わくわくぷ～ペトロポルカ外伝 伊勢野巫鈴の反乱 16歳の挑戦

消火器の使い方

　――翌朝。

　掲示板の前に、また人が集まっていた。

　昨日の紙は剥がされている。代わりに貼られていたのは、もっと上品な文面だ。

　《図書館の政治利用について》

　《教育現場タスクの透明性を求めます》

　《外部（司書）介入は、生徒の情報管理に重大な懸念を生じさせます》

　文末には、丁寧な署名があった。

　《再教育研究会（準備会）》

　誰もが「教師だ」と言い切れない。

　でも、生徒は察する。

　大人の字だ。

　シャオが紙を指差して、鼻息を荒くする。

「パォ～……こういうの一番イヤ！　丁寧な顔して刺してくるやつ！」

　ズーハンが眉を上げる。

「司書介入って言い方、印象操作が露骨ヨ。でも効く。保護者に刺さるワード」

　翔吾は黙って写真を撮り、巫鈴を見る。

「どうします。剥がしますか？」

　巫鈴は首を振った。

「剥がさない。剥がした瞬間、隠したになる」

　彼女は紙を見つめ、淡々と言った。

「燃える場所に火種が置かれたなら、燃えない床に移す」

　昼休み。

　巫鈴は生徒会室ではなく、放送室にいた。

　文化部の人間が手配した機材。

　校内放送の枠を借りた、三分だけの公開。

　マイクの前で巫鈴は深呼吸しない。

　いつも通りの声で言う。

「……伊勢野巫鈴です。今日は、記録と集計について、三分で話します」

　放送室の外で、担当の放送委員が固唾を飲む。

　巫鈴は続ける。

「まず最初に。記録は万能ではありません。記録は人を救うこともできるし、燃やすこともできます」

　一拍置く。

「だから、私は二層に分けました。

　観測できる記録――遮り、無視、反応時間。

　観測できない記録――不安、怖さ、圧。

　後者はデータとして扱いません。相談として扱います」

　声は淡々としているのに、内容は刺す。

「次に。集計は一人が持つべきではありません。

　だから、三重化しました。

　生徒会、事務局、そして監査席。

　監査席は中立ではありません。

　改竄できない形式を守る席です」

　最後に、こう言った。

「もし、図書館が政治に見えるなら、それは図書館が悪いのではなく、学校が今まで記録の透明性を持っていなかったからです」

　そして、締めに一言。

「私は敵を作りません。でも、記録を燃やす行為は、止めます。以上です」

　放送が切れた瞬間、廊下がざわついた。

　生徒は拍手しない。

　拍手は燃料になると、もう分かっている。

　代わりに、空気が変わる。

　騒ぎから監視へ。

　そして監視は、燃えにくい。

　職員室。

　岸田がコーヒーを捨てるように流しに注いだ。

「……先手を打たれた」

　早乙女が、薄く笑う。

「賢いわね。自分で限界を宣言した。これでこちらが煽っても、炎上しにくい」

　佐藤が低く言う。

「なら、次は中立を崩す。司書を揺さぶればいい」

　大河原が頷く。

「司書が怖ければ、動けばいい。……図書館は生徒の情報を扱うべきではない

　この一点で、保護者を動かす」

　岸田が机の上に、薄い資料を置いた。

「もう一つ。伊勢野巫鈴本人に、感情の過去がある」

　佐藤が目を細める。

「……小六の担任の件か」

「そう。教師に恨みがあるから改革しているこの印象を植え付ける。すると彼女の言葉は、設計ではなく復讐になる」

　早乙女が静かに言った。

「過去は一番燃える。しかも本人が否定しても、燃える」

　大河原が笑った。

「決まったな。次は伊勢野を感情の子に戻す」

　放課後。

　図書館・資料整理室。

　古橋司書は、窓際で書類を閉じていた。

　そこへ、教頭が現れる。

　普段は穏やかで、声が柔らかい男。

「古橋さん。少し」

　古橋は立ち上がらない。

「……何でしょう」

　教頭は、丁寧な紙を差し出した。

　《図書館による生徒情報取り扱いの暫定停止》

　《教育現場タスク関連ログの閲覧権限を、当面、事務局に集約》

　古橋の目が一瞬だけ鋭くなる。

「事務局が全て持つ、と」

　教頭は笑顔のまま言う。

「保護者から問い合わせが来ています。図書館が生徒の通報を管理しているのかと。

　誤解を招かないためです」

　古橋は淡々と返す。

「誤解ではなく、意図的な表現です。通報という言葉を使ったのは、誰ですか」

　教頭の笑顔が、ほんの少し硬くなった。

「……現場は、繊細なんです」

　古橋は紙を受け取らず、言った。

「現場が繊細なら、記録はさらに繊細です。だから形式が必要です。人の好みで握らせたら、燃えます」

　教頭は一瞬、言葉を詰まらせた。

　そして、いつもの笑顔を戻す。

「検討します。ただし、暫定です。穏便にお願いします」

　去っていく背中を見ながら、古橋は小さく息を吐いた。

「……暫定、ね。暫定は、いつも恒久になる」

　同じ夕方。

　巫鈴は部室ではなく、校舎裏のベンチに座っていた。

　翔吾が隣に腰を下ろし、USBを握っている。

「司書さん、止められるかもしれません」

　巫鈴は即答しない。

　一拍置いて、言った。

「止めるなら止めればいい。でも、止めた瞬間に分かる。誰が火を怖がっているかが」

　翔吾が目を細める。

「……司書さんを、盾にするのは」

「しない」巫鈴は短く言った。

「盾にしないから、守れる」

　巫鈴はスマホを開く。

　画面には、昨日の匿名通知。

　《次は司書だ。守れるか？》

　巫鈴は、返信欄に打たず、ただ画面を閉じた。

「守る方法は一つ。司書さんを味方に見せない。仕組みに見せる」

　翔吾が頷く。

「じゃあ、次の一手は？」

　巫鈴は言った。

「公開する。ログの形式を公開する。誰でも見れる形にする。

　そうすれば図書館が握っているという嘘は崩れる」

　翔吾が息をのむ。

「でも、それは……教師の反発が」

「反発してもいい」巫鈴は冷たく言った。

「反発は燃える。

　でも、公開は燃えにくい。

　燃えるのは隠した側だけ」

　その夜。

　再教育研究会――旧館二階。

　佐藤が苛立って言った。

「司書が引かない」

　岸田が薄く笑う。

「なら、司書を引かせるんじゃない。司書を孤立させる」

　早乙女が頷く。

「司書が生徒の情報を扱うのは危険その声を、保護者から出させる。

　教師が言うと政治になる。保護者が言えば正義になる」

　大河原が低く言った。

「その正義で、校長も理事長も縛れる」

　岸田が資料を一枚取り出す。

「そして、伊勢野巫鈴。彼女の過去を出す準備はできた。

　あとは、誰が最初に口にするかだけだ」

　沈黙。

　稲光が窓を白く染める。

　佐藤が呟く。

「……教育のためだ」

　誰も否定しない。

　否定しない沈黙が、同盟の証明だった。

　翌朝。

　巫鈴は教室に入った瞬間、違和感を感じた。

　視線が、昨日より柔らかい。

　――いや、柔らかいふりだ。

　机の上に、誰かが置いた紙切れ。

　《伊勢野さんって、小学校の時から先生と揉めてたんでしょ？》

　たった一行。

　でも、刺さる。

　巫鈴は紙を指でつまみ、破らない。

　破れば燃えるから。

　翔吾が気づいて、顔色を変える。

「……来ましたね」

　巫鈴は静かに言った。

「来た。火を、私の中に移そうとしてる」

　巫鈴は立ち上がらない。

　ただ、ペンを持ち直す。

「でも、私の過去は火種じゃない。燃えた跡だ」

　翔吾が息を呑む。

　巫鈴は淡々と続けた。

「燃えた跡は、火事を止めるために使える。……今度は私が、消火器になる」