始まり
【０人目】
3XXX年06月30日
突如、空に伝説の天空都市が現れた！コノ村の人々は、これは良くないことが起こる前触れだと言って恐れた。ある者は神に祈り、別な者は荷物をまとめ家族とともに近くのソノ市へ避難を始めた。そんな中、コノ村の村長は村の中心にある広場に若者を呼び集めた。
【村長】若者達よ、よく集まってくれた！本日、村の上空に天空都市が現れた！過去の記録によると、天空都市が現れた年には高い確率で地上に凶悪な魔物が出現しておる。今こそ武器を手に取り村のために戦う時じゃ。日々鍛練を積み重ねてきてくれた者もおるだろう！その鍛練の成果が試される時が来るかもしれん！さぁ、コノ村を守ってくれ！
【村人A～Jくらい】おぉー！
集まった若者の中に、この物語の主人公【ハール】がいた。若者達には、村長から武器や防具を買うための資金【500チョイ】が与えられたのでハールは早速村の武器屋に向かった。そこ途中でハールの家の隣に住む元気娘の【フユー】に会ったので話しかけた。
【ハール】やぁフユー。天空都市なんて迷惑なものが現れてしまったね。フユーの家には産まれたばかりの弟がいるだろう。家族でソノ市に避難した方がいいんじゃないか？
【フユー】何を言ってるのハール。私は村に残り村を守るために戦うわ。ハール、あなたよりは強いと思うわよ。
【ハール】確かに君は村の女の子の中じゃ１番強くて、俺にだって勝てるかもしれないけど、相手は魔物だ。油断大敵だよ。ところでフユー、君が背負っているのは何？
【フユー】ふふん。よくぞ気がついてくれたわね。これが私の武器よ。お父さんが使ってた弓矢なの。おさがりだけど素敵でしょ。
【ハール】うん、素敵だよ。弓矢が似合ってるなんて、誉め言葉にはならないと思うけど。
【フユー】そんなことない。嬉しいわよ。じゃあ、またね。
【ハール】うん、また。
≪武器屋にて≫
【武器屋のオヤジ】よぉ、ハール。ちょうど良い武器が入ってきたところだよ。どうだい、見るだろ？
【ハール】せっかくだから見せてもらおうかな。
【武器屋のオヤジ】ちょっと待ってな。
武器屋のオヤジは一度店の奥に引っ込んで、すぐに武器を引っ提げて戻ってきて、引っ提げてきた武器をテーブルに並べた。
【武器屋のオヤジ】左から順にだな、【木刀】、【大きいトンカチ】、【硬いグローブ】だ。他にも店の中にいろいろ並べてるから、ゆっくり見ていきな。
【ハール】ありがとう。
店内には、ハールの他にも数人の若者がいた。腕を組みマジマジと並んだ武器を品定めするマッチョマン。キョロキョロと周りを気にしながら店内をうろうろする学者風の男。さまざまだ。
【？？？】君が人より優れていると思うことは何だい？
【ハール】へぃ？
急に背後から話かけられて、妙な声が出た。
ハールが振り返ると金髪の髪をきちっと七三に分け、上下薄いクリーム色のスーツを身に纏った青年が立っていた。年齢も身長も肌艶もハールより上のようだが、コノ村では見かけない顔だとハールは思った。
【金髪の青年】君が人より優れていると思うことは何だい？
【ハール】いやいやいや、名乗りも挨拶も無しになんか失礼な方ですね。
【金髪の青年】これは失礼したね。僕の名は【シズン】と言う。コノ村上空に天空都市が現れたと耳にして、仕事をしに来たんだ。仕事って何かって？それは僕の質問に答えてくれなければ教えられないな。改めて問う。【君が人より優れていると思うことは何だい？】
【ハール】えぇ…
何とも理不尽な話の流れだとは思いながら、あまりにも正々堂々とした【シズン】と名乗る青年の話し方に圧倒されて、気がつくとハールは真剣に答えを考え始めていた。
【ハール】俺の優れていると思うことは…
【シズン】思うことは？
【ハール】うーん
【シズン】うーん？
【ハール】えーと
【シズン】えーと？
【ハール】真剣に考えているんですから、邪魔しないでください。
【シズン】邪魔しないでください？
ハールは真剣に考えるのが馬鹿らしく、そして面倒に思えてきて、適当な答えを出し目の前の青年を追い払おうと考えた。
【ハール】この声だ。他人がどう思おうと俺が自分で優れているって思うんだから、この答えで良いだろ。
【シズン】そうか【声】だね。それは立派だ。そんな君にこれを与えよう。今日から君は僕の仕事の相棒さ。よろしくね。アハハハハ！
高らかに笑いながらシズンは武器屋を去っていった。
残されたのは、シズンから押しつけられた手の平サイズの木箱と、シズンの笑い声の余韻、そして店内のあちこちからハールに向けられた何とも言いようもないぬるい視線だった。
