17/105

S:17　決意

　なんという黒い学業を営んできたんだこの世界のもんたちは。

　まるで独裁者を増やしたいと言っているようなものじゃないか。いや、もしかしたら、そういうことなのかもしれない。

　あちらの世界の異常は、こちらの世界には関係ないのだから、何でも輸入できるというわけか、もともとこちらの世界側がそんなことを考えてしまったからか。

「それともあなたは習わなかったの？　だとしたらおかしな話ね。この国でその言葉を知らないものは一人としていないはずよ、町の幼子でさえ知っている言葉なのに」

「なんだその地獄絵図」

「で？　知ってんの？」

　ここで知らない、と言ってしまうことは楽だが、後が見え見えになっているので、簡単に知らないと言えない。

「か、仮に知っていたとしても、俺はその先を知っている」

「その先……」

　しみこませるようにそう言った彼女は。

「教えなさいよ、その……先ってのを」

「いいのか？　後悔しても責任は負えない」

　何故ならこの世界にその概念がないから、後悔していないから、その歴史がないから、今に至っている。

　そして、その結論を知ったとして、彼女にそれが受け入れられるのだろうか。

「ええ……後悔――しないわ」

　その目を見て、分かった。そしてその先も、あらかた予想できた。

　彼女は――きっと受け入れられる、この話を受け入れて、応用できる力がある。

　どの立場で言っているのかと思われるかもしれないが、見たら分かる。目に宿った光を見れば、誰だって分かる。その真っすぐさ、言葉、態度とは裏腹の純粋さ。

「分かった……じゃあ、また後で話すよ」

　そうして空は、その場を去った。

　彼女は未だ、空がいた場所を見つめていた。