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夢の続きを売りましょう

　RPGをクリアして世界に平和が戻る。けれど、僕はクリア後のマップをうろついて、使われていないダンジョンの隅をつい覗いてしまう。

「まだ何か、続きがあるんじゃないか」。

きっと、そんな経験をした人は少なくないと思う。

　でも、シナリオの目的は達成され、勇者としての活動はもうそこにはないのだけれど。

　深夜、電車の窓に自分の姿が映った。スーツを着て、吊革につかまって、明日もあさっても同じ時間に家を出る。

思い描いていた未来は、こんな景色じゃなかった。

　もっとキラキラしていて、もっと特別で――そんなふうに思ったことは、正直ある。

　スマホに視線を落とす。そこにはステージで笑っている人たちが映っていた。

「応援してください！　私たちは“夢の続きを”お届けします！」

　そんなキャッチコピーが目に飛び込んできて、胸のどこかがざわついた。

“夢の続きが買える”と考えた途端、なぜか財布の紐が緩む。もう自分の番はとうに過ぎてしまって。

　会社という大きな歯車には命を懸けているのに、肝心の自分自身の人生には、ほとんどなにも賭けてこなかった。

　もし目の前に「賭けたくなる誰か」が現れたら――そりゃあ賭けたくもなるだろう。

　その日から僕は“どこかの誰か”に賭けるようになった。

動画を見て、ライブに通って、グッズを手に入れて。

追いかけて、追いかけて、ただその先を見たくて。

　――そして、二年後。

その人は突然、僕の前から消えた。

売られていたのは「夢の続き」なんかじゃなかった。

僕が買っていたのも「昔の続き」じゃなかった。

　ただ単に――

“見たくなかった未来”を買っていただけだった。