大樹…巻き込んでゴメン…。
僕はリノンが生徒指導室に向かうのを見送る。
「この時間で３科目か…。」
時間にして１時間半くらいだろうか…。
ちょっと早い。
ちゃんと回答を書いてるのか不安になるけど…。
リノンの事だから、しっかりやっているのだろう。
に、しても早い…。
僕は少し落ち込む。
「雄介、もしかして彼女か？」
声の方向に振り返る。
そこには大樹が居た。
部活の休憩中だろうか？
体操着で僕に声をかけてきた。
「陸上部の練習中？」
「おう、そうだよ。
で、あれが彼女？」
「あぁ…そうだよ。
転入試験を受けに来たんだ…。」
「へぇ…そうだったんだ…。」
「紹介する約束、遅くなってごめん…。
試験がひと段落着いたら、声かけるよ。」
「いや、いいよいいよ。
じゃあ、紹介してくれるの楽しみにしてるからな！」
大樹は大げさに笑って、僕の肩をたたく。
「それにしても…かわいい子だな…。
どっからあんな子を…。」
「…深い事情はあるから、ゆっくり話すよ…。」
…異世界から来たなんて言ったら、信じてくれないだろうなぁ…。
そう考えていると、何やら不穏な空気が流れ込む。
「え！？バカな？」
「ん？どうした？雄介？」
大樹は何気なく僕の肩をたたく。
！？
いけない！
大樹と触れ合った状態だと、異世界のはざまに連れ込まれる可能性が…。
「大樹ゴメン！！」
「？」
僕は大樹の手を振り払おうとする。
…が、遅かった…。
「…大樹、ゴメン、巻き込んじゃったようだよ…。」
「え？なんだこれ？」
世界は悲鳴を上げて、異世界のはざまの景色に変わる。
・
・
・
「雄介、これ、どういうことだ？
それに、お前の姿…。」
大樹は茫然と立ち尽くす。
僕たちの視界には、野犬のようなモンスターが３体いる。
「ゴメン…巻き込むつもりはなかった…。」
僕は力なく答える。
「あれ…犬だよな？
可愛い犬だよな？
まさか…襲ってこないよな？」
「…残念だけど…。」
モンスターは僕たちにけん制をかけてくる。
「…これが僕の最近の日常…なんだ…。」
大樹に申し訳なさそうに言う。
そして、僕は杖に力を込めて、魔法を念じる。
「ファイヤーストーム！！」
３体のモンスターが炎に包まれる。
…ダメージが足りない！
僕は１体にめがけて、杖を振り下ろす。
「ギャン！！」
炎のダメージで弱っていたのか、モンスターはすぐに倒れる。
そして、もう一体…。
「大樹！！！」
僕がもう一体に対してとどめを刺したとき、
残りの一体が大樹にめがけて襲い掛かる。
「くっ、来るな！！！」
大樹は無我夢中で地面の石を投げつける。
「キャン！！」
大樹の石が、モンスターに当たる。
ひるんだ！
今のうちに！！
僕は杖を握り、炎の魔法を唱える。
「大樹、伏せて！！」
「！？」
大樹は声に反応して伏せる。
そして、僕の放った魔法がモンスターに命中する。
モンスターは力なく倒れていった。
「こ、これは何なんだよ…。」
大樹は震えたような声で言う。
「…彼女のいた世界…って言ったら、信じる？」
僕は恐る恐る、大樹に尋ねる。
「…わからない…。」
大樹は首を振りながら答える。
そりゃ…僕だって信じられなかったものだ。
いきなり信じろと言っても通用しないだろう。
「だよな…。」
僕は力なく、答える。
そして、大樹の腕がほのかに光る。
「雄介、これは？」
僕は大樹のそばによって、腕の文字を確認する。
「…シーフ、レベル４…。」
異世界のはざまは崩れ、元の世界に戻った。
