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テリーと再会しちゃった

　すると、道の向こうから馬車がやってくることに気がついた。

　あの馬車は、ライアット侯爵家の馬車に間違いない。

　テリーだわ。

　プルルスがいないので、遠乗りにでもいっているんじゃないかって、ミンにきいて探しにきたにちがいない。

「おや、たしかあの紋章はライアット侯爵家の……」

　ナダルのつぶやきが、馬蹄にまじってきこえてきた。

　同時に侯爵様がレウコンをとめたので、わたしもプルルスをとめざるを得ない。

　どうしましょう。二番目に会いたくない人だわ。

　もちろん、一番目は妹だけど。

　ああ、もう。

　でも、どうしようもない。まさか、回れ右するわけにもいかないし。

　いずれ、どうにかしなきゃならないんだし。逃げてばかりじゃダメよね。

　覚悟をきめた。

　馬車がとまった。

　わたしたちが道をふさいでいるからなのか、それともわたしをみつけたのかはわからない。

　ドアがひらいた。だれかがおりてきた。

「なんと……」

「わお」

　侯爵様とナダルがつぶやいた。

「なんなの、あれ？」

　わたしもつぶやいてしまった。

　なんの獣かわからないけど、黒色と白色の縞模様の毛皮を頭からすっぽりかぶっている人が、こちらにあるいてくる。

「マナ、愛しのマナ。探したよ」

　フード部分をはずしてあらわれた顔は、まぎれもなくテリーである。

　なんかイメージにあるかれより、ずいぶんと憔悴しきっているように思える。

「マナ？」

　侯爵様とナダルが同時にわたしをみた。

　そうだった。わたしはミナであると同時に、マナなんだ。

　まったくもう。ごまかしやいいわけはできそうにない。

　だから、にっこり笑って肩をすくめた。

　これがやけっぱちっていうのかしら？

「きみの姉さんがちょっとおかしくってね」

　テリーは、そんなわたしたちの困惑や疑問をよそに、勝手にしゃべりだした。

「自分はマナだっていいだしたんだ。急にミナになってしまって、最初は面白くってミナのふりをしていたけど、ぼくは冷たいし、馬にちかづかないといけないし、貴族子息や令嬢は近寄ってこないし。だから、ふりをしているのがバカバカしくなって、ぼくにわけのわからないことをいいだしたってわけ。だけど、これまでとちがうのはすっごく情熱的で、それはもう情熱的すぎて、ぼくも驚いている。彼女を見直しはしているんだけど、彼女が情熱的すぎてちょっと体を壊してしまった」

　ちょっ……。

　一方的にしゃべるテリーをみながら、なにをいっているのかわからないでいた。