第107話 プレッシャーを感じる悪役令息
結局、エディットからの迎えは無かった。
やっぱり昨日「さよなら」とエディットに掛けた言葉が決め手になってしまったのかもしれない――。
「はぁ……」
ため息をつきながら、憂鬱な気分で学院へ向かう馬車に乗っていた。
チラリと向かい側の空席を見ては、心の中にポッカリと穴が空いたような虚しい気持ちになってくる。
「いつもなら、向かい側に……エディットが座っていて、僕に笑顔を向けてくれていたのに……」
こんなことになるなら、ブラッドリーが本当はエディットに恋している気持ちを知る前に告白していれば良かっただろうか？
そうすれば、今頃は……。
そんな考えに一瞬囚われ、すぐに首を振った。
いいや、それは駄目だ。
エディットはブラッドリーの前で楽しげに声を上げて笑っていた。
きっと、2人は両思いだったはず……。
僕が冷たい態度を取れば、きっとエディットは僕との婚約を解消しようと思うに違いない。
大体、この世界が『コイカナ』の世界であると気づいた段階で、エディットとの婚約は白紙に戻すつもりだったじゃないか。
そして本来の相手であるセドリックとエディットは幸せに……。
「そうだよな……。エディットの相手がセドリックからブラッドリーに移っただけの話じゃないか。2人の仲がうまくいけば、僕は親友を失うことは無いし、エディットとは良い友人関係になれるはず……」
そんな都合の良い話なんか、恐らくあり得ないだろう。
けれど、必死に自分にそう言い聞かせた。
そうでなければ、この胸の痛みを押さえることが出来そうに無かったから――。
＊＊＊＊
「はぁ〜……とうとう学院に到着してしまった……」
馬車を降りた僕は目の前にそびえ立つ校舎を見上げてため息をついた。
ただでさえ、大きな校舎が今の僕にはまるで巨大な山のような大きさに感じる。
うう……。
この押しつぶされそうなプレッシャー。前世、社畜だった頃の自分を思い出してしまう。
「何だか胃まで痛くなって気がする……」
そして重い足取りで僕は教室へ向かった――。
＊＊＊＊
「おはよう！今朝も快晴だね！」
わざと元気よく教室に声を掛けて入ると、既に窓際の席にはいつものメンバーが揃っていた。
エミリオにラモン、そして……。
「ああ、おはよう。アドルフ。どうかしたのか？何だか顔色が悪いじゃないか？」
いつもと変わらぬ様子でブラッドリーが声を掛けてきた。
「え？そ、そうかな？」
まるで何事も無かったかのようなブラッドリーの態度に拍子抜けしてまう。
「そうだな？確かに顔色があまり良くないぞ？大丈夫か？」
ラモンが僕の顔をじっと見た。
「そうかぁ？俺にはいつもと同じに見えるけどなぁ？」
首を傾げるエミリオ。
「大丈夫だよ、遅くまで古代文字の勉強をしていたから少し寝不足なだけだよ」
咄嗟にごまかすことにした。
ブラッドリーが普段と変わらない態度を取るなら、僕もそれに合わせなければ。
「ふ〜ん、相変わらずのガリ勉だな」
つまらなそうにボソリと呟くラモン。
「何だって？お前、寝不足なのか？大丈夫なのかよ？今日の1、2時限目は馬術だぞ？」
ブラッドリーが驚いた様子で声を掛けてきた。
「え……？あ！そ、そうだった！！」
そうだ、僕は肝心な事を忘れていた。
今日は馬術の授業がある日だということを。
そして……馬術の授業で事件が起きることになるとは、この時の僕には知る良しも無かった――。
