愚王は魔女と悪女に翻弄される。
愛人の国王の元に走っていったパルミラは気がついていなかった。
今までなら、定位置に近衛がおり、パルミラの護衛もいたのだが誰もいない。
それも気づかず走っていく。
「陛下！ 陛下！ どちらにおいでですか？」
国王の私室に向かうが、何故か艶っぽい声が響いた。
「あぁん、陛下……ダメですわ……」
「構わん、構わん……」
「パルミラが、いらっしゃるのに……」
「あの女も、他の男とよろしくやっておる……ふんっ、何が愛しておるだ。わしは、あやつから何もかも奪いたかっただけだ。金と宝石とドレス程度で釣れるような下民を、誰が欲しいか……それよりも、そなたのように……」
クククッ……
ウフフ……
と、忍び笑いが聞こえる。
一瞬立ち止まるが、パルミラは即歩き出した。
そして、蹴破るようにして扉を開く。
その部屋は国王の私室で、ベッドでは国王と、国王付きの女官が服をはだけ、よろしくやっている。
硬直し寵姫を見る２人に、髪をかきあげニッコリ微笑む。
「あらあら、陛下。どうなさいましたの？」
「パ、パルミラ……」
「金と宝石とドレス程度で釣れるような……でしたかしら？」
「そ、それは……」
「わ、私、仕事が残っておりましたわ！ し、失礼致します！」
胸元を慌てて隠し、横を通り抜けていこうとする女官のドレスの裾を、パルミラは体重をかけて踏みしめる。
ビリリッと高い音と共に、ドレスのスカート部分が裂ける。
「きゃぁぁ！ な、何をされるのですか！ パルミラ……さま」
「あらあら。泥棒ガラスが、何をギャーギャー言っているのかしら。私、カラスじゃありませんから、何をいっているのか聞こえませんわぁ」
「何ですって！ このババァ！」
女官は怒鳴りつけるのと一緒に、手を伸ばしてきて髪を掴む。
「私は侯爵家の娘よ！ 私が子供を産んだら、次の王にしてくれると陛下はおっしゃったわ！ 貴方のように年増の尻軽女の子供より、私の子供が次の王になるに決まっているじゃないの！」
「はっ！ 何が尻軽！ あんたこそアルフレッドだけじゃなく、外交官のフレドリック、騎士団長の息子のセシルにまでコナかけて全滅してた癖に。それに知ってんだからね！ 陛下のことをジジイって言ってたそうね。ジジイはすぐ果てる。こちらがいい思いなんてする間もないって」
「何だと！」
「な、何を……わ、私はそんなこと言っておりませんわ！ 陛下、信じて下さいませ！」
「信じるも何も、あんただってもうすでに行き遅れのババア。でも、その性格で同性にも嫌われてるそうじゃないの」
手をねじり、外させると突き飛ばす。
「ふんっ、誰も彼も悪女だと私を言うけれどね？ あんたのように同僚の宝石を盗んだり、脅して金を巻き上げたりなんてしないわよ。侯爵令嬢の手の悪さは有名ですものね。私は、前の夫の家から持ってきたのを返したし、陛下以外からお金や宝石は貰っちゃいない。あんたは他人から盗む……ふふふっ……知ってるんだから、伯爵家の……」
「貸してくれただけよ！」
「ふんっ！ 嘘つき」
せせら笑う。
「私が侍女や女官全員に嫌われていると思うんじゃないわよ。私より嫌われてんのはあんたよ。オホホホ、今、どっかの下級の貴族といい仲じゃない。その男、元はある侍女の恋人で、子供ができたって言ってその男をしれっと奪ったそうじゃない……あははは！ 陛下に言ったの？ 陛下の子供じゃない子供を、陛下の血を引く子供だって言った……あらあら、私だって言えないわ〜」
「そ、そんな事は……」
「あぁ、本当に王子があの状態になったのを、いいタイミングだと思ったの〜？ タイミングが良かったのね〜」
「……へ、陛下信じて下さいませ！ わ、私は……」
涙ぐみ、国王を見る。
すると、ニッコリと微笑みを浮かべたパルミラは、
「陛下？ 約束をお忘れですの？」
「……っ！」
「私は約束しましたわよね？ 私は、陛下のご迷惑になりたくありませんから、無理に子供はいりません。堕胎薬を飲んでも構いません。代わりに私のことは……」
寵姫の瞳に怖気付いたように、
「パ、パルミラを信じておる。この女の子供は……わしの子ではない」
「な、何でですか、陛下！ 信じて下さいませ！ 私の子供は陛下の子供ですわ！ 嘘ではありません！ その証拠に……」
「……例え、陛下の子供だったとしても、他の男と噂があるだけで駄目よね、あははは！」
「あ、あんたに言われたくないわ！ 悪女！ 淫婦！ 売女！ 魔女！」
その叫びに、手を伸ばし服を引きちぎった。
「きゃぁぁ！」
「ふんっ、あんたに、悪女って呼ばれ続けるのも不快だわ。あんたに進呈するわ」
もう一度引っ張り、ズタズタに引き裂くと、
「泥棒猫！ もう二度と陛下に近寄らないことね。ついでに、あんたの噂をばらまいてあげるから安心しな！」
腕を掴み、そのまま扉に向かうと、
「ほら出て行け！ この尻軽女！」
と放り出したのだった。
