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天に住む少女

天に住む少女は、お花が大好きでした。

　自分の家の花壇に小さな種を植え、雲にじょうろを差し込んで水を汲み、毎日せっせとお世話をします。

　やがて時間が経つと、芽が顔を出し、だんだん大きくなり、やがて美しい花を咲かせました。

「やった、綺麗に咲いたぞ！」

　少女はとても嬉しくて、この花を誰かに見てもらいたくなりました。

　そこで、何本かの花を花束にして抱えると、そのまま地上へと続く長い階段に向かいました。

　階段の手前には門番が立っていました。

「もしもし、お嬢さん。地上へ行くなら名前が必要ですよ」

「私の名前？」

　生まれてから今まで名前のなかった少女は、少し悩みました。でも、名前を持たなければ地上へ降りることはできません。少女はそっと、自分の抱えている花束を見つめました。

「私の名前は、サクラです」

　門番はその名前を手帳に書き留めると、にっこり笑って地上へ行く許可をくれました。

　サクラは意気揚々と階段を下りていきます。やがて階段の先に見えてきた地上は、何の変哲もない小さな公園でした。

「ここなら、誰かに見てもらえるかもしれない」

　サクラは自分の育てた花を見てもらおうと、公園の中を走り回りました。

すると、サクラが持つ花束の黄金の香りに気づいたのか、周囲の木々も次々と花を咲かせ始めました。

　今年の桜前線は、少しだけ落ち着きのない少女のせいかもしれません。

でも、その花は確かに、誰かの心を温めているのです。