転生するには試験が必要です。

18話

俺の目の前には明里が立っている。

俺と明里の手が引き離された隙を突かれて、明里がジャージ男に操られた。

「あかり・・・」

「・・・」

俺の呼びかけに明里は答えない。

明里は無言で無表情だ。

「おいお前！あの男を始末しろ！」

ジャージ男が明里に指示をする。

ジャージ男が指示を出すと、明里は無言のまま頷いて、ゆっくりと俺に近づいてきた。

大丈夫。

たとえ操られたとしても、さっきみたいに手で触れて、明里にかけられた能力を解除すればいい。

そう思って俺は明里に手を伸ばす。

だが、俺が明里に触れようとした瞬間、明里は突然俺の目の前から姿を消した。

「ぐあっ！」

明里が目の前から姿を消すとほぼ同時に、背中に強い衝撃を受けた。

明里に背中を蹴られたのだ。

そして軽く吹っ飛ばされ地面に転がる。

明里は俺が起き上がるよりも先に、瞬間移動を使って距離を詰めて攻撃してきた。

「がっ！」

今度は左頬を拳で殴られた。

俺は殴られて体制を崩した。

明里はそんなのお構いなしに、俺の顔を殴ったり、腹を蹴ったりしてきた。

「よ〜し、最初は効かなかったようだが、今度はちゃんと効いてるようだな」

少し離れたところでジャージ男はそう呟いた。

効いてる？

今のこの明里の状態が・・・？

ということは、この決勝戦が始まってすぐの時、明里の様子がおかしく見えたのは、やはりジャージ男の能力だったということか。

もしそうだとするなら、あのジャージ男が今までに使った能力は、明里の瞬間移動を含めると全部で六つの能力を使った事になる。

いったいどうしたら、複数の能力を使うことができるんだ？

「へへへっやっぱり仲間同士で潰し合うのを見るのは最高だな！おい！クソガキお前もそう思わないか？」

ふと、ジャージ男はドーム会場の端に立っていた少女に話を振った。

「え、あ、あの、わ、私にはわかりません・・・」

「あん？今なんつったお前！」

ジャージ男が、明らかに機嫌が悪くなったのがわかった。

次の瞬間、ジャージ男が少女の前に現れた。

明里の瞬間移動を使ったのだ。

まったく、他人の能力を当然のように使いやがって・・・

ジャージ男は少女の前に立つと、すぐに平手打ちをした。

「きゃっ！」

「さっきのは「私もそう思います」って言うところだろうが！」

ジャージ男は少女に暴力を振るったうえ、大声で怒鳴りつけた。

最低な野郎だ・・・

「誰のおかげでお前はここまで来れたと思ってるんだ？あぁ！」

「あ、あなたのおかげです・・・」

「だろう？そうだろう？だったら俺の言うことに素直に従え！いいな？」

「は、はい、わかりました・・・」

ジャージ男はそれだけ言い終わると、再び瞬間移動を使って俺の近くに戻ってきた。

「おいお前！俺は今気分がいいから、特別に俺のことをを教えてやるよ」

ジャージ男が俺に話しかけてきた。

お前の気分は最高だろうが、俺の気分は今最悪だよ！・・・

俺は明里の攻撃に耐えながら、ジャージ男の話に耳を傾けることにした。

ジャージ男の話はこうだ。

まず、このジャージ男は、生前二十年近い引きこもりニートだったと言うこと。

そして家族に家を追い出され、途方にくれていたところ、トラックに轢かれて今この試験を受けているのだという。

そして話はジャージ男の能力の事に移った。

正直ここで、どうして自分から能力のことを話すのか疑問に思ったが、そのまま聞き続けることにした。

ジャージ男の能力の属性は、無属性。

能力名は「写生」

効果

自分が理解した相手の能力を写し取り、行使することができる。

という能力だった。

なにも無いがゆえに、何者にもなれるということなのだろうか・・・

はっきり言ってチート能力だ。

「なんだよそれ！」

ジャージ男の話が終わって、真っ先に俺から出た言葉がそれだった。

「どうだ！驚いただろ？これが俺の能力だ！」

ジャージ男は腰に手を当てながら、自慢げにそう言った。

最初にこの男を見た時に感じた感覚の正体がようやくわかった。

俺とジャージ男は同じ、無職で引きこもりだったのだ。

おまけに、お互い持っている能力の属性が同じ無属性だった。

境遇が似ると、能力の属性も似たようなものになるのだろうか・・・

正直、こんなヤツと一緒にされたくない。

「ぐあっ！」

考え事をしていたら、明里に殴られてしまった。

俺はまだ明里と戦っていた。

ジャージ男が話している間ずっとだ。

明里を元に戻すには、手で触れればいいだけなのだが、いまだにそれができていない。

手で触れようとすると、瞬間移動で回避されてしまう。

俺は一方的に攻撃を受け続け、今はHPが半分ぐらいまで減少してしまった。

「がはっ！」

今度は背中を殴られて、吹っ飛ばされた。

そして明里の後ろからジャージ男が追撃してきた。

腕から斬撃を出してきたのだ。

俺はその攻撃を回避しきれずに、斬撃を喰らってしまった。

「うぐあぁぁぁぁぁぁぁっ！」

この攻撃で右腕が吹き飛ばされた。

また新しい能力か・・・

俺は地面に転がると、すぐに残った左手で体に触れて、今のを「無かった」事にした。

今のは幸運だったな。

両腕が切り落とされていたら、俺は終わっていた。

その様子を見てジャージ男が驚いている。

「お前の能力は、「能力で受けた傷をを無効化する」能力か！」

バレた！？・・・いや、ちょっと違うか・・・

ん？ちょっと待てよ！・・・

これは使えるかもしれない。

「あぁ、そうだ。手の内がバレたら隠しておく必要はないな」

そう言いながら俺はゆっくりと立ち上がる。

そして再び明里が攻撃しようと拳を突き出してくる。

ここだ！・・・

俺はまるで、真剣白刃取りのように明里の手を掴んだ。

よかったこれで元通り・・・

「明里わかるか？」

「・・・」

俺の呼びかけに明里は答えてくれない。

「おい女、一旦こっちへ戻ってこい！」

ジャージ男は慌てて明里に指示を出した。

明里はすぐに瞬間移動でジャージ男の隣に行った。

「明里どうして・・・」

確実に触れて能力は解除したはずなのに・・・

「へへへっ、ギリギリまにあっ・・・ぐあっ！」

まだ喋っている途中で、明里がジャージ男を殴ったのだ。

「え？」

「孝さん、ご迷惑をおかけしました。ここは私に任せてください」

「どう言うことだ？・・・ぐぼっ」

「洗脳は先ほど孝さんに解いてもらいました。さっきはあなたの隙を作るために演技してたんです！」

「なんだと！このクソアマがっ！・・・あぐっ」

しばらくの間、明里とジャージ男の戦闘が続いた。

一人で戦っていたら、また操られるのではないかと心配したが、どうやらそれは大丈夫らしい。

明里がジャージ男と戦闘しながら、大声で俺に教えてくれた。

ジャージ男は、複数の能力を持ってはいるが、同時発動はできないこと。

一回能力を使うと、次に使用するまでに時間がかかること。

その中でも、瞬間移動は比較的早く使えること。

これらのことを、操られている間にテレパシー能力を受けて知ったそうだ。

明里はジャージ男の攻撃を回避しつつ、物理攻撃で攻撃している。

そして、ジャージ男のHPが一割を切った。

「調子乗るな！クソアマが！」

「きゃっ！」

ちょうどその時、明里が風の能力を受けて、勢いよく吹き飛ばされた。

「明里！」

俺は急いで明里のそばに駆け寄った。

すると、明里はHPを三割ほど減らして気絶していた。

ジャージ男はその隙をついて、少女の元に近寄った。

「さっさと手を貸せ！」

「いやっ！やめて！離して！」

嫌がる少女の手を無理やり引っ張って、自分の体に触れさせた。

すると、少女のHPが一割まで減少して、ジャージ男のHPが全回復した。

そして、ジャージ男がニヤリと笑った。