ローズ様は淑女として完璧でございます。
ごめんなさい。毎日の一話投稿ができませんでした。これから、少しペースダウンさせて頂きますので、よろしくお願い致します。
「まぁぁぁぁっ！なんて素敵なんでしょう！こんなにもザネの花が！」
視界いっぱいに広がる真っ白なザネの花。微かに漂う甘い花の香りに、思わず深呼吸してしまいます。
「本当に。これ程密集して咲くザネの花を見るのは初めてですわぁ。圧巻ですわねぇ。」
日傘を差してゆっくり辺りを見渡すローズ様。真っ白な手袋も付けて日焼け対策は完璧でございます。
対して私、つばが少し広い帽子だけを被っております。ーーー淑女としては手袋をしていないとダメなのですが、色々触ってしまう私はすぐに汚してしまいます。ですから、今日は許して下さいませ。
「御前様、あの木の下に昼食の準備をいたしますので、くれぐれもハメをお外しになりませんよう。マール様も、いつものようにはしゃいで転げ回らないでくださいね。ドレスを破っても責任持てませんから。」
きィ〜〜ッ！その一言で、気持ちが一気に萎えたではないのッ！まったくもってけしからん！( これは、私のクラス担任の口癖ですの。でも淑女としては言葉にしてはいけませんわね。)
「大丈夫ですわぁ、私が御前様とマールを監視いたしますから。何かあればここから叫びましてよ、ディルヴァイス。」
今……ローズ様は監視？と仰いました？
「いつもありがとうございます。ローズ様。」
深々と頭を下げると、侍従は馬車まで戻って行きました。なぜお礼？私に頭を下げることなどほぼ皆無だと言うのに！
「ふん！ハメとはなんじゃ！ハメとは！」
そう言って曾お爺様は侍従と反対方向へ歩いて行かれます。曾お爺様！足元注意ですからっ！
時折吹く風にザネの花弁が同じ方向へ揺れて行きます。さすがに私でもこんなに美しいお花畑を転げ回るとか有り得ませんからね！
「あら、一年前でしたら転げ回っていたでしょう？」
「絶対にございません！」
ですから私が心で思ったことを、勝手に読まないでくださいませ！ローズ様！
本当に心が読めるのかと思ってしまうではないですか。
ローズ様から離れるように、お花の中へ歩き出しましたが、ドレスの裾でお花をなぎ倒してしまうことが判明した途端身体がその場から動けなくなってしまいましたわっ！
「ダメです！お花がッ！ドレスで倒してしまいます！曾お爺様ぁーーーーッ！」
淑女としてはあるまじき行為なのはわかっておりますが、ドロワーズが見るのも構わずペチコートとドレスをたくし上げて曾お爺様に向かって叫んでおりましたの！
「マール！」
あああっ！曾お爺様！そのように走ってはお花がっ！私が叫んでしまったのが悪いのですが、その被害たるや、私の比ではございませんわっ！
「曾お爺様！来ないでくださいませ！折角のお花がっ！」
大きな声を上げれば、小さな瞳がカッと見開いて、今度は曾お爺様がその場でピタリと動かなくなりました。
「マール！そのような姿を殿方の前で！」
と、ローズ様の白い手袋に包まれた手が私へと伸びて来て………
「エッ⁈」
私の腰に回した腕に力が入り、ふんわりと足が地面から離れます。
私、ローズ様に抱え上げられました？
「お花が可哀想なのもわかりますが、淑女たる者いついかなる時もそのような姿を人前で見せるものではございません。マナーで習いましたでしょう？それも初期段階で。マールも十六歳。マティアス様との婚約が無くなって早々に次を見つけなくてはならない状況で、いつまでもそれでは貰い手がございませんわよ！それでよろしいのですか？マール。」
……お母様以上に怖いです。私、荷物のように小脇に抱えられたまま、ローズ様のお小言を聞いております。
「もっと危機感をもって行動しなくては。いくら見た目が幼いとは言え、十六歳は立派に女性であって淑女なのです。何かがあってからでは遅いのです。そこのところをもう少し自覚して頂きたいですわ。いつも私達がお側に居るとは限らないのですよ。マールに悪意をもって近付く輩がいないとは断言できないのですから。おわかりいただけまして？」
「………ハイ。モウシワケ…ゴ…ザイマ…セン。」
地面にゆっくりと降ろされて、捲れあがったペチコートやドレスを丁寧に直して下さるローズ様に、俯いたまま謝罪いたします。
私が悪いのは物凄くわかってはおります。
わかってはいますが、何だか気持ちがモヤモヤいたします。
だって私、十六歳なんです。ハヤブサ便も手配できるお年頃なんです。
でも、これが幼いと言われるところなのでしょうか？
そんな私を見て、ローズ様がクスッと笑いを漏らします。
「本当に、可愛らしいこと。御前様が心配なさるのも無理からぬことでございますわね。」
ローズ様の口元に寄せる手の、その指先にまで滲み出るしなやかさに、いつも目が釘付けになります。
私の敬愛いたします、シャリュネア様のご息女でございますローズ様の身のこなしは淑女としては完璧で、さすがとしか言いようがございません。上級生の方々にも一目置かれ、下級生からはお手本にと言われております。
もちろん私もその内の一人でございます。
ですが、中々難しく………私のように表面だけ淑女の中身が伴わない半人前など、果たしてお相手して下さる奇特な方がいらっしゃるのでしょうか………と、思ったりもするのです。
きっと、曾お爺様以外いらっしゃらないでしょうね。
マティアス様だって、私を気にかけてくださったことございませんでしたし………でもそれは私も同じですわね。私だってマティアス様を気にかけて接していませんもの。好かれる要素が無いんです。
マティアス様は、心を動かされたのですね。ヴェンガァ子爵令嬢に。………お相手の方はどうか知りませんけど。
「大丈夫。マールの良さをわかってくださるお方が………いらっしゃいますわ、きっと。」
投げられて、地面に転がる日傘を拾いあげながらローズ様が言います。
その表情が何故か少し寂しそうに見えたのは、私の気の所為でしょうか？
読んで下さって、ありがとうございました。
