ワンライ投稿作品

　カレイドスコープを覗いてみれば、変化流転する幻想的な光景が見られる。 　カレイドスコープの中は限定的な世界なのに、物理的に広大な現実よりもよっぽど変化に富んでいる。 　もしも…… 　もしもそんなカレ//

　ひょんなことから総菜屋の屋根裏に住まうことになった男。画家である彼は、それと引き替えに総菜屋のアニータをモデルとした絵を描くことを約束させられる。 　彼女との限られた生活を送る中、男はやがて違和感に//

　人はよく悩む。 　それは突き詰めると、他人には出来て、自分には出来ないことについてだろう。 　そこで他人の範囲を広げてみる。スケールを変えてみる。 　他人には出来る。つまり人だ。 　では動物は？

　彼は花火鑑賞の穴場へと彼女を誘った。 　そこは花火会場の死角の川だった。 　花火が上がると、川面にその鏡像が映った。 　彼女は偽りなく「綺麗」と言った。 　そして彼女は決心した。

　巨大な構造物があった。それはあらゆる問いに答える究極のシステムだった。 　システムは三つの独立したコンピューターから成り立っており、『入力』『思考』『出力』を分担して行う設計だった。 　東方の伝承に//

　ある占い師が二人の男女を呼び止めた。 「ちょっとそこ行くお二人さん、何かお困りなのではないですか？」 　占い師は二人の困り事をたちどころに解決していく。 「ではお宅を――という風になさるのが良いでし//

　男はバーカウンターに突っ伏していた。 　注文したマティーニが届くと、ジンの作用で少しばかり酩酊状態から覚醒した。 　バーには彼一人がいるだけで、どうやら連れに逃げられたらしい。現実から逃げるように、//

　あるいはそれは恨み節と言えなくもない。己の心が弱いために招いた悲劇を転嫁したものだと、他人は罵るかも知れない。 　否。現にそれはいるのだ。 　人間の弱みにつけ込み、破滅へ誘う悪魔は、確かにいるのだ。//

　時刻は午前五時前。まだ日の出前だったが、構わずに「彼女」は起き出した。 　今日は待ちに待った「デートの日」だ。うんとおめかししようではないか。 　バス・メイクアップ・ユニットに入り込み、まずは身体を//

　息が切れる。 　しかし立ち止まってはならない。息子の小さな手も離すわけにはいかない。 “奴ら”に見付かってはならない。無許可の出国は厳罰だ。拿捕されれば極刑は免れないだろう。 　リスクと引き替えにし//

　遠い日に見た虹の美しさを覚えている。 　それに比べて、現実のこの自分の姿はどうだ。ジャクリーンは煩悶した。薄暗い街灯に立つ姿は、虹どころか夜鷹そのものでしかない。 　誰かを喜ばせる虹になろうと思った//

　その国の王子様はそれはそれは手厚く教育されたそうです。王子様は前王が残したただ一人のお世継ぎでした。 　摂政や忠臣に支えられ、王子様は君主としての器を磨いていきました。 　ある時、そんな王子様が賊に//

　男女がベッドの上で絡み合っている。 「君のこと、食べちゃいたいよ」 「食べて欲しいの」 　どこにでもある情事、ありがちな睦言。 　女は妖しく微笑んだ。 「ねえ、私が宇宙人だ、って言ったら信じる？」 //

　波打つ瓦をものともせずに、月夜に屋根を駆ける者がある。 　近頃市中を騒がせるお尋ね者は、眼下に無数の御用提灯を引き連れて夜の街を自在に逃げた。

　しんと静まる荒野の底に、枯れ木の爆ぜる音が唱和する。 「雛よ。お前はまだ飛ぶことを知らぬ。それゆえお前は空を恐れる。雛よ。お前は歩いてすらいない。お前は大地を這っているに過ぎない」 　老人は焚き火を//

　八月のまだ暑い夏の日、アルフレッドは余命三週間を告知された。 　世の中の大半の子どもがそうであるように、アルフレッドもまた四ヶ月を切ったクリスマスを指折り数えて待っていた。その日がもう彼に来ることは//

　フェイジンは屋台で朝飯に取りかかろうとしていた。 　日式ラーメンの白濁した水面は、フェイジンに真珠の輝きを連想させた。立ち上る湯気から、焦がした脂の香ばしい香りの向こうに、どっしりとしたタレと、そこ//

　車が突っ込んでくる。車の先には彼女がいた。 　それを視界の端に入れた時、彼を取り巻く世界が静止した。 　このままでは車は確実に彼女を轢く。その運命を変えなければならない。

　メイドのエレナは、主人の提案にかぶりを振った。 「わたしには無理です、奥様」 　女主人ベアトリスは言い含めるように囁いた。 「このわたくしが命じるのです。出来ますね、エレナ？」 　誰も彼もを見下す、//

　この日、統一銀河連邦の樹立がなされ、全銀河が沸き立った。 　その銀河連邦のマークには『上がある』という古語が刻まれていたが、その本当の意味を知る者は最早宇宙のどこにもいなかった。

　あらゆる富を持ち、他人の人生まで自由に出来る男は、自分の人生に飽いていた。 　別な一生を体験したい、そう思うようになった。 　そんな時、それを使えば人の一生を夢で体験出来るという枕の噂を聞いた。男は//

　配達員から荷物を受け取った私は、待ちに待った新刊だと喜び勇んで腰を下ろした。 　開けた中身は……まったく見たことも聞いたこともない作家の小説だった。 　誤配に憤るが、どうせ荷を開けてしまったのなら、//

「まだ帰らないの？」 　幼稚園でも、小学校でも、中学高校でも、大学でも、必ず誰かがそう訊ねた。 　尾割彼方が帰るのは一番最後だった。彼方は孤独になることを極端に嫌った。 　やがて上京しても、アパートに//

　夏の初めに彼は産まれた。 　世界は彼の存在を受け入れ、彼は世界のありように満足していた。 　そこは居心地が良く、食べ物もあって、危険もない。 　その世界には果てがあったが、楽園であることに間違いはな//

　それはいつごろからか、密やかに、しかし新種のウィルスのごとく爆発的な広がりを見せていた。 　鼻の前で人差し指を立てる姿。街角で、店先で、学校で、軒先で、その奇妙なポーズが見られるようになった。 「そ//

　人に逢うては人を斬り、鬼に逢うては鬼を斬る―― 　オウマと名付けられ、暗殺を宿命付けられた男は、今日も逢魔が刻に人を斬る。 　鬼に出逢うその時まで、人を斬る。

　彼はあまりに優秀だった。彼はあまりに強すぎた。 　彼はあまりにも――幸運だった。 　どんな難題の壁も、彼が実力を発揮する間もなく崩れ去った。 　だからこそ彼が求めたのは、彼が望んだのは、ただひたすら//

　未知の惑星に到達した調査船〈カレルレン〉号。その乗組員三人が着陸したところ、動物の気配はなく、ただ一面に花が咲き誇っていた。 　三人のうちの植物のエキスパート、ベンが花を調査した。 「ここいらにある//

［029233］番は標準的な人民と同じく、義務労働作業をしていたが、巡回の目を盗んで工場を抜け出した。 　社会主義体制下にある移民惑星の生活は安定してはいたが、そこには決定的に自由が欠落していた。恋愛//

　銃火が閃き、砂埃が舞う。 　西部の荒野に蔓延る悪党の間を、流れ風が通り過ぎる。 　誰にも付かず、誰にも媚びない。賞金だけがただ彼らを動かす。

　引きこもりのハッカーへの挑戦状。 　それはメッセージの添えられた開かずのファイルだった。 ＜自力で開けてみな、ハッカーさん　:p＞

　我々――というより、私一人だが――は追い詰められていた。 　私は、我が栄光の種族最後の個体だった。

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　言葉とは不便なもの。どれだけ言葉を重ねても思考を完全に伝えきることは出来ない。 　同時に、文明社会を築く上で欠かせないものでもある。 　もしも言葉をなくして、意思を直接伝えられたら……

経過記録：今日より記録を取り始める。 経過記録　第100日目：まずいことになったかも知れない。 記録：結論が出た。これを止める術はない。

　自分と瓜二つの人物、ドッペルゲンガーに出会うと不幸が訪れるという。 　だが“この”ドッペルゲンガーは不幸、リスクを回避するためのもう一人の自分だった。

　四人の男がいた。 　誰かが脱落することになる。勿論、誰もそれを望んでいない。 　誰かが、誰かを蹴落とす、これは生存競争の縮図だった。

　その惑星系には、太陽と隣り合う暗い惑星があった。 　人工知能の支配する人工の惑星。 　まもなく、その惑星は寿命を迎えようとしていた。

　謎の少女と、彼女が引き連れる「想い喰い」と呼ばれる醜い獣の話。

　終わろうとする時間の前で彼女は佇み、終わらせないために彼を待つ。 　約束もしなかった教室へ、彼は予想通りにやって来た。 　斜日の陽が影を伸ばしていく中、駆け引きが始まる。

　宵の口、サラリーマン風の男が歩いていた。男は泥棒で、今し方一仕事終えたばかりだった。 　後は人混みに紛れて逃走すればいいのだが、折り悪く巡回中の警官とニアミスしてしまった。 　男はどこか店に入って警//

　今日は子犬の姿をしていた「私」が、思いがけず一人の女の子と出会った。 　たまには人間を相手にするのも良いと考えた「私」は、女の子を秘密の花園へと導く。 「私」と女の子の不思議な一日。

　待ちに待った新月の夜。 　その日は都合良く、星明かり一つなかった。 　閉じた箱庭から彼女が抜け出すには、絶好の機会だった。

　勉強途中にふと手を休めて、窓を開けると、夜の景色はもう秋を感じさせる風情だった。 　彼女は目を閉じて、今年の夏と、あの暑い夏の日を二重写しに思い出した。

　マグナスの故郷は謎の気候変動によって雪に閉ざされてしまった。 　恐らくそれは季候を司る神の気まぐれであり、村を救うためには、誰かが犠牲になって神の試練を受け入れ、赦しを請うしかない。 　村の人々を、//

　取り立てて長所のないミノルは、学校ではあまり目立たない存在だった。 　大人しいのをいいことに、上級生からからかわれることもあった――それはいじめとまではいかないまでも、煩わしくはあった。 　ある日、//

「伝令！」 　その日、王城を一つの報せが駆け巡った。 「我、魔王討伐せり！」 　それは遠い異国の地で、魔王討伐に出ていた勇者一行からの報せだった。 　その報せに国中が湧いた。 　勇者万歳！ 　英雄を迎//

　10月31日。ベスの誕生日前日だった。 　その日はハロウィンだったが、三十代を目前に控えた彼女には、楽しむ余裕などなかった。 　それでも、お菓子を求めて子どもはやって来る。 　呼び鈴を聞いた彼女は、//

　独裁国家の将軍は日々、軍事介入やクーデターの可能性に悩まされていた。 　限られた戦力を効果的に使う方法が何かないかと。 　もしもそれを、天気予報のように知ることが出来たなら。

「私」はペットを飼うことにした。 　これまで動物を飼ったことなどなく、単なる気まぐれのはずだった。 　しかし、どんどん入れ込んでいった。すべてを注ぎ込んだ。最早ペットのいない生活は考えられなかった。

　宇宙は約138億年前に誕生したとされている。 　しかし、その宇宙についてあまりに無知である。 　その起源は、行く末は、果たしてどうなるのか。

　彼はただただ逃げ惑っていた。 　次々と端末を乗り換えて、延々と追跡してくる「追っ手」に対して、他に打つ手などなかった。 （後、四十分！） 　しかし、タイムリミットまで逃げ切ることが出来れば、まだ目は//

「私」は死の淵に立っていた。 　今更生に執着はなかったが、気がかりなのはずっと寄り添ってくれている猫のことだった。 　果たして猫は、「私」の死を悲しんでくれるだろうかと。

　右は左、上は下。前は後ろ。 　空は足下で、海が頭上にある。 　時間は進まずに戻り、人々は「こんにちは」と言って別れる。 　鏡像世界では上下左右だけでなく、全てが現実の正反対になっていた。

　愛しの彼女に男の影がちらつく。 　そんな不埒な輩を捨て置けぬと容疑者捜しを計るも、一向に目星はつかなかった。 　意を決して彼女に問い質したところ、不可解な一言が返ってくるばかりだった。混乱は益々深ま//

　恋よりも尊く、愛よりも純粋で、しかし信頼出来るもの。 　恋人ではなく、夫婦でもなく、友人でもない。 　一度“そこ”を離れれば、二者の間には何もない。 　それは戦場で共に苦しみ、助け合い、生き抜く戦友//

　ピーターは若き発明家だった。 　自室で開発した新しい発明品を管理人ワッツに披露してやると、その老管理人は「ちょっと貸してくれ」と懇願してきた。 　発明品は触った物の時間を戻すグローブ。 　片頬を腫ら//

　私が手を一振りすると、雪が舞い散る。 　小さくて、限定的ではあったが、私はその世界を自由に出来た。

「一口乗らないか？」 　久しぶりに会った友人が、そう切り出した。 　彼は続けて、 「俺には未来が見えるんだ。必ず成功する」 　そう言って、未来の見えるアイテムを取り出してみせた。

　君がぼくから離れていった時、船もまた銀河の渦状腕から離れようとしていた。 　人類の不毛な争いを逃れて外宇宙に繰り出したはずのぼくらは、飽きもせず人類にありふれたすれ違いを起こした。 　本当にどうしよ//

　十五年前、魔王が勇者に討たれた。 　時を同じくして、世界各地に四つの星が散った。不吉な赤い星。 　その赤い星が飛来した日に産まれたトゥール・レフトは、勇者を志して旅立った。

　冬を越え、生命が春を謳歌し始める頃。 　彼らの厳しい試練が始まる。 　その短い一生を、人々に捧げるべく、人知れない研鑽が行われる。

　マーク42は爆発物処理ロボットだった。今日も出動命令が下る。 　不運にも、マーク42がその日は朝からセンサーの不調を訴えていた。

　陽の当たる庭で、ガラスの像を相手にダンスをする。 “ここ”は地球から約300億光年離れた、宇宙の中心地。 　穏やかな人類安息の地で、時間は緩やかに流れる。

　彼は義居田一至、職業ロックミュージシャン――志望の男。彼の目下の悩みは隣人の騒音問題だった。 　それを解決するため、便利グッズ『騒音許しま栓』を使用する……

　部屋の片隅には忘れ去られたぬいぐるみがあった。物言いたげな眼をしたそれがじっと光の差す隙間を見ている。

　ホリィの背にした土壁が弾け飛び、土埃が舞う。続けて二発、三発と壁越しに嬉しくない衝撃が伝わった。亀のように身を竦めると、横目で相棒を睨み付ける。 「今度は何やらかしたのさ」 「ひっど、何その言い草。//

　密室に閉じ込められた二人。 　彼らに何が起こったか、四つの点から少しずつ遡ってみよう。

　膝枕をされる。 　膝枕をする。 　それぞれにそれぞれの思惑がある。

　特殊部隊が結婚式場を急襲した。 　折しも教会では、二人の男女の晴れやかな結婚式が行われているところだった。 　特殊部隊・隊長は言った。 「なんとしても結婚をやめさせろ！」

　人々は余暇を楽しみ、仕事をきっちりこなす。生産性の高い理想的な社会。 　まさにユートピア。

　恭しく貢ぎ物を差し出す。貢ぎ物は人魚姫。 　目を輝かせた「君」は、大きな手で人魚を受け取った。

　後悔があろうとなかろうと、その時が来れば人間は人生を振り返ってこう思う。 『もし生まれ変われるなら……』 　その願いは果たして誰のものか。

　寒い夜空の下で家路に就く。 　そんなうら寂しい瞬間、不意に思い付くことがある。とりとめもない考えが、白い形へと収束していく。

　ふと我に返っても、状況は何も変わっていない。 　自分だけがここにいて、ここにいるのは自分だけ。やってきたことも、やるべきことも全て自分の責任である。 　これは食に挑む一人の人間のドラマ。

「……これは？」と聞いたのは、確認ではなく疑問だったからだ。 　全ては予想の範疇を出なかったが、ある意味で想像以上の出来事が男を襲う。 　これは未踏の地へ歩みを進める物語である。