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動物柄スーツ出社

　うちの会社には、ちょっと変わった決まりがある。人の視線を気にしすぎないように出社するときは“動物柄のスーツ”を着ることになっている。

　最初の頃は抵抗があったのだけれど、これが慣れてくると楽しくなり、

パンダ柄や猫柄など、かわいいデザインに手を伸ばすようになった。

　そのうち休日に、“動物柄スーツ専門店”へ足を運んでいた。遊園地のショー衣装も手がける有名な店で、案の定、会社の人たちも来ていた。

　私は入社時に買った犬柄スーツの他にペンギン柄やヒョウ柄などの新作をいくつも試す。すると、近くで見ていた小さな子が、じーっとこちらを見つめて、指をくわえていた。

……あ、こういうの好きなのかな？子供だもんね。

少し手を振ったら喜んでくれるかも？

　私は張り切って新作スーツをまとい、子どもの前でちょっとだけ踊ってみせた。

　先輩や同期は楽しそうに笑っている。なのに、子どもはまったく笑わない。

　指を口から離し、私を指さして、ひとこと。

「ねぇ、それって……どっちが楽しいの？」

　その一言で私はその場で固まってしまった。