存在する未来
純愛などではない、そんな表現は当てはまらない。
求めないのでも、我慢してるのでもない。
ただその関係であり続けたい、それだけがお互いの望みだった。
小さな空間に、無変換の言葉が響いていた。
女性達は考えているようだった、自分に置き換えて感じようとしていた。
「美由紀は凄すぎるね・・私には絶対に出来ないと感じた」とユリカが美しい真顔で言った。
「私もそう思いました、出来ませんね・・自分が小６の時なら」とユリさんんも真顔で言った。
「出来ない・・絶対に出来ないですよ」と蘭も真顔で呟いた。
「それが愛情表現なら、最強です・・幼い子供じゃない、１２歳の少女の行為なら」とカスミが言った。
「そうですよね・・１２歳、１番敏感な時ですよね」とレンが微笑んだ。
「シオン姉さん以外は、無理ですよね・・私も無理です」とマキが笑顔でシオンを見た。
「どうかな～・・今なら自信あるけど、１２歳なら・・自信ないです～」とシオンが微笑んだ。
「そうだよね～・・身を委ねるって、そういう事なんだね・・相手を信じるって」と北斗が微笑んだ。
「その時、どんな気持ちになったの？・・それだけは教えて」と蘭が私に微笑んだ。
『ただ綺麗だと思って見てたよ・・それ以外の感情は出なかったよ』と笑顔で返した。
「抱き上げても？・・触れても？」とユリカが微笑んだ。
『うん・・それ以外は無かったよ、その後添い寝もしたし』と笑顔で返した。
「妬けないな・・そんな対象じゃない、美由紀という存在は」と蘭が満開笑顔になった。
その時にマリアが起きた、私はマリアを抱き上げて北斗を呼んだ。
北斗は笑顔でマリアの隣に座った、マリアは私と北斗を見て笑顔になった。
私はマリアの手を握り、言葉と温度で伝えた。
『マリア・・北斗が温度の言葉を覚えたいんだよ、だから協力してね。
俺では難しいんだよ、感覚的な事を教えるのは。
最初にYESとNOから始めよう、お願いね・・マリア』
天使全開のマリアに、笑顔で優しく言った。
「あい・・ほくと」と天使で微笑んで、右手を北斗に出した。
北斗は嬉しそうな笑顔で、マリアの手を握った。
『北斗・・親指をマリアの手の平の真ん中に当てて、そこに集中してね』と笑顔で言った、北斗も笑顔で頷いた。
女性達は沈黙して、興味津々で見ていた。
『じゃあ、慣れるまで俺が質問するね・・答えが分かってる質問から』と笑顔で北斗に言って。
『マリアはママが好きですか？』とマリアに笑顔で聞いた、マリアは天使の微笑で温度で伝えた。
「えっ！・・ちょっと待って、分かる気がする」と北斗が驚いて言った。
『北斗なら分かるんだよ・・一番難しい、気づくって事が出来てるから。
マリアの伝達は、由美子の１０倍は強いからね』と笑顔で言った。
「凄い・・ありがとうマリア、よろしくね」と北斗がマリアに微笑んだ。
「あい・・ほくと」と天使全開で返した。
『じゃあ北斗、流れを感じてね・・流れに意味があるから』と北斗に言った、北斗は笑顔で頷いた。
『マリアはエミが好きですか？』とマリアに聞いた、マリアは天使継続中だった。
「うそ！・・分かるよ流れが、右回りだよね」と北斗が嬉しそうに言った。
『じゃあNOの質問をするね・・マリアはピーマンが好きですか？』と私はマリアが唯一苦手なピーマンを出した。
「うんうん、分かったよ・・左回りだね」と北斗が微笑んだ。
その時に私ですら衝撃を受ける、ミサの言葉に。
「そうだよ・・流し方の速さで、どれだけ嫌いなのかを言うんだよ」とミサが笑顔で言った。
私を含む子供以外の全員が凍結した、５歳のミサの言葉に固まったのだ。
「やっぱり、ミサちゃんは知ってましたね～」とシオンがニコちゃんで言った。
「知ってるよ・・ミサ５歳だもん」とミサが少し威張った。
「ミサ・・５歳で知ってるから凄いんだよ」とエミが嬉しそうに言った。
「そうなの～・・マリアと遊ぶには、いるもん」とミサが不思議そうに言った。
「エース・・凄いの見つけて、二ヤしてるね」とマキが二ヤで言った。
『うん・・み～つけたって感じ、嬉しくて』と二ヤ全開で言った。
『じゃあ北斗、次はミサも握ってみて』と笑顔で言った、北斗は笑顔でミサの手を握った。
北斗はミサの右手を左手で握り、マリアの左手を右手で握った。
『じゃあミサ・・ミサがマリアに質問して、簡単なのを温度で』とミサに笑顔で言った。
「マリアはエースが好きなの？」と言葉と温度でミサが言った。
「うそ！・・強いよミサちゃんの流れ・・でもマリアが答えない」と北斗が二ヤで私を見た。
私は慌ててマリアを見た、全力天使不敵を私に出していた。
『マリア・・難しい質問じゃないでしょ・・簡単でしょ』とウルウルでマリアを見た。
「えーしゅ・・うわき・・だめ～」と天使不敵継続で言った、全員が大爆笑した。
『マリア、俺は浮気しないよ～』とマリアに言った。
「まりあと、おふろ、だっこする～」と天使二ヤで来た。
『するからね・・今度マリアとお風呂するから』とウルウルで返した、女性達の笑いが止まらなかった。
「凄いね～・・エース見直したよ、こんな色々な流れを覚えたの」と北斗が微笑んだ。
「簡単だよ、言葉より簡単・・だって思い出してくるから」とミサが笑顔で言った。
「そうなの、ミサ・・お願いだから教えてね」と北斗が嬉しそうに微笑んだ。
「は～い」とミサが少女の笑顔で返して、また衝撃を受ける。
「レイカちゃんも、よろしくだって」とミサがレイカに言ったのだ。
「はい」とレイカが可愛く答えた。
「エースの言葉で良いの？・・マリアの言葉？」とレイカが笑顔で聞いた、私は凍結状態だった。
「マリアのだよ、エースの悪い言葉だから」とミサが笑顔で返した。
「悪い言葉なの？」とユリカが楽しそうに笑顔で聞いた。
「うん・・エースのは言葉だけな感じだよ・・好き、お前、好きみたいな感じ」とミサが笑顔で返した。
「そうなんだ～・・海外に行った事がない、英語が得意と自負する人間みたいだね」とマキが二ヤで言った。
「だからヒトミに怒られたんだ、多分いやらしい言葉を連発して」と蘭が満開二ヤで言った。
「良かった～、ミサとレイカとマリアがいて・・私は悪い言葉を覚えるとこだったよ」と北斗が微笑んだ。
私は慌ててレイカの手を握った。
『レイカ、今日も可愛いね～』と言葉と温度で伝えてみた。
「温度はね・・レイカ、今日、可愛い？って聞いてるみたいだよ」とレイカが笑った。
『そうなの！・・勉強しま～す』とウルで返した。
「今の言葉で、胸に手を当てて考えてごらん・・ヒトミをどれほど傷つけたのか」とユリカが爽やか二ヤで言った。
私はウルで胸に手を当てて、天井を見た。
『ヒトミ、ごめん・・誤解だよ～』とウルウルで呟いた、全員が笑っていた。
強烈なユリアの波動に熱が乗ってきて、ヒトミが笑っていた。
北斗は暫らく、ミサとレイカの会話を温度で感じていた、その笑顔が嬉しそうだった。
その時に久美子が元気良く入ってきて、全員に挨拶をした。
『久美子・・今週の土曜日の６時から、演奏会よろしく。
観客は美由紀とミホと沙紀に、病院関係者が来るから。
心に直接響かせてね・・魂の音色で』
私は驚く久美子を見ながら、笑顔で伝えた。
「了解・・やってみるよ、全てを賭けて」と久美子が微笑んだ。
『うん・・響いたら、沙紀が久美子を描いてくれるよ』と笑顔で返した。
「うっそ～・・楽しみだな～」と久美子が笑顔で言って、エミを連れてレッスンに行った。
「私達の方が楽しみだよね～・・久美子の次の段階、その魂の響きが」と蘭が満開で微笑んだ。
「久美子・・変わりましたよ、母親を心の部屋に棲ませたって感じですね」とレンが微笑んだ。
「久美子の魂の響きを受けて、沙紀が描く絵ですか～・・本当に楽しみですね」とユリさんが薔薇で微笑んだ。
「さて、鑑賞会しましょうか・・蘭とシオンの絵を」と北斗が笑顔で言って、全員が頷いた。
テーブルの上に、２枚の絵を並べて見ていた。
蘭の満開とシオンのニコちゃんが、嬉しそうだった。
「良いな～・・素敵だな～」とハルカが微笑んだ。
「蘭ちゃんの海の中には、エースじゃない男の人がいる～」とミサが笑顔で言った。
「えっ！ミサ・・どこにいるの？」と蘭が驚いて聞いた。
「どこにって・・ここでしょ」とミサが絵の上を大きく円で示した。
私はハッとして見た、その海の深さを表現していた青の濃淡に浮き出ていた。
まだ少年らしい顔が、確かに描かれている感じだった。
その瞬間に蘭が号泣した、それでその正体が全員に理解できた。
その部分は確かに少年の顔と言えば顔のようで、だがただの偶然に出来たと言われれば、そんな感じだった。
それ程不鮮明に描かれていた、しかし蘭は確信したようだった。
その顔に確かな見覚えがあったのだろう、まさに弟の顔なのだろうと全員が感じていた。
蘭をユリカが優しく抱いて、蘭はただ泣いていた、暖かい何かが包んでいた。
しかし沙紀の絵には、まだ驚愕の事実が隠れていた。
「シオンちゃんの絵には、マチルダちゃんがいるんだね」とミサが笑顔で言った。
「ミサちゃん、どこでしょう」とシオンが慌てて聞いた。
「ここの木の所だよ～・・この緑は目でしょ、緑の目だよ～・・マチルダちゃんだね」とミサが笑顔で言った。
全員がそれを見て、感じていた、森の中の緑に確かに瞳が描かれていた。
まさにマチルダが微笑んでいるようだった。
「じゃあ、お池の目は誰？」とレイカがミサに聞いた。
「私も知らないよ・・青い目の人は」とミサがレイカに返した。
私達は又も驚愕した、右横を正面にして見ると。
そのブルーの湖の濃淡で、確かに瞳らしい物が浮かんでいた。
『リンダ！』私は思わず声に出してしまった、まさにリンダの瞳だった。
「リンダが見てる・・嬉しそうに、将来のシオンを」とユリカが呟いた。
シオンは俯いて泣いていた、カスミがシオンを抱きしめていた。
「私達は問われてますね、その物を常識で見るなと・・先入観を捨てれるのかと」とユリさんが真顔で呟いた。
「４人娘には見えるんだ・・先入観が無いから、沙紀の描く本質が」とカスミが呟いた。
「シオンにも見えないんだね、シオンにも上下左右の概念があるから」ちユリカが真顔で言った。
「ユリカ姉さんの言った通りだね、沙紀の絵は強く言ってるんだね。
全員で同じ気持ちで挑もうと、それには先入観を捨てようと。
試されてる・・それが出来るのかと・・絶対に由美子ちゃんの為に」
蘭が静かにそう言った、北斗が目を潤ませて頷いた。
「沙紀の突出した才能だとしても・・マキ、マリを知ってる？」とユリカが微笑んだ。
「もちろん、知ってます・・時をめくる者、預言者マリ」とマキが真顔で返した。
「預言者！・・怖い気がする」とハルカが言った。
「怖かったですよ・・その存在そのものが別世界にいて、それを小僧が覚醒し続けたから」とマキが真顔で返した。
「聞きましょう・・沙紀を理解したければ、必要でしょうから」と蘭が真顔で言った。
「長い話ですから、今日は出会い編を。
マリは小僧が美由紀に出会って、夏休みが終わった、丁度今頃でした。
突然現れた、１０歳の自閉症の少女です、小僧も美由紀も９歳でしたね。
マリは意思を示す事がそれまで無くて、常に柱の影に隠れて俯いてるような少女でした。
確か階段から転落して、足を骨折したマリが入院してきたんです、小児病棟に。
そして当然のように出会ってしまう、小僧が見つけてしまう。
小僧はマリを一目で気に入ります、その不思議な魅力に夢中になる。
マリは別世界でしたね、常に俯いているんですけど・・まれに顔を上げると。
その瞳は黒目の部分が恐ろしいほど大きくて、あの個性特有の視線の症状は出て無かった。
本当に静かな・・分かり易く言うと、１０歳にして今のユリカ姉さんのような静けさです。
小僧はマリの部屋に遊びに行って、いつもマリに密着して座って話していました。
ヒトミに出会う少し前で、温度の伝達は持ってなかったけど。
最も得意な鼓動の囁きを駆使してる感じでした、マリに出会って３日後でしたね。
ミステリーが始まったのは、小僧はマリの心に触れて感じたんでしょう。
家からトランプを持ってマリの病室に行った、そしてマリをベッドに座らせた。
小僧がシズカに前日見て欲しいと頼んでいて、私達３人はマリを見ていました。
小僧はマリのベッドに全てのカードを開いて置いた、そして直ぐに伏せ始めた。
マリは俯いていました、でもカードを見たと思っていました。
でも一瞬です・・小僧は直ぐにカードを伏せ始めましたから。
そして伏せ終わり、小僧が笑顔で言うんですよ・・マリ、１からめくろうって。
そうするとマリは俯いたまま、凄いスピードでめくり始めた。
私達は固まってました、その速さと正確さに驚いていた。
マリは２枚のカードを残して、見事に順番通り４枚一組でめくった。
小僧は笑顔になって、最後の２枚をめくった・・私達はジョーカーだと思っていた。
それは小僧が予備のカードに、自分で真似て書いたハートのエースでした。
小僧はシズカに笑顔で聞いた、マリは天才なんだろうかと。
シズカは違うと言いました、暗記じゃない・・それは無理なはず。
シズカは真剣に言って、マリに近づいた・・そして笑顔でマリの手を握った。
マリ・・私はシズカ、お友達になってね・・あなたの才能を感じてみたい。
シズカはそう言って、トランプを取って混ぜました、そして一枚マリの前に置いた。
そして残りのトランプを半円状に広げた、マリは俯いたまま、その中から３枚を選んだ。
私と恭子は息を呑んで見ていました、シズカでさえ緊張していたと思います。
一枚選択したカードがハートの３、そしてマリが選んだ３枚のカード。
当然のように全て３でした、シズカはマリに抱きついて、本当に嬉しそうでした。
私達はマリの不思議な力に驚き、それを感じて嬉しそうなシズカにも驚いた。
そしてシズカが小僧に言います、このマリの力は誰にも言うなと。
見世物にされると嫌だからと、シズカが強く小僧に釘を刺した。
小僧は真剣に頷いて、マリの隣に座って笑顔で話し始めた。
私達は３人で病院を出て、和尚の所に行きました。
和尚におやつをもらい、和尚の前で話した・・和尚は興味津々で聞いていました。
ここの部分の会話は鮮明に覚えています、衝撃的だったから。
和尚にマリの出来事を話して、私がシズカに聞いた。
マキ・・・あれは暗記じゃないの？
シズカ・・暗記じゃないよ、だって探してたよ・・まるで見えるように。
恭子・・・うん、そんな感じだったね、それに後の３枚当ては、暗記なんて関係ないし。
シズカ・・和尚はどう思うの、超能力みたいなのって有るのかな～？
和尚・・・超能力か、何をもって超を付けるかじゃね～。
マキ・・・少なくとも、スプーンを曲げるのは違うよね、あれはマジック。
恭子・・・虫の知らせとか、双子のテレパシーは？
シズカ・・その部分は、和尚と小僧の領域のような感じだよね。
恭子・・・そっか、知らない人から見れば、小僧なんて超能力者だったりして。
マキ・・・それは勘違いしそうだよね～、小僧は自分の事話さないし。
シズカ・・しまった～・・奴は何を感じてるんだ、それを追求しなかった。
和尚・・・小僧は驚かなかったんじゃな、当然のような顔をしちょったか。
マキ・・・あっ！・・そうだった、当然だという笑顔だった。
恭子・・・待って！・・最後の２枚のカードの意味、あれはジョーカーでも良かったはず。
シズカ・・そうだよ、ジョーカーでも良かった・・わざと自分が似せて書いたカード使った。
マキ・・・奴は、どれだけ鮮明に見えてるか、それを示したかったんだ。
恭子・・・あの野郎～、私らを試したんだ・・驚いた顔見て二ヤ二ヤしてたな。
シズカ・・常識的な発想しか出来なんだね～って、心の中で爆笑してたね！
マキ・・・えっ！からくりが有るの？・・マジックなの？
シズカ・・か～、そこが分からない・・悔しい～。
和尚・・・からくりは無いじゃろう、相手は自閉症の少女じゃよ。
恭子・・・そうだよね～、からくりなんて無理だよね。
シズカ・・奴はマリと、どう関わるつもりなんだろう？
マキ・・・それは・・ほら・・やっぱり・・やばいよね。
恭子・・・かなりやばいし、かなり興味ある～。
シズカ・・もう恭子はなんで言うの～、私は自分に駄目だって言ってたのに。
マキ・・・シズカは絶対に無理だよ、興味津々な感じプンプンだよ。
和尚・・・小僧はその子と、どう接しておるんじゃ？
シズカ・・横に密着して座って話してる。
マキ・・・多分・・鼓動の囁き使ってるよね、乳児によくやるやつ。
恭子・・・薄皮はがし！・・徐々にその正体が現れるの！
シズカ・・今日のは挨拶代わり、デモンストレーションだと～。
マキ・・・正体って・・ちょっと～怖いよ。
恭子・・・今日のが挨拶なら、何なの・・その正体。
シズカ・・和尚、ニヤニヤ出てるよ、何か知ってるね。
和尚・・・いやの～、昨日小僧が来て、妙な事を聞きよったかいの～。
恭子・・・もったいぶらないの、何を聞いたの？
和尚・・・いやの～、ワシに預言者っていたのかな～っての。
マキ・・・預言者！
シズカ・・なんだ～・・そんな非科学的な事を、あの小僧が。
恭子・・・好きじゃん、小僧は、その部分は・・絶対に信じてないけどね。
マキ・・・だから怖いよ、絶対に信じてないから。
和尚・・・バラバラの配置のカードじゃろ、見えててもそんなに早く抜けるかの～。
マキ・・・無理な気がする、確かに早かったよね。
シズカ・・認めたくないけど、確かに見えてても無理な気がする。
恭子・・・じゃあ何なのよ～・・透視じゃないなら。
マキ・・・言っていい？・・笑わない？
シズカ・・今更マキが何言っても、笑ったりしないよ。
マキ・・・私カードをめくるって言葉で思ったんだけど、マリはめくってたよね。
恭子・・・もうじれったいよ、マキ・・めくってたよ。
マキ・・・だからマリのは、カードをめくってる感じじゃなかったの。
シズカ・・マキ、言って・・どんな感じだったの。
マキ・・・時間をめくってる感じ、少し先を覗いて・・その通りにカードをめくるような。
シズカ・・確かに・・何かを追ってたけど、カードじゃなかった気もする。
恭子・・・泣くよ・・私・・怖くて、泣いちゃうから。
シズカ・・もしよ、もし次の瞬間が見えるなら、そこに正解があるなら出来るかな。
マキ・・・それなら出来るかも、見たままと同じ動作をすれば良いんだから。
恭子・・・そうだとしても、どうやって、正解してる場面を選ぶのよ？
シズカ・・未来が複数存在すると仮定して、トランプならその確立分未来があるなら。
マキ・・・瞬時に選べばいい、正解の場面を・・てか正解の場面だけ選択出来るとか。
恭子・・・らしくないよ～、マキはともかく・・シズカ～、帰ってこーい。
和尚・・・どうして瞬間瞬間なんじゃ、巻き戻してるってのはどうじゃろう。
マキ・・・カセットテープみたいに・・今話題のTV録画するビデオみたいに。
シズカ・・めくり終わった時から、巻き戻す・・そして再生を見ながら真似るって感じ。
恭子・・・ねぇ・・未来ってあるの？１秒後や１０年後って・・今存在するの？
シズカ・・絶対に存在しないと思う、時は戻せないんだから・・その先も存在しない。
マキ・・・時じゃないなら・・それを望んだら、事実だけ存在するとか。
恭子・・・望んだら・・事実だけ存在する？・・それが見える人には、事実が見えるの。
マキ・・・ノストラダムスは小説家だとしても、自分が望んだら、その先に事実は発生するとか。
シズカ・・ようするにシナリオの下書きをして、時が後から色付けするみたいな。
恭子・・・その事実が見える・・マリは、実は全てのカードを見ながら、ゆっくり集めた。
マキ・・・カードをめくる事を望んだ時点でね、もう一つの事実の世界ではね。
シズカ・・そして現実にはそのゆっくりとめくった正解を、繋げて編集した。
恭子・・・それを再生して、その動きの通りに動いた。
マキ・・・そうして今の現実を作った、ゆっくりめくった事実は永遠に消去された。
和尚・・・面白くなってきたの～、小僧の話が楽しみじゃな～。
和尚の言葉で私達は、少し現実に戻って、笑顔でおやつを食べました。
でも３人とも執着しましたね、マリの正体が知りたくて。
そして小僧が始める、マリの覚醒・・それは、小説なんかより不思議な世界でした。
小僧とマリと美由紀が見せる、そのマリという圧倒的な才能。
選ばれし者、マリ・・そう、原作者が選んだ特別な者でした。
ここまでで、第一話にします」
マキは少し得意顔の二ヤで話を締めた、女性達の期待の眼差しが強かった。
「凄いね～マキ・・その話術、素晴らしいよ・・入り込んだよ」と北斗が微笑んだ。
「それにテーマが面白すぎて・・明日が待ち遠しいね」と蘭が満開で微笑んだ。
「しかし限界トリオ、面白いですね～・・この時小６なんでしょ」とユリカが微笑んだ。
「はい、小６でした・・シズカに感化させられてましたね～」とマキが微笑んだ。
「いいえ、一人一人の個性が出ていて、面白いですよ」とユリさんが薔薇で微笑んだ。
マキは嬉しそうに微笑んでいた、私はマリを思い出し気分が高揚していた。
晩夏の夕暮れ、女性達は、女優の時間が迫った事を意識していた。
外気はまが夏の主張に溢れていた、南国の長い夏が居座っていた。
入道雲を呼び寄せて、青空に浮かばせていた・・。
マリ・・やはり忘れられぬ少女。
私はマリだけは登場を本気で躊躇した、何度もやめとこうと思っていた。
この夏物語が、ノンフェクションを機軸とする物語だから。
ユリカの存在だけでも不思議であろうし、それに沙紀まで登場させた。
そして気付いたのだ、沙紀を登場させたのなら、必然的にマリが登場すると。
沙紀の描く対象の、本質や憧れや理想の姿、そして後悔まで読み取る力。
その力を感じるときに、一つの実例として登場する・・マリ。
私はマキの言葉で伝えよう、それがそのマリの本質を語っているから。
限界トリオが、１２歳の少女らしい気持ちで取り組んだ、その心で感じた事が大切だと思う。
１２歳の少女の、揺れる微妙な感性で感じた事だから。
それを感じて、美由紀の凄さを再確認した・・あの全裸の行為の勇気を。
身を委ねて見せた、圧倒的に深く強い愛情だった・・その行動が語っている。
信じてるよ・・そう強く叫んでいた・・全裸で微笑んだ、美由紀が。
その自然な笑顔が、私に教えてくれた・・人を愛する事の楽しみを。
