月光を追いかけて

舞台

幼き頃に描いた夢を持ち続け、強い意志で成し遂げ。

その描いた物に色付けをしている、華やかな色だけでない。

影にも色を塗る、光がさすようにと・・・。

夏の朝、窓から侵入してくる爽やかな海風に吹かれていた。

「なにしたの？」優しく囁く声が聞こえる、夢の中の蘭の声だと思っていた。

「なにしたの？」又響いてきた、私には画像が浮かばない。

「なにかしたの？」・・「クスクス」と周りに誰かいる気配、私は少し覚醒し目を開けた。

蘭の顔が目の前にあった。

「動くな」息がかかるほど近かった。

「この状況を、説明しなさい」と微笑んだ、唇が触れそうに近い。

私の額と蘭の額は完全に合わさっている、蘭は私の腕枕の中にいる。

タオルケット越しに、上半身は密着していた。

『分からない、多分蘭が近くにきたんだと・・・』動こうとすると。

「まだ、カスミどう思う？」と聞いた。

「酔って寝てる女を襲うとは、犯罪だね」と笑った。

「まぁ、いけない子だこと」とユリさんも楽しんでいる。

「やっぱり、酷い」と蘭が微笑んだ。

『微笑むなよ、唇が触れそうだから』と必死で返した。

「しどい」と頭の上からマリアの声がした。

『マリア誤解だよ、俺はマリア一筋だから』とマリアに訴えた。

「チャー、しどい」と上から覗きこんで笑ってる、皆が笑い蘭が離れた。

するとマリアが私の横に入ってきて、腕枕に寝転んだ。

「ねんね」と言って目を閉じた、私は又動けなくなった。

「絶対に勝てない相手だ」と蘭がマリアを見ながら笑った。

「マリアには妬かないんだ？」とカスミが笑った。

蘭とカスミは洗面所に歩きながら。

「妬くわけないでしょ」蘭が笑顔で言い。

「いやいや、蘭姉さんはわからん」とカスミが返して、笑っていた。

ユリさんが遅い朝食を作ってくれ、皆で食べていた、マリアもご機嫌だった。

「しかし、中学生にしては腕力あるね」とカスミが微笑んだ。

「暇があると、腹筋や腕立て伏せしてるから」と蘭が言った。

「体、凄いよね～」と蘭が見た。

『覗いてたの』と照れた。

私はその当時身長１７０ｃｍあり。

空手をしていて【ブルース・リー】に憧れていたので、体を鍛えていた。

腹筋は綺麗に割れ、胸の筋肉を動かして、友に自慢をしていた。

「

隣の部屋から男がハァハァ言ってりゃ誰でも覗くよね」と蘭がハルカを見た。

「怖いもの見たさで」とハルカも微笑んだ。

「でも、掃除も食器洗いも朝食も作ってくれるから。役に立つよ」と蘭が微笑んだ。

「欲しい」とカスミが不敵に微笑んだ。

『カスミの所に行ったら、洗濯もするよ』と笑顔で返した。

「よろしく、匂い嗅ぐなよ」と笑った。

「蘭姉さんのは、しないんだ」とハルカがニッとした。

『蘭は少女のように恥ずかしがり屋さんだからね』とニッで返した。

「あら、意外ね～」とユリさんも楽しそうに微笑んだ。

「絶対、伸ばしたり、素材の研究したりしそうだから」と蘭が私を見て微笑んだ、４人が笑った。

「そういえば、夏休みの宿題は？」とハルカが聞いた。

『したこと無い、俺の担任年寄りで心臓弱いみたいだから、俺が宿題なんか提出したら死ぬよ』と笑顔で返した。

「でも、成績悪くないだろ」とカスミが言った。

『悪くないよ、負けず嫌いだから』と笑顔で返した。

「チマチマ日記書いてるしね」と蘭が微笑んだ。

『読むなよ』と笑顔で言った。

「いつか、見せてね」と蘭が満開で微笑んだ。

『号泣するぞ』と微笑んで返した。

「楽しみ～」と満開になった。

「リストじゃねーのか？意地悪されたとかの」とカスミが不敵を出した。

『それもある、カスミNo1だよ、さすがだね』とニッで返した。

「昨夜の胸の感触、たっぷり書いとけよ」と蘭を見た。

「消せ、記憶から」とカスミを見て舌を出した。

「ここに居るだけで、勉強になる」とハルカが呟いた、皆の笑顔があった。

ユリさんにお礼を言って、蘭と帰った。

２人で蘭の部屋の模様替えをした。

コーヒーで休憩してると。

「１つだけ言っとくね、昨日の言葉響いたよ、私は好きじゃない人と一緒になんかいれない」深い目で私を見ている。

「そして、合鍵返せって言わないよ、だからそんなに苦しまないでね」と微笑んだ。

『ありがとう、苦しくなんかないよ、少し寂しかっただけ』と少し照れた。

「だから、添い寝してあげたでしょ」と蘭が満開で笑った。

『やっぱり、蘭がきたんだ』と笑顔で返した。

「うん、本当に安心できて、気持ちよかった」と笑顔で言った、嬉しかった。

『今日の予定は？』と話題を変えた。

「あなたを送って、美容院に行ってくる」と満開で笑った。

『また、可愛くなるんだ～』私も笑顔で返した。

「うん、女は男で変わるんだよ」と満開で微笑んだ。

『俺、昨日給料出たから、今夜食事に行こうよ』と誘った。

「嬉い～、同伴ですな」と笑顔で茶化した。

『高いものは無理だぞ』と笑顔で返した。

「すご～くいいとこに連れて行くね」と満開で微笑んだ。

ケンメリを、デパートの前で降りた。

白のスリムパンツと、白いシャツを買ってPGに行った。

TVルームには、マダムとハルカが話していた。

いつもと違う雰囲気なので、マリアを抱いて散歩に出た。

中央通りまで出ると、怪しい風俗の呼び込みの、マコト君がもう通りに出ていた。

『おはよう、マコト兄さん』と声をかけた。

「おう、おはよ子守か」と笑った。

『遊んでもらってます』と笑顔で返した。

「誰の子供？」と聞いた。

『ユリさん』と言ってニッをした。

「なんだって」と歩み寄り、「お菓子なにがちゅきでちゅか？」と笑顔で機嫌を取った。

「マコト、なにさぼってんだい」と大ママが笑顔で立っていた。

「おはようございます」と慌てて深く頭を下げた。

「おはよう、大変だね昼から」と大ママが言った。

「大ママが、俺の名前知ってる事が嬉しいです」と緊張気味に言った。

「見込みありそうな奴は覚えてるよ、がんばりな」と言って、私の所に歩いてきた。

マコト兄さんは、嬉しそう立っていた。

『おはよう、大ママ』マリアを抱いていたので浅く頭を下げた。

「おはよ、エース」と言いながら、マリアを抱いた。

大ママはマリアを抱くと、人が変わったような笑顔になると思って見ていた。

「お前にだけ言っとくけど、PGの若い子が男とかなりもめてたらしいよ」と私を見た。

『やばい感じなのかな？』と聞き返した。

「男がたちの悪そうな奴だったって、別れ話だろうね」と言いながらマリアを返した。

「店の者には、その子も言い難いだろうからね」と大ママが微笑んだ。

『ありがとう、気にかけとくよ何も出来ないけど』と笑顔で大ママを見た。

「また、うちにもおいでよ」と言った大ママを見送った。

マダムの条件が頭に浮かび、ユメかウミかな～と思っていた。

TVルームに帰ると、マリアは眠っていたので、ベッドにそっと寝かせた。

誰もいなかったので、TVでも見ようと思ってたらユメとウミが来た。

「おはよう」と小さい声で言った。

『大丈夫ですよ、マリアは好きな時にしか起きないから』と笑顔で返した。

「あとで、抱かせてもらおう」とウミがマリアを優しく見ていた。

『さっ、やりますか』と笑顔で２人に言った。

サインを教えてもらっていると、エミ・ミサが来た、ウミが嬉しそうに遊んでいた。

この２人も、本当に優しいんだと思って見ていた。

「これで、終わりあとは覚えるだけよ」とユメが微笑んだ。

『がんばります』と微笑んで返した。

２人はエミ・ミサとしばらく遊んで帰っていった。

ウミが帰りに、マリアの寝顔を見て残念そうだった。

ミサがお昼寝したので、抱き上げてベッドに寝かせた。

エミの勉強する隣に座った、割算もかなり進んでいた。

「サイン覚えた？」と少女の笑顔で聞いた。

『覚えるのはまだ』と笑顔で返した。

「私も欲しい、チャッピーとのサイン」と少し照れた、おませめと思いながら。

『手をこうやって胸において』とエミの手を胸に当てて。

『エミが辛い時、どうしても悲しくて涙が止まらない時、寂しい時はそうやって俺の名前を心の中で叫ぶんだ』エミは私をじっと見てる。

『そうしたら、エミおいでって必ず聞こえるから』と言って微笑んだ。

「うん」とエミは少女の輝きで頷いた。

十数年後、エミが国境無き医師団に、参加するのを見送りに行った。

搭乗窓口で振り返り、このサインを私に示した。

強い瞳は輝きを増し、自分が見てきた全ての挑戦者に恥じぬよう、凛として立っていた。

戦いの舞台は、不遇な環境におかれている子供達の笑顔のために。

命をかける覚悟で微笑んだ、私は両手を広げ。

『皆、待ってるから必ず帰れ』と叫んだ。

《えみ、おいで》と心で叫びながら。

松さんが来て、フロアーに行ってハルカを探した。

予約表を見ていた。

『昨日、エコーの人がいて焦ったよ』と声をかけた。

「まぁ珍しい」と微笑んで返した。

「明日、９時に宮崎駅集合」とハルカが微笑んだ。

『了解、決めたら早いね』と笑顔で返した。

「カスミ姉さんなんか、その足で飛行機に乗るのよ」と返してきた。

『ライバルだもんな』と笑顔で返した。

「そうなりたいと、本気で思ってるよ」と強く微笑んだ。

『ハルカ姉さんにだけ話すけど・・・』大ママから聞いた話をした。

「私の知ってる限りでは、美冬姉さんだけ」と真剣に返した、私には意外な名前が出た。

「四季で話してるの聞いた事がある」そう教えてくれた。

『そっか～少し見とくよ』とハルカを心配させないように、笑顔で言った。

【四季は幸せそうだから】と言った時の美冬の微笑を思い出した。

自虐的じゃなかったかと、思っていた。

幻想のフロアーは、今夜の舞台を用意していた。

女優達の登場を、待ちわびるように。

女優達は顔を変え、姿を変えてやってくる、まるで仮面舞踏会のように。

誤解も、偏見も、批判も、全て受け入れる覚悟で。

それが高い金を取るプロの仕事だと、俯かず前を見て歩くために。