僕に恋をしないで下さい！～ヤンデレと連続爆破事件～

第一章 Ⅱ

――三ヶ月前――

　また今日も、何も起こらなかった。

　高校一年もあと少しで終わるころ、今日も僕はクラスで空気のように過ごした。

　極力誰とも関わらないように。

　高校に進学してからずっとである。

　なぜかって？

　別にいじめられたわけではなく、特に理由もない。

　強いて言うなら、「なんとなく」である。

　なんとなく、「僕に近づかないで下さいオーラ」みたいなものを周囲に向けているだけのことだ。

　その結果、誰も僕に話しかけるどころか、気にもしなくなった。

　まあ当然である。

　とにかく、今日も早く家に帰ってアニメでも見よう。

　そうして僕が教室から出ようとすると、

「あ、シュウ君、ちょっと待って！」

　突然僕の幼馴染、九条彩花(クジョウアヤカ)に声をかけられた。

　そして彩花はポニーテールを振り乱しながら僕に近づいてきた。

「……何？」

　彩花は、同じクラスの委員長。いつもクラスの役に立とうと努力している。

　そして成績優秀。

　いくら家が隣同士で付き合いが長いからって、誰とも関わろうとしない僕とは、天と地ほどの差だ。

　だから僕は邪魔にならないように、できるだけ彩花を避けていたのだ。

　しばらくろくに会話もしていなかったので、少し気まずい。　

　が、そんなことはお構いなしにと、彩花は続けた。

「いきなりで悪いんだけど、このあと私の買い物に付き合って。」

「……ど、どうして？」

　一瞬、思考が止まった。

　いきなり僕に話しかけてきた挙句、「買い物に付き合って」だなんて。

　小学、いや百歩譲って中学時代なら、不思議でもなんでもなかったが、高校生にもなって、しかもしばらく会話すらしていなかったというのに、いったいなぜ？

　などと考えていると、

「だって、シュウ君にいっぱい荷物を運んでほしいんだもん。」

「………………………」

　運んでほしいって、どれだけ買う気だよ！

　危うくそう突っ込んでしまうところだった。

「だから、何で僕なんだよ。」

　僕が聞き返すと、

「寝ぼけているの？家が隣同士で、しかも私たちは幼馴染でしょ。」

　寝ぼけているとは失礼な。

　だが理解した。

「……つまり、家まで運んでくれる人が良いと？」

　なんだ、そういうことか。

「いや、まあ、それもあるけど……」

「？」

「だから、シュウ君に服とか選んでほしいの！」

　なぜか顔を真っ赤にしながら彩花は言った。

　というか、

「いや、それこそなんで僕――」

「ああもう！いいから、とっとと一緒に来る！」

「うぇ！？いや、ちょ！ちょっと待っ――」

　無理やり彩花に腕を引っ張られ、そのまま僕はズルズルと連行されたのだった……

　　　　　　＊

「シュウ君、この服私に似合うかな？」

「……何度も言うけど、僕は女の子のファッションとかあまり詳しくないんだけど。」

　さっきから彩花にそう言っているのだが、

「だーかーらー！シュウ君から見て、私に似合うかどうかを聞いているの！」

　と、言い返されてしまう。

　だから、何で僕なんだよ……そう思いつつ、これ以上反論していても埒が明かないので、率直な感想を彩花に述べた。

「えーっと、似合っているっていうかその、か、かわいいとは思うよ。」

「え？か、かわいい？」

「うん、かわいいよ。」

　すると彩花は小さく呟いた。

「……そっか。かわいい、か。」

「何か言った？」

　僕はよく聞こえなかったので彩花に聞いてみたが、

「ううん、何でもないよ。それよりまだ行きたいお店、いっぱいあるから。さ、早く。」

　結局、はぐらかされてしまった。

　その後、僕と彩花はもう何件か店を回り、そのたびに似合うかどうか、あるいはかわいいかを聞かれた。

　あと彩花が「この服絶対シュウ君に似合うと思う！」とか言って店の服を持ってきたので、僕まで試着する羽目になった挙句、予想外の出費という痛い結果が待っていた。

　そして喫茶店で軽く雑談しながら休憩した後、帰路についた。

　僕は大量の買い物袋を抱えていたのだが。

　……たまには、こうして彩花と二人で出かけるのも、悪くないと思った。

　　　　　　＊

　何事も無く彩花の家にたどり着き、ようやく僕は大量の荷物から解放された。

「ありがとうシュウ君。……荷物重かったでしょ？」

「いや、久々にいい運動ができたよ。」

　…………正直、とても重かった。もうヘトヘトである。

「じゃあ、僕はこれで帰るよ。」

　言いながら、僕は玄関を出ようとする。がしかし、

「……やっぱり待ってシュウ君。」

　またしても彩花に呼び止められてしまう。

「今度は何？」

　と、僕は振り返ろうとする。だが、僕が彩花に顔を向けるよりも早く、

　ぴとっ

　…………………なんだろう。今、首筋に何か冷たい感触が――

　バチィィッッッ！！

　　　　　　＊

　……………ここは、どこだ？

　目が覚めると、どこか見知らぬ場所に……いや訂正。

　ここは間違いなく彩花の部屋だ。

　見覚えのある勉強机がある。

　そして、どうやら僕は縄で手足をイスに縛られているようだ。

　しかも足は正座している状態で、両腕も背もたれと一緒に縛られている。

　おかげで全く身動きが取れない。

　僕がジタバタとイスと格闘していると、部屋の扉が開いた。

「あ、シュウ君起きた？」

　もちろん彩花である。

　だが、いつもと様子が違う。

　……………っていうか、手に包丁持ってる！？

「え、えーと、彩花さん？こ、これはいった――」

　シュッ!

　……包丁が僕の左頬をかすめ、後ろに飛んでいった。

　彩花がブン投げたのである。

　左頬が痛い。

　少し切ったようだ。

「……………僕、何か彩花を怒らせるようなことしたかなぁ？」

　恐る恐る聞いてみた。すると、

「私は別に、怒ってなんかいないよ？」

　そう言って彩花は微笑んだ。

　ニッコリされても逆に怖い。

　……だって目が全然笑っていないんだもん！

「ただ、シュウ君にちょっと聞きたいことがあったんだよ。」

「それだけのためになぜ僕を縛った！？」

「もちろん、シュウ君に逃げられないようにするためだよ。」

「僕が逃げるような質問でもするのか！？」

　僕がそう聞き返すと、彩花は包丁を拾い、少し間をおいてから僕に「質問」をした。

「どうしてシュウ君は、ずっと私を避けているの？」

　………なんだ、質問ってやっぱりそのことか。

　少し拍子抜けした、というよりは彩花らしいと思ってしまった。

　たしかにいつもの僕だったら、質問された時点で彩花から逃げていたかもしれない。

　だが、今はイスに縛られていて逃げられない。

　質問に答えるしかないのだろうか。

「もしかして、私のことが嫌いになったの？」

　そう言って僕の目の前に包丁を突き出す彩花。

　……………選択肢、消滅。

「そんな訳ないだろ。僕は彩花の邪魔にならないように、わざと彩花を避けていたんだ。」

　僕は冷静を装いつつ、しかし内心大慌てで質問に答えた。

　しかし、説明が足りなかったようだ。

「……どうして？私、シュウ君が邪魔だなんて、思っていないよ？」

　確かに彩花は僕を邪魔だとは思っていないのかもしれない。しかし、

「それでも、僕はクラスでの印象が彩花とは天と地ほどの差だから、彩花の人気を下げたくはないし、何より彩花と比べられるのが嫌だから。」

　ふと、やけに静かだったので顔を上げると、彩花がうつむいていた。

「……えーっと、彩花？」

　いつの間にか包丁は引っ込めてくれたようだ。

　だが、彩花の包丁を握る力が少しずつ強くなっているようにも感じる。

　何かまずいことを言ってしまったのか？

　僕が困惑していると、

「じゃあ、シュウ君のいいところをいっぱいアピールして、シュウ君をクラスのみんなと仲良くなってもらえればいいんだね！」

「……………………………………………………………は？」

　一瞬、耳を疑った。

　彩花の瞳がものすごく輝いて見える。

　どうしてこうなったのだろうか？

「もしもし、彩花さん？」

「そうと決まれば、早速明日からシュウ君のいいところをアピールしないと！」

「明日から！？」

　驚愕。

　だから何なんだこの状況は。

「あ、彩花！」

　気づけば、彩花の名前を思いっきり叫んでいた。

「シュウ君？どうしたのそんなに焦って。」

　右手に包丁を持っている点以外は、すっかりいつもの彩花のようだった。

「どうして、僕なんかのために、そこまでするんだ？」

　すると彩花は、

「どうしてって、そんなのシュウ君が好きだからに決まってるでしょ。」

　と、何の躊躇もなくサラっと言い放った。

「僕が、好き？」

「うん。もちろん付き合いたいとか、結婚したいの好きだよ。」

「いや、僕だってそこまで鈍感じゃないし……って、そうじゃなくて！」

　このカオスな状況はいったい何なのだろうか。

　イスに縛られ、包丁を投げられ、その包丁を突きつけられ、明日以降の学校生活が危うくなり、そしてその全ての原因である幼馴染に告白されてしまった。

「……彩花は本当に僕が好きなのか？」

　もう一度確認。

　それに対し彩花は、

「え？……うん、シュウ君とはじめて会ったころから、ずっと好きだよ。」

　そう答えてくれたのだった。

「………そうか。」

「だからシュウ君、」

「？」

「私と付き合って！」

「………何でそのセリフを言うのに包丁突き出してるんだよ！」

　何もかも台無しだ。

「もし断られたらシュウ君を殺すためだよ。」

　そして予想通りだった。

　それに対し僕は彩花にこう言った。

「……彩花、頼みがある。」

「なーに、シュウ君。」

「その包丁で、縄を切ってくれ。」

「私から逃げるつもり？」

「この状況じゃ逃げられるわけないだろ。いいから早く切ってくれ。僕は絶対逃げないから。」

　僕がそう言うと彩花は、

「……わかった。そこまで言うなら仕方がないなぁ。」

　と、しぶしぶ縄を切ってくれた。

「ありがとう彩花。さて、と。」

　ようやく僕はイスから解放された。

　イスに正座で縛られたままじゃ、格好悪くて仕方がない。

「……それで？一体どうしたのシュウ君。」

　そんな、少し不機嫌そうな彩花に対し、僕は――

「僕も、最初に会ったときから彩花のことが好きだったんだ。だから、僕と付き合って下さい！」

　――告白に対して告白で返していた。

　　　　　　＊

――現在――

　これが、僕と彩花が付き合い始めたきっかけである。

　僕は彩花につけられたコンパスの刺し傷を応急処置しながら、ふと思い出していた。

　あの後どうなったかって？

　一言で言うと、……大変だった。

　告白した後、めずらしく彩花が泣き出し、かと思えばいきなり僕に抱きついてきた。

　そして彩花は僕の耳元で、

「……本当に好きなら私にキスして。」

　震える声でそう、囁いた。

「え、いきなり、き、キス？」

「お願い。」

「…………………」

　そして、まぁ、その、キスは……した。

　お互いファーストキスだった。

　唇を離すと彩花が、

「……いいよ。付き合ってあげる。」

　と、僕との交際を了承してくれたのだった。

　だが実際、それからの学校生活の方が大変だったと言っていいだろう。

　彩花が僕のいいところをアピールするとか言って、僕の趣味などをクラス中に言いふらし始めたのである。

　主にマンガ、アニメ、ゲーム、小説（ラノベ）などの傾向である。

　……………………………何で知ってるんだあぁぁぁっっ！？

　当然僕は全力で彩花にツッコミを入れるが、聞く耳持たずである。

　そんな光景が毎日続くものだから、クラスメイトの僕に対する印象は一週間も経たないうちに１８０度変わってしまった。

　男子からは「オマエって、そういうキャラだったんだ。」みたいなノリで普通に話しかけられ、自然と仲良くなり………友達になった。

　女子からはまあ、多少話しかけられるようになった。

　まあ、男子に比べるとそんなすぐに女子とも打ち解けるとは思えない。

　正直、ありがたいけどね。

　あんまり女子に話しかけられると、また彩花が僕に拉致監禁みたいな事をするかもしれない。

　それだけはもうこりごりだ。

　さて、傷口の応急処置は終わった。

　……ただ消毒して絆創膏を貼っただけだけど。

　ちょっと念入りに消毒しすぎたかな？

　まあ、傷が少し深かったから良いか。

　というか、傷は左二の腕あたりだが、制服越しに刺されたとはいえ、やけに浅い傷……でもないか。

　彩花が手加減してくれたのだろうか。

　しかし、学校へ行ったとしても傷は制服の下という、なんとも微妙な位置である。

　とにかく、今度こそ寝よう。

　眠すぎてもう意識が限界なのだった……………

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　お久しぶりです。

　またははじめまして。牧場サロです。

　予告通りいきなりわいて出てきました。

　そして再び、次話掲載未定です。ごめんなさい。

　ちなみに、第一章は今回で終わりです。

　まとめてプロローグにしたほうが良かったのでは？と、今更後悔しています。

　また、「いつ爆破事件の話出てくるの？」と思われている読者の皆様。

　……スイマセン。

　まだ爆破事件はしばらく出ません。

　ですが第二章では、ようやく話が動く予定です。

　なるべく早く掲載できるように努力しますので、よろしくお願いします。