第３１話 ５国（楚・趙・魏・韓・燕）合従軍との戦い
６年の月日が流れた。
王翦は努力の甲斐あって、古参の兵から新たに１０万人引き入れ、１３万人に増えた。
しかし、主力の５０万は、くにから出てこなかった。
そんな矢先、楚の春申君が楚・趙・魏・韓・燕の５国の合従軍を従えて秦に攻め入った。
秦王政最大の危機である。
しかし秦王政も呂不韋もそして王翦も敵の動きを掴んでいた。
戦いの場所は首都、咸陽からほど近い、函谷関である。
王翦は、古参の１２万を咸陽に残し、元々の１万で８０万の合従軍と戦おうとしていた。
王翦にはある秘策があるからだ。
函谷関は周囲を山に囲まれた谷間に、高さ２００尺（６０メートル）の城壁がある、難攻不落の関所だ。
過去２回複数の国から攻め込まれたが、函谷関は破られなかった。
春申君の戦略は、函谷関の前に７９万の兵を配置し、秦の全軍６０万を函谷関へおびき出し、その間に別動隊１万が、南から兵のいない咸陽へ攻め込むというものだった。
だが、王翦は全て読んでいた。
その読み通り、合従軍は函谷関へは攻めてこなかった。
ひたすら秦国や秦国の兵、そして秦王政を罵り、怒った秦国の兵が、函谷関の扉を開き合従軍へ向かってくることを狙っていた。
もう一つ、咸陽が落ちれば、函谷関の主力は咸陽へ引き返すだろうと考え、その時総攻撃を仕掛ける予定でいた。
ひと月が過ぎた。
いくら罵っても一向に出てこない。
そんな矢先、別動隊が全滅したという情報が入ってきた。
なんでも咸陽手前の町で、秦国の兵が並んで立っており、別動隊が近づくと四方に分散して逃げ、別動隊はやはり四方に分かれて追いかけ、巧みに路地へ誘い込まれ、そこで待ち伏せしていた秦国の兵にボコボコにされた。
こんな戦略をとれるのは一人しかいない。
羌瘣である。
春申君は焦った。
その時、函谷関の扉が開いた。
秦国の兵が出てくると思ったが、誰も出てこない。
おかしいと思いつつも、１万の兵を割いて攻め込むことにした。
だが、ここで春申君は最大の失策を犯してしまう。
突撃部隊を自国の楚軍ではなく、隣国の魏軍に命じたからだ。
楚の兵を温存しようとしたことが、他の四国の不信感を買ってしまった。
案の定、函谷関に入った魏軍は誰も戻ってこなかった。
王翦の元々の兵５千が一兵も失わず、魏軍の兵一万を全滅させた。
こんな事態に恐れおののく春申君に、崖の上からまっさかさまに降りてきて、打ちかかる兵隊を次から次へと切り倒し、春申君めがけて突っ込んでくる青年がいた。
百人隊長になった李信である。
春申君は、第二のしかも致命的な失敗を犯してしまった。
李信が怖くて逃げだしたのである。
その光景を見て楚軍の兵隊も逃げ出した。
当然、他の四国の兵隊も逃げ出したが、崖の上から敗走する合従軍めがけて追撃する一団があった。
楊端和である。
圧倒的な勝利である。
王翦の名前は７国にとどろき渡った。
秦国内の従わない兵５０万も、王翦の偉業を認め、秦国の大将軍として傘下に入った。
秦王政が即位して６年、ようやく６０万の兵を要する大国に返り咲いた。
