星降堂の魔女の弟子

おしゃまな妖精の小さな願い④

『くひゅひゅ。これは困ったねぇ』

　魔女さんの声が頭の中できこえる。困ったとか言ってるけど、魔女さんは困った顔をしてないし、楽しそうな声をしてた。

　困ってるのは僕の方だよ。

『まぁまぁ。伝達の術で指示をするから、言う通りにやってごらん』

　伝達の術っていうのは、今きこえるテレパシーのこと？　まあ……指示してくれるなら、がんばってみるよ。

『何ごとも経験だよ。

　さて、ピクシーのマーヤはどんな魔法具がほしいのか。きいてごらん』

　僕は、肩に座ってるマーヤさんを見る。

「マーヤさんほ、どんな魔法具がほしいの？」

　マーヤさんは目をキラキラさせてこう言った。

「キレイなのがいいわ。私、花が好きだから、花をかざれたらもっといいわね」

「ええっと……どんな魔法がいいの？」

「それはソラにお任せするわ」

　どうしよう。僕は昨日、星降堂(ほしふりどう)に来たばかりで、魔法具のことはまだ勉強できてない。

『空、お店の真ん中にテーブルがあるだろう』

　魔女さんがテレパシーを送ってくる。僕は、売り場の真ん中の方を見た。

　テーブルの上には、アクセサリーがたくさんあった。

『そこに、ちょうどいいものがあるといいねぇ』

　魔女さんの言葉に、僕はずっこけそうになった。

　わからないのに指示を飛ばしてくるなんて！

　それでも、魔法具についてなにも分からない僕は、魔女さんの言葉を信じてテーブルに近付いた。

　テーブルの右側にはネックレスが並んでたけど、マーヤさんには大きすぎる。指輪もブレスレットもだめだ。

　テーブルの左側には置き物が並んでた。ガラス細工の動物や、小さいぬいぐるみ。でも花をかざれないから、これもだめ。

　テーブルの真ん中に、ワイングラスを見つけた。

　中には水が入ってて、底には赤い宝石の欠片が3つ入ってた。宝石がはね返した光が水に溶けて、ゆらゆらした影を作ってる。

『それは、望(のぞ)みの水鏡(みずかがみ)。中に朝つゆと朝ぎりを入れて使うんだよ』

　みずかがみ……ってことは、水に映った自分の顔を見るってこと？

『ちょっとちがうね。自分のなりたい姿、つまり望みを映し出すのさ』

　ハデじゃないけど、神秘的な魔法だ。よし、これをおすすめしよう。

「マーヤさん。これ、どうかな？」

　僕はワイングラスを持ち上げてきいてみた。

「これは、望(のぞ)みの水鏡(みずかがみ)。朝つゆと朝ぎりを中に入れてのぞきこんだら、自分のなりたい姿が見えるんだ」

　マーヤさんは、魔法の説明を「ふーん」って聞き流してる。

「宝石が沈んでて見た目もきれいだし、花もかざれるよ」

「……確かに、一輪ざしにしたらステキかも」

「でしょ？」

　お。いい感じ！

「でも私、そんなに重いもの運べないわよ」

　え？　そんなに重いかな？

　と、思ったけど、マーヤさんを見て気付いた。マーヤさんは、僕の手と同じくらいの身長だから、人間用のワイングラスなんて重いにちがいない。それに気づかず、大きい魔法具をおすすめしちゃった。

「空が家まで配達してくれるんだろう？」

　その時、魔女さんが僕に向かってそう言った。テレパシーではなくて、耳にきこえる言葉で。マーヤさんにもそれがきこえて、魔女さんをふり返った。

　確かに、僕なら望(のぞ)みの水鏡(みずかがみ)を運べる。だから、魔女さんの言葉にうなずいた。

　マーヤさんはすごくうれしそうな顔をした。

「あら、うれしい！　じゃあ、そのグラスにするわ！」

　マーヤさんはハネをパタパタさせて、でも飛ぶことはなく、僕の髪をつかんだままそう言った。

「お支払いは何がいいかしら？」

　マーヤさんは僕にそうきいた。

　普通なら、商品のお値段をそのまま伝えたらいいんだろうけど、望(のぞ)みの水鏡(みずかがみ)には値札が貼られていなかった。僕はあわてて魔女さんの方を向く。

　魔女さんは「くひゅひゅ」と笑って、マーヤさんにこう言った。

「ドライアドの花粉がほしいな」

　それを聞いたマーヤさんは、魔女さんにうなずいてみせた。

「わかったわ。私の家にあるから、ソラにお渡しするわね」

　ドライアドの花粉って何だろう。後で魔女さんに聞いてみよう。

　僕はカウンターに望(のぞ)みの水鏡(みずかがみ)を運んで行って、中の水を捨ててきれいに拭いてから、真っ白な紙で包んだ。

「空、くれぐれも割らないようにね」

　魔女さんに言われてドキッとした。そう言われたら、ちょっとしたことで割れるんじゃないかって、逆に不安になっちゃうよ。

「じゃあ、ソラ。配達お願いね」

　マーヤさんにウインクされて、僕はうなずく。

　星降堂(ほしふりどう)を出ると、すっかり真夜中になっていた。光るキノコのおかげで足元は見えるけど、ちょっぴり怖くて足がふるえる。

　フクロウの鳴き声が遠くからきこえて、僕は息を飲んだ。

「あら、怖いの？」

　マーヤさんは、くすくす笑いながらきいてくる。僕は強がって「全然怖くないよ」って言ったけど、肩に乗ってるマーヤさんには、僕のふるえが伝わってるんだろうな。

　そういえば、マーヤさんはずっと僕の肩に座ってる。他の妖精たちは飛んでいたのに。なんでだろう。

「マーヤさんは飛ばないの？」

　気になった僕は、歩きながらマーヤさんにそうきいた。マーヤさんは「へ？」と、間抜けな声を出した。

「他の妖精たちは飛んでたけど、マーヤさんは僕の肩に座ってるから」

「何よ。メイワクだって言いたいの？」

「あ、いや、そうじゃないよ」

　マーヤさんの機嫌が悪くなっちゃった。僕はあわてて取りつくろう。

「ただフシギに思っただけで、メイワクだっていうんじゃないよ」

　マーヤさんはジトーっと僕を見たけれど、少ししてため息をついた。

「ならいいけど」

「うん。ごめんね」

　僕もマーヤさんも、それきり黙ってしまった。

　あれ？　僕、もしかしてはぐらかされた？