘れてた。武器の所持数は四つまでだからしっかり選んだ方が良いぞ」
「遅いですよ！！」
全く加賀さんは、肝心な説明が抜けるなんて、選択し直しか・・・
「えっと、それなら」
これとこれと・・・うん、これなら妥当だろう
ピッ【忍刀】・ピッ【手裏剣】・ピッ【クナイ】・ピッ【鉤縄】
後は決定ボタンをっと、ピッ
『続いて衣装を選択してください』
武器同様、とんでもない数のリストが表示された。
・・・・・・・・・・前言撤回、今度は新しくオリジナル作成の選択肢が増えていた
これを使うとしたらどれだけの時間がかかるのだろうか
まあいいや、【忍び装束】さえあればしばらく使わないだろう
『次にデバイスカラーを選択してください』
まさかこんなサービスまでついているとは、カラーリングは黒っと
『最後にパスワードの設定をしてください』
パスワードか、どうしようかな
「加賀さん」
「どうした？」
「パスワードってどうしたんですか？」
「いくら雅也でも、俺のパスワードを教えるわけにはいかねぇな」
「どうしてですか」
「このパスワードはデバイスを使用するためのものだ、むやみやたらに教えたら勝手に使われるだろうが」
「僕は加賀さんのデバイスなんて使用しませんよ」
「お前はそうかもしれないが、周りにいる奴らが聞いてたらアウトなんだよ。
そう言うわけだから、パスワードは自分で考えな」
「・・・分かりました」
さてどうしたものか、今までパスワードなんて考えたこともなかったからなぁ
・・・これでどうだ。【＊＊＊＊】
『パスワードが承認されました。このパスワードは必ず必要となる為、忘れないようメモを取っておいてください』
メモか、携帯で良いよな
さてと、メモもしたし完了っと
『お疲れ様でした。あなたのデバイスはサービスカウンターにてお受け取りください』
終わったみたいだ。なんだかんだで疲れた・・・
「よし、デバイスをもらいに行くぞ、その次は早速バトルだ！」
「ははは、もう疲れたんですが・・・」
「何弱気なこと言ってるんだよ、ほら行くぞ」
「諦めた方が良いぞ雅也、加賀の性格知ってんだろ」
「知ってますけど」
「鷹月君、早くしないと時間がなくなっちゃいますよ」
「確かに時間が無くなるかもしれないけど、僕の時間は既に無駄だらけな気がするんだけど」
結局のところ、VBデバイスを受け取った後３人に引っ張られ、ダイブユニットへ入れられた
「いいか、ここにデバイスをセットすると、その下からタッチパネルが出てくるからそこにパスワードを打ち込むんだ。
そうしたら五秒後にバーチャル空間へと飛ばされるからな」
「分かりました」
「じゃあ、バーチャル空間でな」
そう言うと加賀さんは僕が乗っているダイブユニットから離れていき、他のユニットへと乗り込んだ
僕はハッチを閉め、加賀さんの説明通りに操作した
「はぁ、五秒後って言ってたな、・・・何でこんなところに居るんだろうか」
冒頭にも書いてあったけど、口に出さずには居られないほどに不思議だ
何でこんなところに、僕はいるのだろうか
―――３・２・１
【ダイブ・イン】
そう目の前の画面に書かれてあったのを見た気がする
そして僕の意識はバーチャル空間へと飛ばされた
【次回予告】
初のダイブバトル、雅也はどう対処するのか
そして雅也の決断は！？
02nd Battle 『初めての戦い』
