第五話 木村光野⑤
「まあ、大学生より、年近いのほうが仲良ししやすいよ。彼は入校時から学年トップで、黒田くんを指導するには十分じゃないですか。」
「そうはそうですが、彼の両親は同意できますか。」
「彼は親がいないようです。」
「えっ？」
「彼の両親はとっくに亡くなって、今は養父母に従って生活しているようです。」
「あっ、す、すみません。」
「内緒ね、この年の子供はプライド高いから。」
光野は自分の能力で学校に入った。正彦は少し関係を引きずっているから、教師たちは多少彼の背景を知っている。しかし、光野さんは自分で家を借りて住んでいる。成績も学校のトップので、学校は彼の親に相談する機会がない。学校の先生も養父母がそんなに光野を関心がないという説を黙認した。
そんな提案で、光野は野原からメールを受け取った。
「家庭教師ですか？」
「ええ、高校1年生の中に補習が必要な学生がいるので、時給1800円。興味ある？」
光野は断ろうとした時、首後ろの痒いが彼返信の動作を切った。光野は手を上げ、再びその突き出た腺体を触た。彼は三週間前のことを思い出した。
高校1年、15歳のになった彼はAlphaに分化した。この結果は彼にほっとさせた。少なくとも、母親の政治結婚という道を歩まなくてもいい。Alphaどんなことがあっても、人に頼らずに生きていく。母親はAlphaが去ったから気が狂く、命を枯れるまで待つしかない。少なくとも自分はこの苦痛がしない。
しかし三週間前、光野が授業中に体調が変だ。全身が発熱した彼は放課後に病院へ行った。ただの風邪かと思ったが、病院が出した結論が彼を深淵に押し進めた。
光野は、二次分化した。
二次分化の例は少ない。0.1%の確率もなし、伝説ようなものだ。それに、二次分化多数の原因は好きな人ができて、骨の中まで愛する人のために強引に性別を捻じ曲げたものだ。光野には好きな人がいない。彼はなぜ二次分化したのか、これは謎だ。医者にも説明できない。
二次分化の時、体は激痛が伴う。光野は病院に1週間入院した。ちょうどゴールデンウィークで学校も休んでいる。彼は生徒会が忙しい理由で家に帰らなかった。そのため、拓弥たちも、学校も、どちらも光野がOmegaに二次分化したことを知らない。
「もしOmegaに分化したら、政治結婚の犠牲品になったではないか。」
神のお遊び、それも光野の悲報だった。彼は母親の古い道を歩みたくない、精神も体もこの道を拒否している。じゃどうればいい。成績、進学、家族を頼りなく仕事を探す。仕事して、自分を養う。これは光野が考えた唯一の運命から抜け出す方法だ。
それに、政治結婚を拒否すると、必ず家族から離脱になる。そしたら、彼らが自分を大人に育つ代償も返さなければならない。いつか、すべての学費、養育費を拓弥たちに返さないと。そうしないと、この人情は自分の一生を閉じ込める。
光野は腺に触れた手を垂らした。時給1800円。もう普通バイトの3倍近くた。光野はメールの打ちかけを消して、新たな返信を書いた。
「あります。」
光野の返信を見て、野原は嬉しくて手を連打した。
