ダイブゲームで恋姫†無双

４３

　はい、ズルズルと下っ端役人として、仕官する事になりましたよ。

　というか、仕事増えると辛いので、下っ端にして下さいと、お願いしたんですがね。

「ふむふむ、太守職の下に居た、幽州の時よりも、見る範囲が狭いのはいいんですが……」

　所詮は周囲も貧しく似たような環境なので、近場での物資の遣り取りとかで、皆で幸せになろうよーってのが難しい。

　土地柄にバリエーションがあるというのは、それだけで大きいメリットだったんですねえ。

　少なくとも、近くに金持ちがいれば、お情け貰うだけでも大分違う。

　プライドでは腹は膨れない。

　しかし、みんな平等に貧乏とか、どうしろと。

　いや、都に向かう連中は金持ってるんですけどね、地元に落として行かない。

　というか、落とさせる産物がねえ。

　有るとすれば、馬くらいなんだけど、塩並みに制限かかってて勝手できないとか、無駄なとこにリアリティ求めるよね。

　とりあえず、食い物関連で遣り取りのある、益州・荊州からの商人に優遇措置を取っては見るものの、中途半端に中央にも近いので、そちらの偉いさんに鼻薬嗅がせた連中もやってきて、激しくうざい。

　いやまあ、接待するのに吝かではないんですよ？

　それなりに力が有って、こちらにも利を持って来てくれる人ならね。

　ただ、権威を傘に来て、たかりに来るだけの連中が多くてねぇ。

「後ろ暗い片付け事に、費用が嵩んで面倒この上ありませんなぁ」

　あぁ、やだやだ。

　荒野の土が肥えてしまいますがな。

「ちょっといい？」

　トントンとノックしつつ、開けっ放しの扉から李儒さんが顔を出している。

「これは文優様、なにか？」

「何って訳じゃないけど……あなた、無理してない？」

　ふむ、割りと平常運転です。

「特には、これといって。　多少接待で、腹が出ておりますかな？」

　ハッハッハと笑ってみる。

「ここまで、汚れ仕事を任せておいて、言えることじゃないけど。

　貴方、何者？

　ただの商人上がりで、ここまでやれるなんて、只事じゃないわよ」

「本当に、今更な話ですな。

　私は、ただの流れ者でございますよ。

　何か有りましたら、闇に消えるのみでございます」

　一人なら、どうにでも為る感じですな。

「貴方ね、ここ迄やらせておいて、そんな事が通る訳ないでしょ！！」

　汚れ仕事の代名詞みたいな李儒さんに、そんな事を言われるとは思わなかった。

「ふむ、上に立つ者としては、こういう汚れ仕事をする者には、配慮は必要ですが、割り切りも必要ですぞ」

「それが出来るなら、結も私もこんな所には来ていないわよ！！」

　地元だろうに、こんなとこ言うなし。

「ふむふむ、中々に難儀な物を、背負っておいでのようですな」

「……まぁね」

　やっぱし、お家騒動？

「確か、涼州董家といえば……董仲穎殿の名を聞きますが、もしや？」

「ええ、結の姉よ」

　何気に、真名連呼するのやめて欲しい、ポロッとこぼしたらどうする。

　つか、董旻さんの真名は結さんですか。

「ふむ、叔潁殿は中央の汚穢を避けて、この地にいらしたのかと思っておりましたが」

　違うので？　と、視線を向けてみる。

「まあ、あの子に中央の権謀の中を、泳ぎ抜ける強さはないけれどね。

　それでも、こんな田舎の県令に、押し込められる程のボンクラじゃないわ」

「それは確かに。　叔潁殿には中々の徳を感じますし、文優殿もいらっしゃいます。

　此処にて見たところ、辺境の謀士と名高い賈文和と比して李文優殿の才。

　けして劣るものとは思えませんな」

　あ、なんか、地雷踏んだかな？　李儒さんの顔が引き攣っている。

　何やら怖い顔で、口だけがフフフと笑う。

「か、カカカ、賈文和……ふふ、ふふふ、ふふふふふ」

　何があったのやら。

　暫くして落ち着いた李儒さんに、お茶出しておく。

「あ、美味しい」

「それはようございました。

　さて、話を纏めると、董家の中での確執、ということですかな？」

　李儒さんの綻んだ顔が、再び顰められる。

「そう言って、大きな間違いはないわ。

　結の優しさと、私の間抜けさのせいよ」

「ふむ、ご自分に厳しいのは構いませんが、ご自身を責めるのは程々に。

　叔潁殿が泣かれますぞ」

「む、そうね。　忠告はありがたく頂くわ」

　両手で杯を持って、チビチビとお茶を飲む、李儒さんが可愛い。

「ともあれ、私に気を使う必要は、ございません。

　これでも好き勝手、やらせて頂いておりますし、今の仕事に満足もしております。

　文優殿が、この地を富ませるというのであれば、そのように。

　打って出るというのであれば、そのように。

　この金満腹、お付き合いいたしましょう」

　まあ、今の所、地味な作業とはいえ、それなりに楽しんでますかんね。

　やっぱ、内政とか作業ゲーが好きなんだなぁ。

「……永よ」

「それは」

「良いのよ。　ボクの真名を預ける」

　えー？　いつの間に、そんな好感度を？　

「だから、お願い。　貴方の力を貸して」

「微力ながら」

　礼を持って一礼する。

　そして、指輪を取り出し、手渡した。

　さて、董旻さんが君主なのかと思ってたが、ロックをスルーして李儒さんに指輪を渡せたということは、どうやら大きなくくりの中では、ここも董卓閥の一員という事になっているらしい。

　しかし、なんだか忠誠度低かった感じ。

　いきなり、まさかの軍師ゲットに、気抜けの感が。

　どうやら、ＮＰＣの勢力も、けして一枚岩って訳じゃあないらしい。

　とはいえ、今の所、大きなイベントも無さそうなので、様子を見ようと思う。

　つか、うちの連中は何処に居るんだ？

　いい加減、仕事を初めて、二ヶ月程も経つのだが、一向に合流してくる気配がない。

　ここが田舎過ぎて、見つけられないとか？

　こちらから、探さなければいかんのか？

　それとも、何かしらのフラグ建てが必要なのか？

　まあ、一人で動いているのも、初心に帰る感じで新鮮ではあるのだが、人手があれば、もっと色々と出来る事が増えるかんね。

　そして、更に数ヶ月、併せて半年くらいに為る。

　どういう事だ、この野郎、動きが無さ過ぎるわ！！

「どうしたの？　変な顔をして」

　お茶してる最中に、思わずモヤモヤが顔に出てしまったか、李儒さんに見咎められた。

　なんか、もう呼び捨てにされる程には、仲良くなりましたよ。

「いえ、つい儘ならない色々に、思いが巡ってしまいましてな」

「へぅ、申し訳ありません」

　ここの所、お茶会に参加するようになった董旻さんが、余計に気を回して、へぅと鳴く。

「いえいえ、叔穎殿の、お気に為される事では、ありませんよ。

　実は知人を探して、手を回しておるのですが、一向に手掛かりが見つかりませんでな。

　この辺りに居るのは、間違いない筈なのですが」

「へえ、その知人とやらも、表に出ない賢士とやらなのかしらね？」

　えらい持ちあげられようだ。

　むう、賈駆先生と同じ様なパーソナリティの割に、原作主人公に対するより、当たりが柔らかいよねぇ。

　最初の出会いと年齢差と、董旻さんとの付き合いを、淡々としているからかね？

　それはともかく、この近々の事を、掻い摘んで話してみようか。

　まず、中央からのたかりについて。

　考えてみれば、涼州の太守職なりを握ってるのって、董家じゃねえかよ。

　と、云うことに、遅まきながら気がついて。

　董家に力がなくて、たかりを払えないというなら仕方がないが、そういう事もない筈なので、つまりは誰かしらの、嫌がらせか何かじゃないだろうかと。

　で、董卓さんが、そんな事をするかといえば、少なくとも原作通りのキャラなら、無い。

　やるとしたら、賈駆先生だが、それにしてもセコ過ぎるので、これも無いだろう。

　ということなら、どこぞのモブの仕業なんだろうと検討をつけ、足取りを追って身元を割り出し、証拠諸々整えて、李儒さんの名前で賈駆先生に送りつけた。

　流石の李儒さんも、この「あんた、足元がお留守だぜ」的なメッセージが送られた賈駆先生を、気の毒そうにしてたっけな。

　隔意のある李儒さんですら、そう感じるということは、本人の気分は、さぞかし……さぞかし。

　でも「文優殿の名前で送りましたよ」と伝えると「何をしてるのよ！！」と、割と本気で殴られた。

　お互いに弱みを握り合っているので、下手に相手を殴ると自分も痛いんだそうな。

　しかし、それだけに効果覿面で、これで綺麗に、たかりが止まった。

　こうなると、大分仕事が浮く。

　地元と商人の連中で、こちらとの持ちつ持たれつの範囲で、我慢できなくなった連中を、時折片付けるだけで済むし。

　うん、黒いな。

　どう考えても、普通の文官の仕事じゃありません。

　つか、どこで、こんな適正が湧いて出たし。

　最初に普通に時間進めただけで、こういう作業を始めたんだぜ。

　今までの悪行が、しっかり身に付いているって訳なんだろうか？

　まあ、そんなこんなで、要らんちょっかいを避ける手間で、多少なりとも商売で儲けが出て、台所が楽になった。

　とは言っても、全体として足が出なくなっただけで、儲けが出てるわけじゃないんだが。

「それでも何かを、誰かを捨てなくても生きていけるという事は、とても素晴らしいと思います」

　董旻さんが、珍しく饒舌になってくれるくらいには、成果が出ているようだ。