黄泉の大老、酒井忠清シリーズ

江戸幕府の大老・酒井忠清。歴史上「下馬将軍」「権力の亡者」と呼ばれ、悪役として語られることの多い人物。だが黄泉の国で三百年以上、閻魔庁の仮判定・調停役を静かに務めてきた忠清は、ある日黄泉の国で黄泉ネット開発に携わることになる。

第一部「黄泉の政、また取りまとめ申す。〜大老・酒井忠清の冥府改革〜」では、暇を持て余す下界出身のネットワーク技術者と手を組み、黄泉の国にインターネットをつなぐ「黄泉ねっと」の構築に奔走する忠清の姿を描く。老中として合議制を重んじてきた矜持と、慣れない技術への戸惑いが織りなす、地味だが誠実な奮闘記である。

第二部「合議制で決めた事なのに悪者にされているのだが～大老・酒井忠清の反論～」では、完成した黄泉ネットを使い、忠清自身が第三者を装って2ちゃんねる風掲示板に降り立つ。史実と俗説のあいだで揺れる自らの評価に対し、江戸の作法を崩さぬまま、静かに、しかし粘り強く反論を重ねていく。

スピンオフ「堀田から見た、酒井忠清　～堀田正俊の子孫、黄泉にて邂逅す～」は、忠清と対立していたとされることも多い堀田正俊の子孫・堀田健吾の視点で語られる。現代日本に生き、事故で命を落とした健吾は、黄泉の国で忠清その人と出会う。読んできた歴史小説の中の「権力の亡者」像と、目の前の忠清との落差に戸惑いながら、その実像に少しずつ迫っていく。

三作を通じて描かれるのは、後世の評価に翻弄されながらも、生前と変わらぬ実直さで黄泉の国の仕事に向き合う、一人の官僚・酒井忠清の姿。史実と物語、悪名と実像のあいだを、忠清自身の視点、そして周囲の視点から丁寧に紐解いていくシリーズである。