氷帝の軍師２

──そのとき、司令部は完全に静まり返っていた。

誰一人として言葉を発せず、ただ巨大スクリーンに映るその男を見つめていた。

氷見 尊。

軍の頂点に立つ存在であり、決して前線には出ないと信じられていた人間。

その彼が、魑魅魍魎に囲まれ、孤立し、しかしなぜか……笑っていた。

俺は、端末オペレーターの端っこにいる新人で、階級もクソもないただの情報兵。

“あの人”の存在なんて、スクリーン越しに何回か見るだけの、遠い雲の上の人だった。

でも、今。

この目で見てる。

「……え？」

わけがわからなかった。

だって、彼の周囲に黒い羽根が咲いて、着物が裂けて、背中から何か……金属みたいな、刃みたいなものが伸びて、額に刻印、目は黒く光って……。

しかも、「変身」って言ったぞ！？

あれは聞き間違いじゃないよな？

口の動きも完璧に「へ・ん・し・ん」だった。

その瞬間、何かが俺の中で弾けた。

「……魔法……青年？」

俺、口に出してた。

完全に無意識。

脳が処理を拒否して、アニメ脳が勝手に言葉をひねり出した。

でも、その場にいた誰かが振り返る。

目が合った。

やばい。

「いや違う、ちが……ちがうんですよ！？　アニメとか見すぎたせいで一瞬現実感がバグってですね！？」

「違うんです違うんです違うんです違──」

言い訳の早口が止まらない。

完全にテンパってる。

周囲の視線が刺さる。

恥ずかしい。死にたい。

でも──でもさ、言わずにはいられなかったんだよ。

だって、どう見てもそれは現実の“軍師”じゃなかった。

アニメのラストバトルとかで、「実は俺も戦えるんだよね」って正体を明かすキャラの、それだった。

変身して、圧倒的な力で世界を救って、でも明日は普通に学校通うみたいな、そんな“魔法青年”の姿だった。

──なのに。

その姿はスクリーンの向こう、確かに現実にあった。

魑魅魍魎は一瞬で消滅し、あたり一帯は真空のような静けさに包まれていた。

戦闘後の彼の姿もまた、圧倒的だった。

羽織はなびき、煙の中から現れた彼は、まるで神話の神……いや、悪魔。いや、やっぱ魔法青年……。

頭の中がぐるぐるする。

「ねぇ、今の見た？ ほんとに“変身”って言ったよね？」

横にいた別の隊員も、青ざめた顔で俺に耳打ちしてくる。

「え、何？　何？　あの人、何者？　軍師じゃなかったの？？」

知らんよ！　俺も知りたいよ！

でも一つだけ分かったことがある。

俺たちが今まで信じてた“軍師・氷見 尊”は、ほんの一部でしかなかった。

あの人、絶対ずっと黙ってたけど……最初から、化け物だったんだ。

スクリーンの向こう、彼は羽織を拾いながら、こちらを一瞥した。

見えた気がした。──こっちを見て、笑ったような。

「やっぱり、あれ魔法青年じゃね……」

言いかけて、口を噤んだ。

オタクは、黙ることを覚えた。

……いや、でも帰ったら絶対SNSに書く。

絶対タグつけてバズらせる。