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私の過去と君への想い

　私には昔から、およそ友達と呼べる人が少なかった。

　もちろん、皆無(かいむ)だった訳じゃない。

　喋る人は、それなりにいた。

　ただ、仲がいいか、と訊かれると、うん、とは言いにくい。

　学校ではよく話したけど、放課後や休日に、一緒に街へ出かける、なんてことはなかった。

　思えば、小学生の頃から、私はクラスで浮いていた。

　勉強はできても、人付き合いは、昔から苦手だったから。

　他人(ひと)よりも高い背。

　鋭い目つき。

　嘘をつくのがヘタで、思ったことを、正直に言ってしまいがち。

　それらが相まって、高圧的にとられてしまう。

　……だから、どちらかというと、怖がられていたのかも。

　中学生になっても、あまり変わらず。

　あっという間に時が過ぎ、受験の季節がやってきた。

　私には、勉強しか取り柄が無かった。だから、国立を受けた。

　テストは、我ながら出来たほうだと思うけど……受験は、落ちてしまった。

　もしかしたら、面接で落されたのかも？

　まぁ、今となっては、知りようもない。

　結局、滑り止めで受けた、偏差値そこそこの高校に入学した。

　私には、夢がない。

　だから、適当に進学して、適当に就職出来たらいいなぁ、ぐらいにしか、将来を考えていなかった。

　実際に高校を卒業する時期になると、私は、なんて馬鹿なことを考えていたのか、と、当時の自分を殴りたくなる。

　そうは思っていても、いきなり、やりたいことが見つかる訳もなく……。

　私はとりあえず、大学で、そのあたりから探すことにした。

　それがいいって……。

　みーちゃん。

　みーちゃんが、背中を押してくれたから。

　みーちゃんにとっては、なんでもない会話だったかもしれない。

　よくある会話の中の、何気ない言葉だったかも、しれない。

　でも、私は、みーちゃんの言葉に、確かに救われた。

　一年。

　たった一年間だったけど、私達は、とても仲良くなれた。

　短くも、長かった一年…………。

　みーちゃんに出会って、私は変わった。世界が変わった。

　みーちゃんは、こんな私を……私の全てを、受け入れてくれた。

　みーちゃんには、なんでも話せた。どんな些細(ささい)なことでも。

　そうして、みーちゃんは笑ってくれた。

　私が語り終えた時、もう、日は傾(かたむ)き始めていた。

「……そう。そんな風に思ってくれてたんだ……嬉しい」

「だから、みーちゃん。私は、みーちゃんのお陰で、大学で頑張ろうって、思えたんだよ」

「ううん、わたしこそ。さっきも言ったけど、わたしが、夢を追いたいって思えたのは、なっちゃんのお陰だから……」

　みーちゃんが、優しく微笑む。

「話してくれてありがと、なっちゃん」

「――みーちゃん、あのね…………」

　本当はまだ、話してないことがあるの……。

　私は、その先を口にすることができずにいた……。

　初めて、心から人を好きになったし、初めて人と、心から仲良くなれた。

　人と過ごす時間が、愛しいと思った。忘れたくないと思った。

　……なにより、壊したくないと。

　みーちゃんは、私の初めての親友だ。

　それと同時に、私の初めての想い人だ。

　私の中の感情は、大きく膨れ上がってく。

　二つの愛情が、ぶつかりあう。

　相変わらず黙っている私を、みーちゃんも、黙って待っていてくれた。

「…………」

　私は、たまらなくなって、視線を落とした。

　春は気づかなかったが、桜の木の下に、シロツメクサが敷き詰められていた。

　私は屈(かが)んで、四葉のクローバーを探し始めた。

　みーちゃんも、私が何をしてるか分かったのか、一緒にガサガサやり始めた。

　すぐに見つけることができた私は、それを根元から摘み取り、立ち上がった。

　クローバーを握りしめる。

　どうか、私に幸運を……。

　私は、数回深呼吸を繰り返した。

　みーちゃんも立ち上がり、そんな私を不思議そうに見ていた。

「――みーちゃん、聴いてほしいことがあるの……」