月光を追いかけて

墓標

天に伸びる要塞の最上部、浮島に降られるような心地よさ。

世代を繋ぐ３人の美しい女優には、笑顔が溢れている。

認められ、求められ、必要とされる事に喜びを感じている。

「レンはどうですか？」とユリカが２人に聞いた。

『素晴らしいと思います、背負った者じゃなくて、意志としてやっているから』と蘭が満開で言った、カスミも頷いて微笑んだ。

「妹さんも凄いしね、私も聞きにいかないと」とユリカも微笑んだ。

「なんか押されましたよ、１６歳の本物の輝きに、本当に感動しました」と笑顔でカスミが言った。

「あなたが輝きで押されるなら、相当の本物ですね～」とユリカも笑顔で返した。

「正直にどう思ったの？」とユリカが私に微笑んだ。

『俺、夜で聞いたの２回目だったから２回目に分った。

　叫んでた、多分亡くなった母親に、必死に聞こえるように。

　【私は今ここにいます、元気です、心配しないで】って叫んでた。

　心を鷲掴みみされるような響きだった、初めて音楽本質に触れたと思ったよ』と正直に笑顔で答えた。

「あなたの進歩に付いて行けないかも」とユリカが深海の瞳で言った。

「ユリさんでさえ、そう思ってるみたいですよ」と蘭が満開で微笑んだ。

「なんせ、最強の教師陣に自ら飛び込む、その度胸がいいよな～」とカスミも輝く笑顔で言った。

『好きなんだよそれだけは、小さい時から聞くのと、話すのは』と３人を見て言った。３人とも笑顔で私を見ていた。

『今日のユリカの最後言葉が嬉しかったよ、俺もそうじゃないかと思ってた』とユリカに笑顔で返した。

「なんて言ったの？」と蘭が私をニヤで見た。

『マリアを俺の最高指導者っ言ってくれた』と蘭に笑顔で返した。

「うん」と蘭が満開になった。

「私、マリアが恩人だよ」とカスミが言った、嬉しそうに。

「私はマリアがいつも応援してくれた、産まれたばかりの頃から、だからNO１になれたの」と蘭も満開で言った。

『そして、ユリカはマリアと同種族だしね』とユリカにニヤをした。

「あっ、それ分る～」と蘭も満開で言って、「私も～」とカスミも笑顔で言った。

「だから、マリアのレベルは桁が違うの」とユリカも楽しそうに笑顔で返した。

『見たいな～ユリカが見てるマリア』と笑顔で返した。

「あなたと同じです、化け物みたいに言わないで」とユリカが笑顔で睨んだ、蘭が満開でその表情を見ていた。

「やっぱ、ユリカ姉さんって最近変ったんだ」とカスミがユリカに微笑んだ。

「あなたと同じ言葉の魔法と、抱っこでね、添い寝まだだけど」とユリカがカスミにニヤをした。

「ユリカさん、カスミとの添い寝の時何も無かったですか？」と蘭がユリカにニヤで聞いた。

「そんなに泣きたいなら教えるけど」とニヤでユリカが返した。

『ユリカ、その冗談は冗談になってないよ』と私がウルで言うと。

「あぁ、私、急にお熱が」とユリカが揺れた、「さぁどうするんだい」と蘭も満開ニヤで来た。

『蘭、それ以上飲むなよ』とニヤで返した、「正解」と蘭が満開で微笑んで、グラスを飲み干した。

「やっぱ、意地悪は楽しいな～」とカスミが不敵で私を見た。３人で笑っていた。

本当に楽しい夜だった、特に私は特別３人組みに囲まれて。

ユリカがエレベーターまで送ってくれた、エレベーターを待ってると。

「私、お熱が～」とユリカがニヤで言って、「私も又お熱が～」とカスミが不敵で言った。

「私、酔った」と蘭が満開で私を見た。

『蘭が正直者～』と言って蘭と腕を組んだ、２人の笑顔を見ながら。

ユリカにお休みして、カスミの乗ったタクシーに手を振って、タクシーに蘭と乗った。

蘭が肩に乗ってきて、満開で私を見た。

「今日の久美ちゃんのこと、今までで一番嬉しかった、ユリさんの話しながら笑う笑顔も」と蘭が満開で微笑んだ。

『俺もそれだけは、自分でナイスだと思ってる』と言って蘭と手を繋いだ。

「明日は一日寝てていいんだね、ずっと側にいるんだね」と蘭が少しトロンになって言った。

『そうしないと駄目～、夕食は俺の得意のスペシャルカレーをご馳走してやる』とニヤで言った。

「なんで、こんなに毎日が楽しいんだろう～」と満開で微笑み、瞳を閉じた。

タクシーが着き、案の定蘭は起きずに抱っこして、部屋を必死で開け。

ベッドに優しく寝かせると、上着の長いパジャマが用意してあった。

《起こすとあの可愛い蘭が登場しろよ》と思いながら。

『蘭、お化粧落とさないと、お化けになるよ』と優しく体を揺すった。

「おびゃけ、きょわい」とトロン蘭が登場した、《やっぱり、タクシーで気が抜けるんだな》と思いながら抱き上げて、洗面所で支えた。

ベッドまで抱いて行き、パジャマの上着を頭から被せて、部屋を真っ暗にして。

上着を脱がせ、フラフラを立たせてスカートを脱がせた。

蘭が片足を上げた、下着が見えそうで焦った、パンスト履いてないから着せろって言ってるのか。

私は気付いて、パジャマのズボンを両足に通し、立ち上がって履かせた。

『りゃん、楽しんでる？』と暗闇に浮かぶトロン蘭に囁いた。

「たにょしいよ、みゃいにち」と笑顔で言った。

あまりに可愛くて優しく抱きしめてから抱き上げて、優しく寝かせた。

『待っててね』と優しく囁くと、「みゃだ、みゃだ」の蘭の声を聞きながらカーテンは閉めたまま洋服だけかけた。

ベッドに入ると、やはり泣き虫蘭タイムだった、私は優しく腕枕をして引き寄せた。

「でょこいってた、りゃんひとりにした」と涙を流して私を見た、私は蘭の涙を優しく拭いて。

『どこにも行かないって、言っただろりゃん』と微笑んだ。

「いかにゃい～」と言って抱きついた、可愛い蘭と遊ぶ最高の土曜の深夜がやったきた。

「りゃんじゃない、りゃんだよ」と睨んだトロンの目で。

『ごめんね、りゃん』と笑顔で囁くと、「うん」と満開になった。

『りゃんは好きな人がいるの？』と聞いてみたニヤしながら。

「わきゃらにゃいの」と言いながら、涙をポロポロ流した。

『ごめんよりゃん、分ってるよ』と言って慌てて優しく抱きしめた、最高の時間を楽しんでいた。

蘭が静かになって、私の脇の間から顔を胸に付ける、蘭の寝息を聞きながら眠りに落ちた。

翌朝私が起きたのが９時を過ぎていた、蘭は私の胸の上にいた。

優しく枕に蘭を寝かせて、部屋を出て洗面所に行き歯を磨いて顔を洗った。

冷蔵庫には恐ろしい程の食材が入っていた、蘭が起きてからにしようと思って日記を取って戻った。

蘭の眠るベッドに寄りかかり、日記を書いていた。

静かな日曜日だった、でも私には蘭が側で眠る楽しい日曜日だった。

蘭が昼過ぎに起きた、蘭がシャワーを浴びている間に食事を作った。

初めて鯵の開きを焼いてみた、上出来な感じにニヤニヤしていた。

「気持ち良い日曜日だね～、最高の気分だ何もしない日曜日」と満開の笑顔を見ながら食事をした。

蘭がキャンディーズのレコードをかけて、上機嫌の鼻歌交じりだった。

『蘭、１つ聞いて良い？』と微笑んで蘭を見た。

「難しくないことなら」とニヤで返した。

『心配だから聞くんだよ、お金しんどくない？』と真顔で聞いた、私の分の負担を心配していたのだ。

「それは大丈夫、PGのNO２だよその辺のオヤジより、収入かなりいいんだよ」と真顔で言いながら。

「今は気にしないで、あなたが未来で私を休ませてくれるんでしょ」と満開で微笑んだ。

『もちろん、俺は俺にその時出来ることを蘭にしようと思ってる、お世話になります』と笑顔で返した。

「よし・・・ありがとう」と満開で笑った。

「１０年後、どうなってるんだろうね」と食べ終わり蘭がニヤで言った。

私は日記を開き、１０年後の最後のページだけ蘭に笑顔で見せた。

【今でも蘭を愛してる】と書かれた文字を蘭が見ていた、深く優しい瞳だった。

「急に眠くなった」と言って立ち上がり、ベッドに入り私に背を向けてタオルケットを頭まで被った。

私は少し震える蘭の背中を感じながら、日記の続きを書き始めた。

その日の日記にこう記している。

【ユリカの言った、マリアが私の最高指導者は、絶対に間違いないだろう。

　私は最も大事な宣誓もマリアに誓った、それは絶対に破ることが出来ないからだ。

　マリアの笑顔も言葉も、そしてあのペチも心にいつも有る。

　マリアありがとう、永い時間をかけてマリアにお返しするね】

そう書いて日記を閉じて、キッチンで鼻歌混じりでカレー作りに取り掛かった。

私は近所の子供に食材を持ち寄らせ集て、公民館でカレーパーティーをしていたから、カレーは得意だった。

私は称号通りカレーに対しては挑戦者だった、何でも入れて挑戦するのだ。

カレーパーティーも４回目位からは、興味津々の母親たちも集まりだして盛況になっていた。

良い時代だった、社会の懐が深かった。

現代と比べようも無いほど不便だった、しかし自由だった精神的自由があった。

携帯の無いあの時代、約束は絶対だったし、会えない時間は常に相手を想っていた。

大切な時間じゃなかったのだろうか、待ち合わせで待ってる時間というのは。

蘭は夕方まで眠っていた、私はそれが何よりも嬉しかった。

「あ～最高の気分、良い匂いもするし～」と蘭が起きて、満開で言った。

「お盆だから、少し出かけよう・・海まで」と蘭が私を見た、私も笑顔で頷いた。

「スッピンでいいかな？」と蘭がニヤで言った。

『もちろん、その方が誰にも気付かれないし』とニヤで返した。

「そんなに変るかな～」と珍しく蘭が考えた、私はその可愛い素顔を見ていた。

『俺は蘭が俺の前で、素顔でいてくれるのが嬉しいよ・・安心して眠ってくれる事もね』と微笑んだ。

「うん」と蘭が満開で笑った。

ケンメリで海に続くバイパスを走っていた、夕暮れはまだ遠く爽やかな風が吹いていた。

「墓標には意味が無い、和尚の言葉にどんなに救われたかわからないよ」と蘭が前を見ながら言った。

『俺のことも紹介してくれた、弟さんに』と思い切って言ってみた、今までタブーの話を。

「もちろん、応援してねっていつも言ってるよ」と私を笑顔で見た、その笑顔が嬉しかった。

「エミちゃんがね話してくれた、イルカ岬・・そこにしようと思ったの」と私を見て。

「弟に本当に話をしたい時は、イルカ岬にしようってね」と満開で微笑んだ。

『最高の場所だね』と笑顔を返した、蘭は前を見て笑顔で頷いた。

前を見ている素顔の蘭は、和解を提示して輝いていた。

南国の夏は分岐点を迎えていた、霊たちが戻ると伝えられる季節が来ていた。

しかし蘭は墓標を必要としていなかった、その季節でなくても常に語りかけていた。

《きっと蘭の弟が応援してくれている、誤魔化しや嘘などは通用しない相手が》と私は思っていた。

海が見えてきた、夏の輝きを乗せた波が立っていた。

夏物語は続いていく、諦めという選択を拒否し続ける私には。

私はこの蘭との会話の唯一のタブー、【弟】を乗り越えた時に感じていた。

行けるんじゃないかと、蘭との楽しい未来の日々に。

そして次は自分の番が来たと、私が【親父】と【常識】を乗り越える時が。

そして常識の壁を乗り越える為の、最後の大切なヒントを提示する常識外の存在。

リアンが待っていた、最高で最強の炎で焼いてやると。

そうしないとその壁は越えられないと、燃える瞳で待っている。

海を見ている私に、微笑んでいた・・・。