16-1. 合体！ 聖女パーティーと戦うために俺は魔王と合体する
ルーエルは俺の小便を浴びながら、その液体が出てくる位置を凝視する。
「む。なんだ、これは体にくっついている？」
「やめろ。許してくれ。俺が悪かった。顔に小便を浴びながら喋るな。俺はどういう感情になればいいんだ。畜生……！」
俺は尿を終えると、ズボンをはき直す。
その間、ルーエルが興味深そうにじーっと俺の股間を居ていた。ケルリルもルーエルの隣に移動して凝視してきた。
お前は今までの旅で何度も見てるだろ……。
俺は荷袋から水筒用の革袋を取りだし、ルーエルの顔にかける。
「動くなよ」
「む」
「お前らなあ。俺の計画が成功するかどうかの瀬戸際なんだぞ……。罪悪感のせいで俺の精神力がゴリゴリに減っている。マジで時間がないんだって。爆音がしているだろ。聖女パーティーが来る」
「うむ。魔力がいくつか接近しているな」
ルーエルは平然としている。屈辱を感じていないのか……。
水筒用の革袋を使い切った俺はルーエルと会話を続けながら、レベル０水魔法でケルリルの手を洗う。
「魔王城の最上部に放尿直後の全裸幼女はおかしい。せめて、全裸はなんとかしないと……。服はないのか？」
周囲に白い柱はあるが、家具はない。出入り口も正面らしき扉のみだ。
「この部屋にはない」
「配下みたいなのがいるんだろ？ そいつに持ってこさせることはできるか？」
手洗い終了。俺は手をプルプル振って乾かす。
「生きている奴は避難させた。ゴーレムとかアンデッドしかいない」
「そうか……。今から服があるところまで、聖女たちと遭遇せずに取りに行けるか？」
「うーん。どうだろう。多分、聖女が下の階にいるし、遭遇するかも？」
「なんかないのか。闇の鎧や服を纏うような魔法は。なんか、こう、あるだろう。濃縮した闇を放出して体に付けるようなのが！」
「うーむ。ない。やれぬ。では魔王としてふさわしくないな。やってみせよう。見ておれ！」
「頼む！」
全裸幼女魔王は仁王立ちになる。まったく迫力はないが、俺はその小さな姿に期待の眼差しを向ける。
頼む。凶悪な姿に変身してくれ……！
「はああっ！ 我が闇の魔力よ、衣となりて我を覆え！」
頼む！ ルーエルの魔力よ、衣となりてロリ魔王を覆え！
ピチャンッ……。
ルーエルの足下に黒い水たまりが現れた。
ギュワッ！
水たまりから、液体が何本もの帯のようになって浮き上がり、ルーエルに巻きついていく。
まるで魔法少女アニメに出てくる敵ヒロインの変身シーンだ。
ルーエルの姿はあっという間に――。
全身黒タイツみたいになった。
……だっせえ。
探偵漫画に出てくる、正体が発覚する前の犯人は、探偵漫画以外に出てくるだせえんだよ……。
「……。それ、呼吸できてる？」
「うむ」
銀河の暗黒騎士みたいに声がくぐもっている。
「そうか。体のラインがくっきり出ていて、どうみても幼女だ。それはまずい。あと、股間に生やすな。俺の真似をするな」
ここでいったん俺は会話相手をケルリルにする。
「余裕ぶって笑ってないで、お前も服をなんとかしろ。ケルベロスパワーで毛を伸ばすとか、なんかしろ」
「えーっ」
俺は会話相手をルーエルに戻す。
「凹凸はつけれないか？」
「それなら……。んーっ。こう！」
「胸を大きくするな！ 肘や膝を尖らせろ。騎士の甲冑みたいに、ごちゃごちゃしてくれ！」
「分かっておる。からかっただけだ。……これでどうだ！」
ルーエルの側頭部に角が生えた。
肩が岩のように角張った。
膝や肘に突起が伸びた。
背中に直線部品で構成された翼が生えた。
「おおっ！ かなりいいぞ。手足は伸びないか？ 体型が幼女のままだ」
「我自身の変身はできぬのだ」
「じゃあ、中身はそのままで、脚だけ伸ばしてみてくれ」
「うむ。ぬんっ！」
「おおっ……！ あ、あー……」
確かに脚は伸びたがプルプルと子鹿みたいに震えだし、転倒した。
俺は落下してくるルーエルをお姫様抱っこする。
「ぬう。肉体を覆うことは容易いが、何もないところに闇を維持しようとすると、どうもイメージが湧きにくい」
ぬるんっ。
ルーエルの体の黒いぬるぬるが、俺の腕に広がってくる。
「お、おい。闇が広がってる。大丈夫なのか、これ。いや、待て」
手に伝わってくる感触は、下の妹ユーノのような、ピチピチの肌だ。
ガキんちょの体を触っている感じだ。ルーエルを触っているっぽい。
「ルーエルに触れているから、闇が俺の表面に流れてきたのか？」
「む。そのようだな」
俺はルーエルを床に下ろす。俺の腕から闇は消えて、ルーエルだけが闇色になった。
ズドンッ！
ガアアアンッ！
「この音、明らかに同じ階層だ……。門番はいるのか？」
「うむ。ゴーレムを配置しているが、今までの進行速度を考慮すると、大した時間稼ぎはできん」
「……まずい。時間が……。考えろ……。考えろ……。ルーエルの闇は触れている者も覆える。だけど、ベースとなるルーエル自身が幼児体型だ……。何を足せば、こいつは凶悪な魔王になる？」
俺は荷袋の中身を思いだす。
「手に予備の靴をはめる？ 釘を咥えさせる？ ロープで全身を縛る？」
落ち着きをなくした俺は、うつむいて行ったり来たりする。
偶然、それが功を奏した。
俺、ケルリル、ルーエルの影が重なり、床に異形の姿を映していた。
「これだ！ 俺とケルリルの肉体を覆うくらい闇は出るか？」
「うむ。余裕でやれると思う」
バギャアアアアアアアアアアアアアンッ！
ドアのすぐ向こうで爆音が鳴った。
門番ゴーレムとの戦いが始まったようだ。
「くそっ！ もう来た！」
俺は身バレ対策のため、部屋の開口部に向けて棍棒を投げ捨てた。
荷袋からパンパイプを出し、紐を顎に引っかけて、パンパイプ本体を額に当てて固定。角かとさかに見えるだろう。羊飼いのお守りとして持ってきて良かった！
次に、ロープで短槍を左腕に巻きつける。肘から角が生えているように見えるはずだ。
「ケルリル、獣状態になれ！ ルーエル！ 俺の右腕にしがみつけ！ そして、俺たちの姿を闇で覆ってくれ！」
「うむ！」
俺はレストの背中にまたがった。
ルーエルが俺の首に両腕を回してしがみつき、脚で右腕を挟んでくる。
合体！
ギュワッ！
目の前が真っ暗になった。俺は闇魔力に包まれているらしい。
鏡がないから分からないが、俺たちは魔王と呼ぶにふさわしい、異形の化け物になったはずだ。
下半身は四足獣で、胴体は人間で、右腕が異常に肥大化している……ように見えるはず。
