黒馬メラン
ごまかさなきゃならないのは、侯爵様とナダルだけじゃない。
ミンとラスカも同様。
隠すつもりはないけど、いろいろ詮索されても面倒よね。だから、お友達ができてそのお友達のところへゆくといっては別荘をでた。
嘘、じゃないわよね。
その日から毎日、侯爵様のお屋敷に通った。
黒馬メランは、予想以上に名馬だわ。レウコンもそうだけど、この黒馬は速くて力強い。それ以上に聡明だわ。
きっと神の馬にちがいない。
まずは信頼関係を築くこと。これは、どの馬にもいえること。
そうね。それは、人間同士にもいえることよね。
信頼し合わなきゃ、背中に鞍さえおかせてくれない。それをいうなら、銜などあらゆる馬具を装着させてくれない。
数日かれと接して、じょじょに距離が縮まってきた。
一週間も経つ頃にはかれの表情がだいぶんとよくなってきた。
馬場でかれと接しているのを、いつも侯爵様とナダルがみにきてくれる。
不思議なことだけど、馬たちの世話はナダルだけでなく侯爵様もされているみたい。
っていうか、侯爵様が積極的にされている。
馬丁のナダルは、なんなのかしらって首を傾げてしまう。
調教の合間やおわった後、お茶やお菓子をよばれるのが日課になっている。
そのときには、二人は競うようにして面白い話をしてくれる。っていっても、おたがいのドジや失敗の話ばかりだけど。
きらきら輝くかれらをみていると、ついつい笑ってしまう。
こんな気持ち、いままでに一度も抱いたことがなかった。
妹のことも婚約者のこともなにもかんがえなくってもいい。
自分の心がずいぶんと軽くなっている気がする。それから、明るくなった気がする。
ふと、しあわせってこんなことをいうのかなって感じてしまう。
そしてこの日、わたしはメランに乗り、馬場内を駆けまわった。
「すごい！セレス様、すごいですよね」
「ああ、これは感動的だ」
馬場の外で、侯爵様とナダルが手をたたきあって歓声をあげている。
自分自身がちょっと誇らしくなった。
「あとは、侯爵様がかれと信頼関係を築かれてください。そうすれば、かれは侯爵様の立派な乗馬になるはずです」
「いや、じつは、メランはナダルに譲るつもりだったんだ」
「ええ？」
すごく驚いてしまった。
名馬であるがゆえに、当然高価である。これほどの名馬なら、王族か侯爵くらいしか所有できない。
それを馬丁に譲る？
侯爵様ってどれだけ太っ腹なの？
