【web版】Q.傲慢で非道な悪役貴族に、正義のヒーローに憧れる少年が転生したら？ A.口は悪いが人を救うダークヒーローが誕生する

第二章 本編開始

第44話 最後の魔法

「勝ちたいのか、死にたくないのか、選べ」

　ヴァルツからルシアへ。

　その究極の選択を突きつける。

「僕は──」

　対するルシアは、まさに即答(・・)。

「僕は勝ちたい」

「……！」

　一瞬の迷いすらなく答えてみせたのだ。

「フッ」

　今のヴァルツの人格は本来のもの。

　その傲慢(ごうまん)さは普段どころの話ではない。

「悪くない答えだ」

　そんなヴァルツが笑った。

　彼もまたルシアを認めていたのかもしれない。

「ならば、言う通りにしろ」

「うん……！」

　そうして、ヴァルツはルシアへ指示を与えた。

　全ては魔王に勝つために。

「魂を全て【太陽】に捧(ささ)げろ」

★

＜ヴァルツ視点＞

　ずっと続く暗闇の中。

　僕は本来のヴァルツと対話をしていた。

『お前はどうなりたい』

「僕は……」

　でも、その答えは決まっている。

　初めからずっと変わらないものだから。

「みんなを守るヒーローになりたい」

『……フッ。悪くない』

　ヴァルツが笑った。

　傲慢で、決して笑顔を見せないようなあのヴァルツが。

「ヴァルツ……」

　その様子がなんとなく最期(・・)を思わせる。

　だから僕は聞いた。

「君に聞きたいことがあるんだ」

『……なんだ』

　何度も考えたことがある。

　以前、人格を乗っ取られた時、どうしてまた僕に返したのだろうと。

　あの時、君は『長くは持たない』と言っていた。

　でも、実はあのまま返さないこともできたんじゃないかと思う。

　だけど、その答えがようやく分かった。

　同じ体だからか、嫌でも君の感情が伝わってくるんだ。

「君は寂しかったんじゃないか？」

『……！』

　君はずっと孤独なままだった。

　だからこそ、傲慢な口調ながら周りを気にかける僕に体を返してくれた。

　君は本性をさらけ出せない。

　それでも、周りに人がいることに温かさを感じたかったから。

『……』

　原作最後の「俺は……！」というセリフ。

　あれはプレイヤーであるルシアが、複数人でヴァルツと対峙(たいじ)した時じゃないと起きない。

　「俺はお前らみたいになりたかった」。

　あれはそう言いたかったんだと思う。

　それでも、ヴァルツは最後まで肯定はしなかった。

『そんなわけねえだろ』

「そっか」

　だけど伝わってくる。

　おそらく本音を隠していることを。

　最後まで傲慢な奴だよ、君は。

『直に俺は消える』

「……うん」

『見せてみろよ。お前の行き着く先を』

　暗闇が次第に明るくなっていく。

　そんな中、おぼろげに聞こえたような気がした。

　それは、傲慢なヴァルツからは決して聞けないような優しい言葉。

『お前は間違いなくヒーローだ。俺も救われた一人だからな』

　そうして、視界が白色に覆(おお)われた──。

★

「……ッ！」

　目の前が一気にクリアになる。

　ここは学院。

　僕は戻ってきたんだ。

　そして、前方には──魔王。

≪終わらせようぞ、この戦いを≫

「僕(・)もそう思っていたよ」

　口調が強制されない。

　やはりそうか。

　本来のヴァルツは消えたんだ。

　最後に力(・)を残して。

「君の力、使わせてもらうよ」

　体の奥底に感じる魔力。

　このとてつもなく深い【闇】。

　明らかに今までのものとは違う。

　僕はそれを右手に宿す。

「──【太陰(たいいん)】」

　それと共に伝わってくる。

　ヴァルツの最後の伝言だ。

『てめえの【闇】が覚醒しないのは、お前が“本質的な悪”ではないからだ。そんな役は俺に任せておけばいい』

　ヴァルツは自らの魂を捧げて、【闇】を【太陰】に覚醒させた。

　そして、もう一つ。

「ルシア」

　すでにルシアの姿はない。

　代わりに浮かぶのは【太陽】の巨大な塊(かたまり)。

　彼もまた魂を捧げたんだ。

　僕に【太陽】を授けるために。

「……ありがとう」

　僕がヴァルツの精神世界に落ちている間の出来事。

　それがヴァルツの記憶を通して伝わってくる。

　ヴァルツは今のままでは『勝ち目がない』と踏んだ。

　誰より優れた頭脳だ。

　おそらくそれは正しかったのだろう。

　だからこそ、ルシアの魂、そして自身の魂を犠牲にした。

　【太陽】と【太陰】を僕に授けるために。

　ヴァルツは【太陰】に覚醒させることはできた。

　それでも、【太陽】を操ることはできない。

　【光】と【闇】。

　二つを操ってきたのは僕だ。

　同時に扱うのは僕にしか出来ない。

　だから二人は託してくれた。

　【太陽】と【太陰】という特別な属性を。

「……っ」

　泣いている暇など無い。

　二人の想いに報いるためにも。

≪な、なんだそれは……！≫

　見たことがないであろう覚醒属性。

　魔王は焦った様子を見せる

≪巫山戯(ふざけ)るな！≫

「……！」

　魔王が魔力を溜める。

　これまでで一番の大きさだ。

≪見せてやろう≫

「望むところだ……！」

　ここで勝負が決まる。

≪【破滅の闇】≫

　魔王が最後の魔法を放った。

　それは学院全てを覆(おお)うような巨大な【闇】。

　今までの比ではない。

「……ふぅ」

　対して僕は、【太陽】と【太陰】を融合した。

「お前の敗因を教えてやる」

　全ての属性の始まりとされる【光】と【闇】。

　その覚醒属性である【太陽】と【太陰】。

　双極であるはずの二つの属性が交わり、爆発的な力を生む。

「想いの力だ」

　ヴァルツ、ルシア。

　僕の周りにいてくれた人たち。

　そして、王都の人々。

　全ての魔力が今、僕の体に乗っている。

「──【天地創造(ビッグバン)】」

　これまでの集大成。

　全ての想いが乗った魔法だ。

≪ぐうおおおおおおおおお≫

「はあああああああああ！」

　二つの魔法が宙でぶつかる。

　僕の後ろは学院、そして王都がある。

　僕が負けることがあれば、王都は消えてなくなるだろう。

　──それでも、負けるはずがない。

「うおおおおおおおおおお！」

≪……！≫

　ほんの少し、僕の魔法が押した。

　それを機に一気に決着はつく。

「終わりだあああああ！！」

≪バカな……！≫

　まばゆい光を放つ【太陽】。

　深淵(しんえん)の闇に染まる【太陰】。

　その二つが入り混じった【天地創造(ビッグバン)】。

　唯一無二の色をした魔法が、魔王もろとも突き抜ける。

　それはやがて王都の空を貫いた。

「……！」

　魔王が発動させた各地の魔法陣が消え失せる。

　それと同時に、僕も魔力を使い切って【二律背反(アンチェイン)】が消えた。

「空が……」

　そして、空が晴れる。

　さっきまでの暗い世界はどこかへ行き、代わりにまぶしい陽が差し込んだ。

「勝ったんだな、僕は」

　安堵(あんど)から、その場にへたり込む。

　だけど、それと同じぐらい喪失感は残った。

「ヴァルツ、ルシア……」

　失ったものは大きい。

　それでも、前を向いて歩かなければならない。

　彼らが託してくれた未来のために。

　僕には守ったものもあるのだから。