第114話 模擬戦
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準備運動が終わったので、伊坂さんと対峙する。
篠本さんの合図と同時に一足飛びに距離を縮め、右の正拳を打ち込む。
伊坂さんは、右手で受け止めたて掴んだ。
右手を引き、固定された右手の反動を利用して、左足の蹴りを伊坂さんの右膝側面に打ち下ろす様に放つが、伊坂さんは右手を離して後ろに飛ぶ。
お互いに距離を取った状態で構え直す。
再び、一気に距離を詰める。
先程より早く、半歩深く踏み込んで右の正拳を打ち込む。
伊坂さんは、今度は受けずに私の左側に躱しながら、右正拳を顔面目掛けて打ち下ろしてきたが、後15cm位まで迫った時にバックステップで距離を取った。
直前まで伊坂さんの頭が有った位置に、石柱が立っていた。
「ふうー。あぶないあぶない。
カウンターで石柱を当てに来るとか、なかなかやるね」
と言いながら構える。
伊坂さんが、真っすぐ飛び込んで来る途中で消える。
しかし、私は正確に動きを追尾できているので、最短最速で動き、攻撃を捌き、反撃を行う。
それを、往なして攻撃に繋げてくる。
お互いに、攻撃を捌き、往なし、反撃を行う。
「大隊長。あの子何者なんですか？
晋の攻撃を正確に捌くなんて、普通出来ないですよ。
しかも、お互いに攻防を入れ替えながら、双方攻めきれないってどういう事ですか？
晋の奴も、本気を出しているのに、互角とか在りえん。
本当にランクBか？」
と山本さんが驚いた様子で言うと、篠本さんは微笑むだけで答えない。
「そろそろ、良さそうだな。高橋君合図を」
と篠本さんが指示を出す。
高橋さんが
「はい」
と答えた後、大きく息を吸ってから「神城、ゴー」と大声で叫んだ。
私は、その声が聞こえた瞬間に距離を大きく取った。
伊坂さんも追撃をしようとしたが、高圧の水を地面から噴き上げて出鼻をくじく。
身体強化を技能から能力に切り替える。
魔力纏身で覆った身体が、薄っすらと白く輝く。
伊坂さんの顔に驚愕の表情が表れた。
双方の距離は20ｍ弱、瞬時に詰めて右正拳を放つ。
伊坂さんは、慌てて右スッテプで躱すが、拳に纏った魔力が体に掠り数m飛ばされる。
私は、素早く向きを変えるが、追撃を行わずに構え直す。
飛ばされた伊坂さんも素早く体勢を立て直して、構え直すがその表情は驚愕に染まっている。
伊坂さんは、表情を引き締め、一気に距離を詰めて攻撃をしてきたが、私はそれを左腕で受け止めて、1歩踏み込んで右正拳を打ち込む。
伊坂さんは、当たるのに合わせて後ろに飛んだが、相当なダメージが入った。
伊坂さんの着地に合わせて、複数の氷の刃を空中に生成して首元に突きつける。
「そこまで」
篠本さんの声が響く。
氷の刃と魔力纏身を霧散させる。
山本さんは、顎が外れるのではないかと思うほど大きく開けて驚いている。
伊坂さんに一礼をしてから、篠本さんの元に歩いて行く。
伊坂さんも、拳が当たった場所を手で押さえて、篠本さんの元に歩いて行く。
山本さんは、高橋さんに背中を叩かれて正気に戻ったようだ。
全員が篠本さんの元に集まった所で、
「改めて紹介しよう。《《守護者》》の神城 優准尉だ。
この事は、他言無用だ」
と私を紹介する。
伊坂さんと山本さんの顔が呆けている。
理解が追いついていない様だ。
伊坂さんは、篠本さんの言葉を小声で復唱を繰り返している。
しばらく沈黙していた山本さんは
「はあ！！ 守護者だと」
絶叫を響かせた。
二人が落ち着くのに数分を要した。
「落ち着いたか？」
と言う篠本さんの問に
「はい、もう大丈夫です」
と伊坂さんが答え
「本当に、その子が守護者？」
と尋ねる。
「山本！」
と高橋さんが叱責するが
「いえ、実力から守護者と言われれば納得出来るのですが。
その、外見が全くそう見えないので、つい」
と全く反省の色も無く答えた。
「間違いなく、彼女は守護者だ。
これは、極一部の者しか知らない事だが、君達が応援に行った資源ダンジョンの奥のダンジョンで、彼女は女王タラテクトを単独討伐している。
ついでにいうと、道中の魔物も彼女が討滅したそうだ。
その数は、4桁に届いたようだ」
と篠本さんが説明すると
『はあ？』
と伊坂さんと山本さんの間の抜けた声が出た。
少し固まった後、
「マジかよ」
と山本さんが呟くと
「一体どうやって？」
と伊坂さんが尋ねる。
「超低温の氷雪嵐で、粉砕一掃したそうだ」
高橋さんが淡々と告げる。
「訳がわらん」
と山本さんが叫び、
「粉砕一掃なら、道中の魔物の残骸が少なかった事の説明が成り立つ」
と伊坂さんは、納得する。
篠本さんが、軽く咳払いをし
「そろそろ本題に戻るぞ。
作戦行動時には、お前らの隊に配属する。
また、神城の戦闘訓練の相手を務めろ」
と告げる。
山本さんが、目を大きく見開き
「ちょっと、待って下さい。
守護者と一緒の隊って、何をさせるつもりですか？
それに、戦闘訓練の相手って、晋でも相手にならなかったのにどうやって務めるんですか？」
と言いながら、篠本さんに詰め寄る。
「決まっているだろ、神城はランクS能力者だが経験が足りない。
経験を積ませるのが、お前らの仕事だ」
と篠本さんが告げると、山本さんは
「おいおい、どうすればいいんだよー。」
頭を抱えてしまった。
篠本さんは、カラカラと笑いながら
「中部方面部隊最強の二人がそんな様子でどうする。
普段から、他部隊のランクAと模擬戦を希望していたくせに」
と言うと、山本さんは微苦笑しながら
「確かに、普段の訓練では晋以外と模擬戦をする事が無いから、そんな事言った気もしますが、それでもランクS相手にどうにかなるはず無いでしょうが」
と反論する。
「全く、情けない事言うな。
伊坂、さっきから静かだどうした」
と篠本さんが言うと
「俺達二人だけに能力開示したという事は、普段は隠蔽すると言う事ですか？」
と尋ねる。
「その通りだ。普段は、先に見せた能力という事になる」
と篠本さんが答えると、伊坂さんは
「隊での行動時は、後衛支援ということか。
それなら、作戦行動に影響はないな。
戦闘訓練そのものは、色々と考えないといけないが、経験を積ませるだけなら俺達でも何とかなるか。
前衛、後衛どちらもこなせる様にしないといけないのか。
これは、結構大変だぞ」
と嬉しそうに答える。
「お前、前向きでいいな」
と呆れ顔の山本さんが、ため息をつきながら答えるのだった。
