心残り
静寂のフロアーに木霊したのは、寂しいとの叫び。
１６歳の本心、常に明るく前向きに努力をしてきた輝ける心。
そして最後のありがとうは、聴いている全員の心を揺り動かす程の強さで響いた。
「ユリカ・・」ユリさんが優しい薔薇で微笑んだ、ユリカも爽やかに微笑みで返した。
全員でTVルームに戻った、ユリカがマリアを抱いていた。
『マダム、マミを今夜ユリカの店のカウンターに立たせる、ユリカの許可は貰ったから』とマダムに真顔で話した。
「そう来るか、うんうん・・良い考えかもな」とマダムは笑顔で返してくれた。
『明日か明後日にリアンの店にも立たせる、俺に夜でしてやれる事はそれ位だから』と笑顔で言った。
「それが頼める、あなたが凄いよ、マミは絶対喜ぶよ」ハルカが私に微笑んだ。
『ハルカの分のOKも貰ったよ』とハルカにニヤで返した。
「えっ」とハルカがユリカを見た。
「勉強になるかは別だけど、私はいつでもいいよ」とユリカが爽やかに微笑んだ。
「ユリカありがとう、どんなに２人の勉強になるか」とユリさんが薔薇で微笑んだ。
「ユリカさん、ありがとうございます、よろしくお願いします」とハルカが笑顔で頭を下げた。
「エースの考えは、ハルカとマミの性格じゃ、１７歳の壁で研究する事が出来ないって思ってるよ」とハルカを見て。
「レンちゃんとかは、すぐに見に来ようと思えば、一人ででも来るでしょ」とレンに微笑んだ。
「もちろん、でもカウンターに立って見るのは世界が違うかも」とレンが真顔で返した。
「いつでもどうぞ、見てみたいなら、私はOKよそのままの服装でいいわよ」とユリカが優しく微笑んだ。
レンは嬉しそうに、微笑んで頷いた。
「私とリアン、真逆と言われている、その本当の意味を感じて欲しい」とユリカが微笑んだ、ハルカとレンが笑顔で頷いた。
「リアンもOKするかしら？」とユリさんがユリカに聞いた。
「今のリアンはエースの頼みなら、教えてと言われたら喜んで教えるでしょうね、それが心配の種です」とユリカが爽やかニヤで、ユリさんに返した。
「蘭という足枷がなかったら、危なかったね～情熱の女は」とユリさんが悪戯っ子で、私に微笑んだ。
『ユリ、又やきもちだね～』とニヤで返した。
「はい、私だけ階段抱っこの権利貰えなかったから」と薔薇でニヤ返しされた。
『仕方ない、特別に１０回分授与します』と微笑んで返した、ユリさんも嬉しそうに薔薇で微笑んだ。
そのときマリアが私に駆けてきて、私が抱き上げた。
「もち～」とユリさんをマリアが見て、天使全開で微笑んだ。
「マリア的には、母親のユリ姉さんが１番危険と判断しましたね」とユリカがユリさんにニヤをして。
「まぁ、マリア・・よく分ったね～」とユリさんがマリアに微笑んで、皆で笑っていた。
ユリカと私が、２人で食事に出かけた。
靴屋の前をユリカがニヤで腕を組んで歩いた、蘭が満開ニヤでユリカに手を振った。
ユリカも爽やかニヤで手を振っていた。
ユリカが行ったことが無いと言った、思い出の【四海楼】に連れて行った。
「美味しいね、ここで家出初日泣きながら一人で食べたんだ～」とユリカがニヤで言った。
『泣いてないよ、希望に満ち溢れていた、ここまでは』と笑顔で返した。
マーボー豆腐と八宝菜と炒飯を、ユリカも美味しそうに、笑顔でかなり食べた。
四海楼を出て、腕を組んでサクラさんの店に寄った。
カスミがユリカを見て嬉しそうに寄って来た、輝く可愛い笑顔で頭を下げた。
「カスミちゃん、可愛くなったね～驚いた」とユリカも爽やか笑顔で返した。
「ユリカ！・・おはよう」とサクラさんも驚いて出てきて、３人で楽しそうに話していた。
私は離れた椅子に座ってその光景を見ていた、美しい３人をお客のOL２人組みが笑顔で見ていた。
サクラさんとカスミに挨拶をして、ユリカのビルまで送って、エレべーター前で手を振って別れた。
PGに帰ろうとすると、手を繋がれた。
「見るなよ、昨夜の抱っこ気持ち良かったけど、今は少し恥ずかしいから」と隣でマミが言った。
『恥ずかしがり屋さんだな、マミも』と前を向いて言った。
「今日の昼の研修は？先生」とマミが私に微笑んだ。
『さぼり方の勉強、マミ映画何が見たい？』と微笑んで返した、マミは明るい笑顔になった。
「笑わない、絶対笑わないって約束してくれる」とマミが可愛く私に囁いた。
『絶対に笑わない、約束します』と真顔で返した。
「カッコーの巣の上で」とマミが真顔で私を見た。
『なぜそれを笑うの、俺も見たかったよ、話題の問題作』と微笑んで返した。
一度TVルームにマミと寄った、マダムとユリさんとマリアがいた。
マミがマリアを抱いて、私の横に座った。
『それとねマミ、今夜の俺の研修は・・マミがユリカの店のカウンターに立つだから』と隣のマミに微笑んだ。
「本当に！うれし～」とマミが私に明るい笑顔で、返してくれた。
『だから、マミっぽい服で夜はここに来てね、明日か明後日はリアンの店に立ってもらうよ』と笑顔で返した。
「ありがとう、エースにしか出来ない事を、してくれるんだね」と笑顔を絶やさぬマミが言った。
『それしか出来ないから、後はどう感じるかはマミ次第やし、俺は座って側にいるから』と真顔で返した。
「うん、頑張ってみるね・・大ママには気を付けてね」と最後にニヤを出した、私はウルで返した。
「梶谷・望月の同席話、大ママは何て言っちょった？」とマダムがマミに笑顔で聞いた。
「信じられない、エースは貰うって笑ってましたよ」とマミが笑顔で返した。
『俺が同席させた訳じゃないよ』とウル継続でマミに言った。
「あら、あなたが同席させたのよ、あなたと望月さんを感じて、梶谷さんが招いたのよ」とユリさんが薔薇で微笑んだ。
「そうだろうな、そうでないと同席はありえない」とマダムも笑顔を私に向けた。
「大ママの信じられないは、本気だったよ」とマミも微笑んだ。
『また伝説を作ってしまった』と微笑んで返して、３人の笑顔を見ていた。
マミと２人で手を繋いで、PGを後にして映画館に向かった。
靴屋の前で蘭が目敏く見つけて、歩み寄った。
「蘭姉さん、お借りします」とマミが蘭に笑顔で頭を下げた。
「どうぞどうぞ、マミの専用ボタンを右胸に作ったから」と満開で微笑んだ。
「本当ですか、嬉しい～、いざという時は押してみます」と可愛い笑顔で蘭に言った、蘭は満開で微笑んでいた。
蘭に手を振って別れた、蘭が最後に満開睨みで私を見た。
１時４５分上映の【カッコーの巣の上で】をマミと手を繋いだまま観た。
私は引き込まれて観ていた、ジャック・ニコルソンに感情移入して。
難しい内容を必死に考えて、字幕を読みながら入っていた。
「難しかったけど、面白かったね」とマミが映画館を出ながら微笑んだ。
『うん、面白かった、俺、アメリカ～行くな多分』とマミに笑顔で返した。
「行きそうね～、蘭姉さんと離れるよ」とマミがニヤで言った。
『連れて行くさ、蘭と離れる選択は俺には無いよ』と微笑んで返した、マミも嬉しそうに微笑んで頷いた。
水槽の喫茶店に入り、マミがアイスコーヒー私がレモンスカッシュを頼んだ。
「ちょっと、水槽多すぎて気持ち悪いね」とマミが微笑んだ。
『俺も最初からそう思った、魚は海か川にいるもんだよね』と笑顔で返した。
「私のお父さん、板前だから、魚はまな板に乗ってるもんだと思ってるかも」と可愛く笑った。
『お父さん、板前さんなんだ～素敵だね』と微笑んで返した。
「青島の○○ホテルの板前だよ」と有名ホテルの名前を出して、微笑んだ。
『お母さんは？』と笑顔で聞いた。
「パートで同じ所に行ってるよ、昼間客室掃除に」と微笑んで返した。
『マミ姉さんは兄弟は？』と笑顔を意識して聞いた。
「弟が一人、あなたの２つ上だよ」とマミも笑顔が絶えなかった。
《なぜ大ママの所に来たのだろう、でも焦って聞いたら駄目だな》と思って微笑んでいた。
「聞きたい光線が出てるよ」とマミがニヤして私を見た。
『聞きたいな～、そんな普通の家庭の子が、なぜ１７で大ママの所にいるのかが』と真顔で聞いた。
「私大ママの姪っ子なのよ、大ママが私の父の妹」と笑顔で言って、少し真顔に戻し。
「私、高校を一ヶ月で挫折して、不登校になって部屋に閉じ篭もってたの。
そんな生活をしてたら、大ママが私の部屋に来て。
遊んでるなら店を手伝えって言われて、強引に引っ張って魅宴に連れていかれたの。
最初は嫌々やってたけど、ケイに会って変ったの。
ケイの必死でやる姿を見て、私は何をやってるのかって思った。
それから必死でやって、この世界で生きようと思うようになったのよ」
マミは最後は笑顔で締めた、私も笑顔で頷いた。
『俺もケイには勇気を貰ったよ、それと取組む姿勢に影響を受けた』と微笑んで返した。
「凄いよね～、私ケイに会わなかったら、どうなっていたのか分らないよ」とマミが真顔で言った。
『お父さんもお母さんも賛成してるの？』と笑顔で聞いた。
「うん、お父さんは妹の言う事だから、お母さんも大ママと仲良しだからね」と可愛く笑った。
『じゃあ、今のデビュー前のマミの心残りは、高校の挫折なんだ』と真顔で突っ込んだ。
マミが私を真剣な目で見た、私の好きなマミの瞳の淡い光が強まった。
マミが私の右の胸を押した、私は黙って真顔で頷いた。
「私、親友と一緒に○高校に進学したの、汽車で南宮崎駅まで乗って通学してたの。
その親友が入学２週間目に、一年先輩の地元の高校生に、青島駅を出た所で乱暴されたの。
その子は部活をしていて、帰りは一人だったのよ。
でも被害届を出したら、その子がまだ傷つくって事になって。
その先輩の家も地元の有志で、親も金を詰まれて示談にしたのよ。
その子は福岡の親戚の家に移って、今は福岡で高校生をしてるよ。
私はどうしてもそれが許せなくて、その先輩の顔も見たくなくて、不登校になった。
今でも許せない、どうしても許せないの。
その気持ちがまだ抜けないのよ、それだけが心残りなの」
真顔で真剣な目でマミは語った。
『そっか～、それは許せないね・・許したらいけないね』と私も真顔で言って。
『きちんとそいつに、マミのケジメをつけに行こうよ』と真顔のまま言った。
「言えるかな、私が」とマミが淡い炎を強めて言った。
『言えるよ、魅宴のマミだろ・・女帝の秘蔵子だろ』と強めに言った。
「手を出さないって、約束してくれる？」と私に真顔で囁いた。
『俺はPGのエースだよ、手なんか出さないよ』と微笑んで返した。
「OK金曜日の１２時、宮崎駅に集合でいい？」とマミも笑顔で言った。
『もちろん、水着持って来いよ、サーフィン教えてやるから』と笑顔で返した。
「楽しみになってきた～」とマミが可愛く笑った、覚悟を決めた表情が少し遠くに感じた。
マミと手を繋ぎ、魅宴のビルで手を振って別れた。
ユリカのビルを見上げた、空には青空が広がっていた。
《ユリカ、今夜会えるね、俺の横にずっといていいよ～、後で行くね～》と囁いてPGに戻った。
TVルームを開けると、マダムとユリさんとミチルがいた。
『ミチルママ、おはようございます』と笑顔で頭を下げた。
「エースがママを付けるな、母親みたいな響きになるから」とミチルが艶やかに笑った。
『そうだね、ミチル・・俺に会いたくなったのかい』と大人っぽく言いながら、横に座った。
「そうなの、愛人話進めようと思って・・今、蘭の所に寄ってきたのよ」と艶やかニヤを出した。
『何の許可もらいに？まさかその関係だけ貸してっとか』とニヤニヤで返した。
「それも言っとけば良かった、夕食に貸してって言っただけ」と楽しそうに笑った。
『それはラッキー、ご馳走になります』と笑顔で返した。
「肉？魚？」と楽しそうなミチルが聞いた。
『ミチルには遠慮しないでよさそうだから、寿司』とニヤで言った。
「了解、食べたことも無い、美味い寿司食べさせてやるよ・・この前のお礼に」と艶やかに微笑んだ。
マダムもユリさんも、この会話を笑顔で聞いていた。
「ミチルの所ね、今度のお祭り・・ホノカちゃんって子を出して、勝ちにくるそうよ」とユリさんが薔薇で私に微笑んだ。
『わちゃー、最強のライバルやホノカちゃん、歳はいくつなの？』とミチルに笑顔で聞いた。
「もうすぐ２０歳だからOKだって、PGから凄いのが出るって昨夜リアンが来て、ホノカの前で話したから」と楽しそうに笑い。
「そうしたら、ホノカに火が点いて、出るって言い出したよ・・リアンの作戦みたいだったよ」とミチルが艶やかに微笑んだ。
『リアンは本当に、蘭が可愛いんだな～』と微笑んで返して。
『ミチル、今夜蘭とカスミの２人、仕事終わりに連れて行っていい？』と笑顔で聞いた。
「もちろん、楽しみだね～、ホノカにもかなりプラスになる出会いなんだろ？」とミチルも笑顔で返してきた。
『多分、同じ歳だし、仲良くなれると思うよ・・さすがリアンだよ』と微笑んで返した。
「ユリ、この子ちょうだい」とミチルがユリさんに妖艶ニヤを出した。
「それだけは出来ません、PGのエースだからね」と私が初めて見る、薔薇のニヤで微笑んで返した。
「いいよね～PG、噂以上ですねマダム、四天女が１つになってる感じがして」とミチルがマダムに微笑んだ。
「お前も入ってるじゃないか、ワシは今でも自分では、五天女だと思っちょるよ」とマダムが言って。
「お前が出会った、そのホノカを見に祭りに行くよ」とマダムが笑顔でミチルに返した。
「ありがとう、マダム」とミチルも笑顔で頭を下げた、マダムとユリさんの優しい笑顔があった。
ミチルが来てくれたのが、私は嬉しかった。
そして蘭に会いに行ってくれたことが嬉しくて、ミチルの笑顔を見ていた。
マリアの寝息を感じながら・・・。
リアンのホノカへの誘いの意味を感じていた。
私はそこまで感じなかった、それを聞いて分った。
カスミに足りない者、そして多分ホノカにも足りない者。
その後、カスミとホノカはお互いに刺激しあう、互いに輝きを増すために。
この２人は友達と言うより、戦友という感じだった。
圧倒的な存在感のある、仲間になっていく。
【銀河の奇跡 カスミとホノカ】その称号が始まる夜が近づいていた。
リアンが描いたシナリオ通りに、蘭がNO1の頃の気持ちに、帰れる日も迫っていた。
カスミの光の速さの成長が始まる・・輝きを追い越して。
