【冬物語第六章・・未踏の舞台⑫】
純粋という武器には、何の制限も制約も無い。
諦めるという事を知らない、知る必要がないのだから。
快晴の砂漠の空の下、神殿に作られた大きなテントの中に、女性達の笑顔が咲き乱れていた。
女性達は沙紀の言葉を受けて、罠の作戦会議に入った。
シズカが嬉しそうな笑顔でモニター席にに戻っていると、モニターの前に本部の大御所が揃っていた。
映像には暗い世界を光で照らす光景と、もの凄いスピードで木々を飛び越える映像だった。
サルボーグのスパイカメラの映像は、仲間の元に向かっているサルボーグの映像だった。
「ありました！・・水の流れ込む小さな入口、罠の看板があります」とホノカが照明で照らしながら言った。
鍾乳洞班の全員が集まり、その水の流れる方向を見ていた。
鍾乳洞の内部は、歩ける場所は行き止まり、女性達は周りの状況を確認していたのだ。
ホノカの見つけた水の流れ込む入口の上には、石に文字がこう刻み込まれていた。
【未踏の舞台 入口】と強い文字で刻まれていた。
「泳いで入れって事ですね」とセリカが真顔で言って。
「泳いで入るなら、危険な罠ですよね」とレンが真顔で言った。
「罠だとしても・・入るしかないですね、俺が泳ぎが得意だから行きます。
ヒノキオと・・ヒノキオは沈まないから、大丈夫だよな？」
マサル君が笑顔でヒノキオに言った、ヒノキオも笑顔で返した。
「大丈夫だよ・・道の安全を確認するのが、道案内の役目だから」とヒノキオはリアンを見て笑顔で言った。
「泳ぎの得意な、私とハルカで同行します」とミサキが笑顔で言って。
「未踏の舞台に向かうなら、道の安全確認が必要ですね」とハルカも笑顔でリアンに言った。
「良いだろう・・任せるよ、私達は入口班に合流する。
そのまま奥を目指して進むから、４人が外の世界に戻った時は。
１度本部に戻って、本部の指示に従え・・期待してるよ。
罠かどうか確認しろ・・本当に未踏の舞台の入口なら、モモカと誰かが目指す。
だから・・大変だろうが、水の中の安全も確認してくれ」
リアンは真顔で強く言った、全員が集中して美しかった。
「了解」と４人が笑顔で返した。
４人は装備の確認をして、ヒノキオの額にも照明用のライトを装着した。
「未踏の舞台か～・・罠っぽいね～」と大ママがモニターを見て言った。
「あの暗い世界の水に入るのは、怖いだろうに・・ミサキもハルカも成長しましたね、責任感が芽生えてます」とミチルが笑顔で言った。
「本当だよね～・・あの噂の１６歳のコンビが、２年でこんなに成長してる」とフネも嬉しそうな笑顔で言った。
「２人とも、成長せざる得ない状況だから・・下の世代に最強が登場したから」と大ママが二ヤで言って。
「ミサキとハルカにヨーコとマキのコンビ、将来が楽しみな４人ですね」とユリさんが薔薇の笑顔で返した。
「なんせ・・噂の夜街のエースが、同世代だと感じて煽る４人だから・・将来像が少し怖いよね～」とミチルが律子に二ヤで言った。
「小僧はそうだろうね、ハルカとミサキには特別な感情が有るよ。
小僧は限界カルテットに育てられた、私はご飯を用意しただけだから。
小僧の実質的な経験も、勉強も人間関係の構築も・・全て４人が叩き込んだ。
そして男の生き方を、豊が行動で見せ続けた・・小僧は幸運な男なんだよね。
だからこそ同世代には思い入れが強い、ハルカとミサキは当然それに入る。
小僧が上に対して同世代だと感じるのは、豊までだと思うからね。
豊の１つ下で、限界ファイブの１つ上・・正に同世代の象徴だろうね。
その将来像に小僧は賭けてるんだろうね、自分の想定する夜街の将来像を。
そして東京PGの想定にも、その存在が重要な鍵になるんだろうね。
小僧はすでに４年後を想定してる・・奴はその部分には抜かりがないよね」
律子は二ヤでシズカに言った、シズカも二ヤで頷いた。
映像は水に入る４人の姿が映されていた、４人とも笑顔で水に入って手を振った。
「ハルカ、ミサキ・・映像と音声を、本部が拾ってると仮定して。
言葉でも流れる時の状況を伝えて、深さや水温や流れの速さもね。
そうすれば本部が判断するから、ボートで行けるのかの判断が出来るからね」
セリカが４人に笑顔で言った、４人は水面から顔だけを出して頷いた。
「了解です・・水は少し冷たいけど、気持ちの良いレベルです・・行って来ます」とハルカが笑顔で返して、４人は流れに沿って泳ぎはじめた。
「さすがセリカ姉さん、指示に無駄が無い」とシズカが笑顔で呟いた。
「シズカ・・先輩に対しての無駄が無いの、深い意味は？」と幸子が無線を使い二ヤで聞いた。
「シズカ・・無線で話してね」とユリカが無線で言った。
「４人は笑顔で水に入ってますが、絶対に緊張感を背負ってますよね。
特にリーダーになっている、ハルカ姉さんとミサキ姉さんは。
そんな状況の人に指示を出す時には、要点と意味だけを伝えるんです。
期待してると言うのは、リアン姉さんが許可する時に言ってますから。
だから負担を軽減するように指示を出すのが、ベストな選択だと思います。
セリカ姉さんは、言葉でも伝えろと言いました。
映像だけでは伝わらない部分が重要ですから、それを提案しましたね。
そしてそれが一石二鳥になると判断してますね・・さすがですよ。
言葉に出す行為で緊張感が和らぐし、状況判断は必要ないと伝えた。
状況判断は本部がすると言った言葉で、その部分の重責を外しました。
モモカと誰かが目指す場所ならば、安全確認が最重要ですから。
かなりの重責を感じてるのは明白です、それを外す言葉を選んだ。
全ての責任を背負う必要は無いと伝えました、最も強く伝わる場面で。
水に入った瞬間の、最も緊張感が高まる場面を狙って伝えた。
今でも在校生の最大の伝説、開校以来の最強のマドンナと言われた少女。
現３年生の男子が今も追い求める存在であり、忘れ得ぬ足跡を残した少女。
女子に【進学校の反逆者】と言われ、男子に【生き急ぐ幻】と言われた。
そして後輩達が愛情と憧れを込めて、後輩である誇りを感じてこう呼んでいる。
光の速度、光速のマドンナと言われる・・それが、セリカ姉さんです」
シズカは強い言葉で表現した、愛情のある言葉だった。
「そうなんだね・・生き急ぐ幻、光速のマドンナか～・・正にセリカだね～」と幸子が二ヤで言って。
「そのセリカにブレーキを付けました、エースは加速力に絞りました。
常時全開でなく、ペースを覚える事に重点を置きました。
ユリカとエースの夜街最強コンビは、その方向を目指させる事にした。
打ち合わせも何もせずに、２人は同じ方向に舵を切った。
そして若手女性達にセリカの事を、こう強く表現しました。
その時の加速力を感じろ、絶対に最新型のエンジンだと感じると。
行き急ぐ幻を、現実世界に戻し・・肉眼で捉えられる存在にしましたね。
エースは絶対にリアルに感じてます、東京PGに流れる流星を」
ユリさんがモニターを見ながら、薔薇の微笑で言った。
モニターには、ハルカのスコープ映像が流れていた。
「水深は・・足は届かないが、そんなに深くないと思える」とミサキが言って。
「水温も快適な状態・・しかし狭まるので、水流は速い」とハルカが言った。
４人は石版の下に入り、狭い洞窟を流れていた。
マサル君が球体の照明装置を、２０ｍ程度の間隔で岩に貼り付けていた。
「球体照明・・製品番号、M－００２８・・マリの依頼品だね～」とシズカが装備一覧表を見て二ヤで言った。
「それをマサルに持たせたね、マリは本当に凄い子だね～」と大ママが笑顔で返した。
「シズカの個人的な見解として・・マリは何をどう感じてると思ってるの？」と幸子が又も無線を使い二ヤで聞いた。
「当然、無線で述べよ」とユリカが二ヤで付け足した。
「マリは相手の想定を読む達人です・・これは小僧の表現ですよね。
私もそう思っています、マリは奴の想定してる部分を読んでいる。
それは漠然とした感じだと思います、今の鍾乳洞なら暗いイメージのような。
そんな感じを掴んで、必要だと感じた物を小僧に発注する。
小僧は何も聞かずにそれを製作し、マリはそれをその人だけに伝えます。
持って行ってと言うだけです、使用方法などは何一つ言いません。
マサルはマリに託されて、ワクワクだったでしょうね・・仲良しですから。
マサルは中学の頃、障害者の世界では、一目置かれる存在だったそうです。
今でもそうでしょうけど、今はマリとルミもいますから。
マサルは強い男です、普通の公立学校に通いました。
小学校も中学校も、普通の公立学校の普通クラスに通いました。
それがどんなに大変な事なのか、私には想像も出来ません。
マサルは絶対に、マリに出会って覚醒した・・記憶を引き出す範囲が広がった。
私はその事は強く感じました、一時期マサルの研究に没頭してましたから。
記憶という私の求めるテーマに対して、マサルは圧倒的な力を持ってます。
マサルと触れ合い感じる事で、私は沢山の自分の間違いに気付きました。
記憶させる事に重きを置いても無駄なんだと、問題は引き出し方だと。
そう感じましたね・・この結論の根拠は、マリが私に伝えてくれました。
マリが小僧の記憶を引き出す事で、それを強く感じました。
小僧自身でも鮮明に覚えてない部分まで、鮮明な映像として引き出す事が出来た。
強い思い出なら、脳は鮮明に記憶してる・・それだけの情報処理能力はある。
マリがそれを私に確信させてくれました・・マリは想定の達人です。
マリの読む事とは・・時間軸に囚われない、記憶に残された部分。
脳が記憶した、未来の想定を読めると思います・・想定なら読めるんです。
マリが小僧に提示した、小僧が悪乗りで予言と言ってる言葉。
あれはマリが小僧に感じた、小僧が無意識に想定している部分だったのでしょう。
私の個人的な考えで言いますね、マリの成長を近くで感じていた者として。
あの時の小僧は、小学生の期間は小児病棟に通うと決めていた。
マリはその小僧の気持ちを読み取った、それが小僧の構想であり想定だった。
その想定通りに進んだ場合の重要な部分を、マリは無意識に読み取った。
それがマリの中に文字が現れた、マリはその文字を小僧に伝えた。
その提示が・・ヒトミとミホの名前や、蘭やユリが香りのような部分です。
マリ本人も何の事だか分からない、でも小僧の未来の想定だと感じた。
マリも小僧も、この提示を誰かに伝えると記憶から消えると言う。
これは最近マリ本人から聞きました、マリは探ってみたんだそうです。
自分が小僧に提示した言葉を、小僧が和尚に伝えて忘れたという言葉を。
マリは小僧に内緒で、小僧の記憶の中を探した・・無かったそうです。
絶対に強い思い出だったはずなのに、記憶の中には何も無かったそうです。
マリはそれを感じて、段階をまた１段上げましたね。
マリは自分の言葉に従順です、その想いに対して真摯に向き合える。
マリは自分の望みだった契約を拒否してまで、自分の力を存続させた。
その想いはマリの言葉に表れています、幸子姉さんもそれを聞かれましたよね。
マリは自分の力の意味を確信してる、そしてそれを無駄にしない。
マリはその力の使用方法を、ヒトミで感じました・・ヒトミが伝えた。
生命の為にだけ使う、善良な子供に対する、悪質なシナリオに対してだけ使う。
このマリの言葉に、微塵も嘘は無いでしょうね。
この言葉は・・マリの誓いの言葉です、ヒトミに誓った言葉なんです。
ヒトミに会いに行けなかったマリ・・その真意は愛情と優しさでした。
これは私の想定ですが・・和尚の言葉で、ヒトミの力を想定しました。
小僧は無意識に感じてたはず、マリは確信的に感じてたと思います。
ヒトミは取り込む力が有った、他人の感性まで取り込む力が有ったと思います。
ヒトミは置き換えの達人だと、小僧も美由紀も言っています。
相手の話を聞きながら、その相手に自分を重ねてしまうような。
だから美由紀も哲夫も、誰にも話せなかった苦悩までヒトミに話した。
ヒトミが自分に重なっていて、自然に言葉に出来た・・美由紀はそう言いました。
だからマリはヒトミに会いに行けなかった、ヒトミがマリを感じたら重ねるから。
そうすればヒトミはマリの力を得る、それは絶望なのだとマリは知っていた。
マリはヒトミの終焉を確信していた、それでもマリは必死にヒトミの為に戦った。
その強い想いが、マリをヒトミの世界のオババ館まで連れて行った。
マリの言葉で最も自分を表現してるのが、子供達にも響いているあの言葉。
沙紀にも由美子にも響いている、ミロにもアルコにも響いている言葉。
シナリオは無い、シナリオは自分で書く・・この言葉です。
マリはヒトミの終焉を、小僧の想定上の未来で感じ取った。
でも・・シナリオは書き換えられると信じて、最後まで戦いました。
そしてヒトミを見送り、ルミに出会い・・沙紀と由美子に出会った。
その全ての出会いと経験で出した結論が、シナリオは無いという言葉。
未来は存在しないと強く言うマリ、それを煽り続ける親友のルミ。
私達に敗北の設定は無いでしょう、私達には最強の２人が寄り添っている。
由美子の未来は、由美子自身が書き綴るシナリオだと・・２人が強く言うから。
それを妨害する悪質なシナリオに、戦いを挑むと強く表現するから。
自らも悪質なシナリオに翻弄された、最強の２人が強く伝えてくれるから。
私達も共に戦う・・許されないシナリオを、白紙に戻す戦いなら」
シズカは笑顔で一気に語った、珍しく感情的なシズカの言葉だった。
シズカは沙紀の言葉に感動していた、可能性を加えたと言った言葉に。
理想の心が求めるものが何なのか、知りたいと言った沙紀の言葉に。
本部の女性にも、洞窟前の女性達にも笑顔が溢れていた。
私はマリの涙を感じていた、マリは俯いて泣いていた。
マリの右手を強く握って、ルミも嬉しそうに泣いていた。
ミホはシズカの顔を見ながら、強い集中の中にいた。
「和尚の感じたヒトミの力は？・・言わないよね～」と律子も無線を使い二ヤで言った。
和尚は椅子に座り、モニターをニヤニヤで見ていた。
「ヒトミは感性が外にあった、そんな感じを受けたよ。
小僧に紹介されて初めてヒトミに会った時に、ワシは泣きそうだったよ。
その豊かな感性が溢れ出していて、それが病室を包んでいた。
分かり易く言えば、ヒトミにもユリアがいたような感じじゃよ。
もちろん、分身じゃない・・ヒトミ自身の感性だけが浮遊していた。
だからあれ程の温もりを感じる空間だった、ヒトミの感性が包み込んでたからの。
由美子が今回賭けに出した、生体離脱は・・ヒトミの教えじゃろうな。
体を動かす自由を奪われたなら、感性を自由に動かす技を持つよ。
ワシがヒトミに出会った夜、十数年ぶりに仙人が寺に来てそう言った。
ワシはただ嬉しかったよ、ヒトミが人間の可能性を広げてくれたから。
ワシは自分の間違いを悟ったよ・・人間の感性は未知数だとね」
和尚は無線で二ヤ顔で言った、女性達は笑顔で返した。
「よし・・良い話だったね・・ユリカ、行こうか」とユリカのの後ろからリアンが笑顔で言った。
「そうだね・・その前に、サルボーグの映像を見てよ・・本部、映像をよろしく」とユリカが二ヤで返した。
「了解・・出します」とシズカが笑顔で返して、サルボーグの映像を出した。
リアンと鍾乳洞突入班は、二ヤでサルボーグと美由紀とフーの映像を見ていた時だった。
「水流が変化します・・大きな空間が見えて来ました」とハルカが強く言った。
女性達の視線がモニターに移った、２班の女性達もモニター前に集まった。
小さな地下水流の流れが、大きな空間で池のように溜まっていた。
池の右側に鍾乳洞に囲まれた大きな空間があった、マサル君が先頭で球体照明を岩壁に付けながら上陸した。
マサル君の後を、ヒノキオ・ハルカ・ミサキの順で上陸した。
「奥が少し明るいですね、外に出る空間が有るんですかね～？」とマサル君が鍾乳洞の奥を覗いて言った。
「そうみたいだね・・調査しよう」とミサキが笑顔で返した。
「マサル君・・この池の奥の音、やっぱり滝だと思う？」とハルカがウルで言った。
「滝でしょうね・・それもかなり落差のある」とマサル君が二ヤで返した。
「滝が有るなら、ボートでは無理だね」とハルカがウルで言って。
「そうだね・・まずはこの奥の光の調査からだね」とミサキが二ヤで返して、先頭を歩いた。
「鍾乳洞は敵がいないね」とミサキに並んで、ハルカが笑顔で言った。
「水の中の、黒いのは何だったの？」とヒノキオが笑顔で聞いた。
「あっ！・・ヒノキオ、言わなくていいのに」とマサル君が二ヤで言った。
「何！・・黒いのって、何？」とハルカが振り向いて言った。
「体長３０ｃｍ位の、ヒルの大群がいましたよ」とマサル君が二ヤで返した。
「うっそ！・・全然感じなかった」とミサキがウルで返した。
「セリカさんの作戦でしたね、２人は流れや環境に集中してました・・ヒルはスーツを着てれば問題無いですよ、視覚的な効果です」とマサル君は笑顔で返した。
「そうなんだ～・・さすがセリカ姉さん」とハルカが笑顔で言って。
「○校の理数科出身だよ・・凄いよね～」とミサキも笑顔で返した。
セリカは鍾乳洞の入口で、ニコニコ笑顔になっていた。
４人は笑顔で話しながら、奥の光を目指していた。
その光はスポットライトのように、巨大な鍾乳石を照らしていた。
「１番大きな鍾乳石を照らしてる、日光だよね？」とハルカが光の方を見て言った。
「日光だと思うよ、外と繋がってる感じだよ」とミサキが返して。
「空気も澄んでますよね、洞窟の特有の空気の淀みが無い」とマサル君が返して、光の入っている場所に近づいた。
「小さな穴が外まで空いてます、そこから日光が入ってる・・穴の直径は５５ｃｍです」とマサル君が測って言った。
「５５ｃｍしかないの、入るのは無理だね」とミサキが返した。
「私達じゃ無理ですね・・でもヒノキオなら、モモカ位の体なら入れます」とマサル君が二ヤで言った。
「うん・・行って来るよ、外の世界を見に」とヒノキオが笑顔で返した。
「頼んだよ、ヒノキオ・・外の空間に出れば、本部と無線交信できるかも。
やってみて、外の状況を伝えてね・・それと鍾乳洞内を、映像で確認できるのか。
それを聞いてね・・気を付けてね、ここで待ってるから」
ハルカが笑顔で言った、ヒノキオは笑顔で頷いた。
マサル君がヒノキオを抱き上げて、小さな穴の入口に頭から入れた。
ヒノキオはスムーズに、少し上向きの傾斜の小穴を上って行った。
「未踏の舞台が罠なのか？・・重要な場所なのか？・・外に何かが有りそうだね～」と律子が二ヤで言って。
「子供しか入れない穴、それが罠なら悪意だね～」とフネも二ヤで言った。
メインモニターの映像は、ヒノキオのスコープの映像だった。
狭い空間をスムーズに進んでいた、出口が近づいていた。
ヒノキオは出口から顔を出して下を見た、断崖の足場まで３０ｃｍ程の高さだった。
ヒノキオは慎重に出口から出た、断崖絶壁に囲まれた場所だった。
眼下には広大なジャングルが見えていた、その遥か先に大き湖の奥に大きな門が見えていた。
「ヒノキオ、ご苦労さん・・そのまま、首だけをゆっくりと回して」とシズカが無線で言った。
「了解です・・左から回しますね」とヒノキオは無線が通じて嬉しかったのか、笑顔で返した。
ヒノキオのスコープの映像は、広大な緑のジャングルを映していた。
湖と門以外は、全てが緑で覆われていた。
「OK・・ありがとう、頑張ったね・・鍾乳洞内の、映像も音声も捉えてるからね」とシズカが優しく言葉にした。
「了解です・・この崖の道を奥に進んでみます」とヒノキオが笑顔で返した。
「気をつけるんだよ、罠かも知れないから」とシズカが返した、ヒノキオは強く頷いた。
ヒノキオは断崖絶壁の崖に沿う道を、慎重に歩いていた。
崖の道幅は５０ｃｍ程度で、その下に見えるジャングルは遥かに下だった。
身がすくむような高さの崖を、ヒノキオは歩いていた。
「展望台がある！・・罠じゃないのか？」とリアンが強く言った。
「観光地でもないのに・・展望台？・・危ないね～」とユリカが二ヤで返した。
ヒノキオは２人の言葉を無線で聞いて、慎重に歩を進めた。
ヒノキオの目の前には、外に突き出た部分があり、そこに看板が立っていた。
「俺・・まだ字が読めないから、誰か読んで下さい」とヒノキオがウルで言って、看板の前に立った。
「未踏の舞台に続く、ガラスの一本橋・・高度３００ｍ、制限重量２５ｋｇ未満・・そう書いてあるんだよ」とシズカが言った。
「ヒノキオ・・その先端に行って見て、ガラスの一本橋があるかも」とユリカが言った。
「了解」とヒノキオは返して、ゆっくりと先端に向かった。
「有りました・・映像で分かるかな～？・・透明の橋です、ずっと向こうまで続いてます」とヒノキオが言った。
映像には何も映っていなかった、遥かなるジャングルが霞んで映っているだけだった。
「ヒノキオ・・映像じゃ確認しずらい・・橋の先端に、足元の砂をかけてみて」とシズカが言った。
「了解」とヒノキオが返して、屈んで砂を掴み橋の先端にかけた。
「透明の平均台！」とシズカが叫んで、静寂が流れていた。
正に透明の平均台だった、その幅の細さが静寂を連れて来た。
「ほら～・・私だったね、未踏に一緒に行くの」と静寂を破ったのは安奈の可愛い声だった。
「そうだね～・・あれは安奈にしか渡れないよ～」とモモカがルンルン笑顔で返した。
本部の女性達は、嬉しそうに笑う２人を見ていた。
「安奈・・あそこは飛べないんだよ、それでも大丈夫？」とミチルが笑顔で聞いた。
「はい、大丈夫です・・安奈・・高い所、大好きです」と安奈が笑顔で返した。
「行かせましょう、安奈とモモカに・・透明の平均台に」と母親のアンナが笑顔で言った。
「そうですね・・２人に託しましょう」とユリさんが薔薇の微笑で返した。
「作戦を練りましょう・・ヒノキオは１度戻って、この状況を３人に話して・・そしてまたそこに戻ってきて、作戦を伝えるから」とシズカが言った。
「了解です」とヒノキオが返して、戻り始めた。
「よし・・私達は、このサルボーグの白点を追いかけよう・・行こうかね」とユリカがレーダーの点を指差して言った。
「了解」と鍾乳洞の入口の女性達が返して立ち上がった。
「ヒノキオ・・頑張れよ」と美由紀が無線で言った。
「任せて・・美由紀も頑張れよ」とヒノキオが二ヤで返した。
「生意気だよ・・鼻が伸びるぞ」と美由紀は二ヤで返して、車椅子に乗った。
「帰りは楽で良いや、滑り台みたい」とヒノキオは二ヤで言って、小穴を滑っていた。
「フー・・羨ましそうに見るな、お前には無理だ・・直径５５ｃｍだぞ」と美由紀はモニターを見る、フーのお腹を摘んで二ヤで言った。
フーはウルウルで返した、そのウルウルを見て女性達が笑っていた。
「本当に凄いコンビだ・・簡単に緊張を緩和する」と蘭がモニターを見ながら二ヤで言って。
「フーはもしかして、計算して狙ってる？・・美由紀の対応を予想して？」とナギサが二ヤで返した。
「そんな想定はよそう、子供達の夢を壊すから」とミコトが二ヤで小声で言って。
「自分の中だけで想定して、ニヤニヤして楽しもう」と千鶴が二ヤで返した。
４人は二ヤで頷いて、作戦会議を再開した。
モモカと安奈を、透明の平均台まで到達させる作戦を練り始めた。
崖の上から伸びる、ガラスの一本橋。
自分を信じるしかない、進むべき道は見えない。
未来も将来も確定していない、それを示す一本橋の先にある。
未踏の舞台に立つために、モモカと安奈は笑っていた・・。
