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S:63　少年の記憶

　暗闇は打ち砕かれ、突然の光に視覚が悲鳴を上げる。

　しばしの間目をつむり、その代わりに音がよく聞こえた。

　暗闇の中、がれきの崩れる音、子供大人の騒ぐ声が聞こえてくる。

　もしかして、助けが来たのか。

　思っただけのその問いに呼応するように、騒ぎの元凶が答える。

「大丈夫か、少年！」

「――あ……」

　声をかけられても、発生する術を忘れてしまった少年は返答しかねる。

　それでもその声主は気にしないように。

「任せとけ、少年。子供たちはここにいる分で全部じゃない。この戦いが終わった後、皆救ってやる」

　男は笑顔でこちらに振り返り、しばらくしてから誘拐犯に向き直る。

「さて、お遊びはここまでだ。――今まで踏みにじった命の代償は、高くつくぞ？」

　物騒なことを言っているにも関わらず、その目に怒りを携えているにも関わらず、その表情は笑っている。何よりもまぶしく、頼もしく思えた。

「――頑張、って……」

　その姿を見た少年の口から出た言葉を、男は笑い飛ばして

「任しとけ。お前の不安もトラウマも――全部吹き飛ばしてやる！」

　そして男は――剣を抜く。伝説が始まる。

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