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少しだけ

先生が私を見つめている。たった数秒目が合っただけで、私は顔を真っ赤にしてしまった。耳まで熱いのが嫌でもわかる。

先生はそんな私を全く気にする様子もなく、問題の解き方を説明し始める。ダメダメ集中しなきゃ！と、気を取り直して説明の通りに問題を解いてみると、今まで理解出来ていなかった部分が分かるようになり、スラスラと問題を進めることができるようになった。私は嬉しくなって、「やった！先生、全部解けたよ！」とはしゃいで先生の方を振り向いた。

「これでもう大丈夫だな。後はしっかり復習するといい」

そう優しく言ってくれたと同時に、ちょっとだけ寂しくなった。数学が分かるようになったら、もうここへは来る必要がなくなるのかな…先生との時間が、なくなるのかな…

そんなことを考えているのが、伝わったのだろうか。

「俺はいつもこの部屋にいるから、来たい時に来ればいい」

えっ？と驚いて先生を見つめてしまった。急に恥ずかしくなり、お礼を言って郁恵の所へ向かおうと席を立つ。

「未来？」

低く切ない声で名前を呼ばれ、足が止まる。

「少しだけ。少しでいいから抱きしめさせてくれないか」

返事をする間もなく先生の胸元が目の前に近づき、そっと抱き寄せられた。優しく、ぎゅっと強く抱きしめられる。言葉も出ない。ドキドキして上手く呼吸もできないままで、耳元では先生の温かいため息を感じていた。