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世界中の真夜中に

　人は眠ると夢を見る。それは科学的に解明されつつあるらしいけれど、私はどうにもその説明だけでは物足りない。そんな理屈ではこぼれ落ちてしまう“何か”が、きっと夢にはある。

　だから私は、こう考えることにしている。

　――眠っているあいだ、人は重力から解放される。

　布団の上に横になっているはずなのに、自分の体重をまったく感じない。苦しくも重くもない。ただ、ふわりと意識だけがどこかに漂っていく。

　ならきっと、人は寝ている間だけ宇宙に行っているのだ。

　世界中の真夜中に、人々は小さな彗星みたいに暗闇を渡って、同じ空間で出会う。そこで誰かとすれ違い、少し話をして、たまたま隣に立った人の気配が、そのまま夢という形になって映るのだ。

　だから、時間帯が違えば決して会えない相手もいる。地球の裏側の人とは、私の睡眠リズムのままでは一生交わらない。

　――けれど。

　どうしても眠れない夜がある。悩みを抱えた夜。悲しみに沈む夜。明日が楽しみすぎて胸が騒ぐ夜。

　そんな夜のあと、ふいに昼間に眠気が襲ってくる。うとうとと目を閉じた瞬間、私はいつもとは違う“宇宙の時間”に入っていく。

　そこでは、見たことのない人に会える。行ったこともない景色に触れられる。なぜか胸が動くような、不思議な体験が待っている。

　眠れない夜というのは、もしかしたら――

　“いつもと違う誰か”に会いに行きたいときなのかもしれない。

　あるいは、自分の中の何かが変わろうとしている合図なのかもしれない。

　そんなことを思いながら、今日も世界のどこかで訪れる真夜中を、私はそっと見送っている。