第128話 二度目の界渡り
知ってる天井のはずだ。だけど思い出せない。どこだ、ここ。
目をこすって体を起こして、びっくりした。そうか、この天井は子供部屋のもの。ここは実家だ。そして勉強机のカレンダーを見て確認する。
———20××年。僕は小学三年生の時点に渡って来た。
ああ、失敗した。いつの時代に跳ぶか、どうやって岡林君を探すか、もっとちゃんと考えてから跳ぶつもりだったのに。座標のイメージを明確にしないまま界渡りをしたせいで、僕は初めて大学より前の時点に戻って来てしまった。しかしそれは、不幸中の幸いだったと言える。だって僕が岡林君を目撃したのは、たまたまバイトで見たあの一度きりだったから。正直言って、あの一度のチャンスを掴んで彼と旧交を温めるのは不可能に近い。自分でも分かってた。ならば、岡林君と仲良くしていた時代に戻るのが無難だろう。
しかし、小三はないよな…。
大学まであと九年。これから先の長い道のりを想像して、僕はため息をついた。
ところで、こちらに帰って来て気になったことがある。ステータスだ。僕の現時点のステータスは以下の通り。
名前 雨河怜旺
種族 ヒューマン
称号 小学生
英霊の加護
聖霊の守護
レベル 412
HP 3,000（5,000）
MP 12,720（21,200）
POW 300（500）
INT 1,272（2,120）
AGI 300（500）
DEX 600（1,000）
属性 土
スキル
+斥候術LvMax
+ 剣術LvMax
（石礫）
（ランドスケイプ）
（ロックウォール）
（ゴーレム作成）
（槍術）
（弓術）
（体術）
（投擲術）
（身体強化）
E パジャマ
ステータスポイント 残り 0
スキルポイント 残り 3,020
手持ちのアイテムは全部インベントリに入っている。年齢が低いせいか、ステータスは全て6割に制限されているようだ。とはいえ、制限されてなおすごい数値だけど。中級ダンジョンなら、物理でソロ踏破できるほどだ。
気になったのは称号。僕は前回の界渡りで墓参りをして「祖霊の加護」という称号を得た。その後成り行きでアンチカースを重ねた結果、「英霊の加護」までランクアップした。その称号はあちらに戻っても生きていて、更に再度こちらに渡った今も残っている。しかし今は墓参り以前の時点だ。前回の界渡りの実績が称号として残っているのは、同一ループ内だからだろうか。
色々考えている間に、だんだん眠くなってきた。時刻は23時。あっちでラクール先生に見つかったのと同じくらいだ。子供の体は眠気に弱い。おやすみなさい。
朝。目覚ましの音で目が覚めて、一階のダイニングに降りる。運がいいことに、今はちょうと夏休みのようだ。朝食より前にラジオ体操に送り出され、僕はスタンプカードを持って公園に出かける。
「あ、レオくんおはよう」
「岡ば…のりくんおはよう」
探すまでもない。岡林君がいた。咄嗟に岡林君と呼びそうになって、そういえばこの頃はのりくんと呼んでいたことを思い出した。
岡林則明くん。僕と同い年。同じ町内のお婆ちゃんの家に住んでいる。僕と彼が一番仲が良かったのは、ちょうど今頃、小学校の半ばくらいだ。高学年、中学校と進んで交友関係が広がるにつれ、少しずつ距離が離れて行った記憶がある。中学生の彼の冷たい眼差し、そして社会人と思しき彼の疲れ切った様子を思い出すと、心に苦味が走る。しかし目の前の彼は、少し引っ込み思案で大人しく、どちらかというと可愛らしい感じの少年だ。
「レオくん、今日もうちに来る？」
「うん、朝ごはん食べたら、後でね」
僕がアプローチ方法を案じるまでもなく、彼の方から約束を取り付けてくれた。ありがたい。
少しずつ思い出してきた。この夏、僕はほぼ毎日宿題を持って岡林君の家に遊びに行っていた。宿題は言い訳で、ほとんど遊んでいただけだけど。一方うちは、現在専業主婦の母と幼稚園の妹がいる。母の厳しい監視と妹のお守り役があって、遊びも宿題もままならないのだ。
岡林君の家は快適だった。少し古いけどよく手入れをされた、小さな一軒家。彼はそこに、お婆ちゃんと二人で暮らしている。
お婆ちゃんは穏やかな人で、僕らに頭ごなしに宿題をしなさいとかガミガミ言わない。だけどちゃんと「今日は漢字ドリルを3ページしてから遊びに行ってらっしゃい」って釘を刺す。僕らは冷たい麦茶を飲みながらドリルをこなし、終わったら水筒を持って外に飛び出すのだ。
———しかし。
「レオくん、今日はどこ行く？川？裏山？」
「う〜ん…」
そうなのだ。今の僕は、体は子供だけど頭は大人。虫を取ったり探検したり、そういうのに全く興味が湧かないお年頃。この暑い中、どうして彼を引っ張り回して外を走り回っていたのか。昨日までの僕の行動原理が理解できない。
「あの、今日は図書館に行きたいんだけど…いいかな」
そう言うと、岡林君はパアアッと顔を輝かせ、「うん！」と強く頷いた。
