好きな人に好きな人がいても好き。

第11話 得る為に何を捨てようか

　貴方は持っている。私が持っていないものを。

　私は、それを得る為に何を手離せば良いのでしょうか。

　どれ程時間が経ったのだろうか、何度唇が触れたのだろうか。ここがどこかなんて、周りがどうかなんて、もうそんなのどうでもいい。今は、このままでいい。麻衣だけでいい。

　麻衣がゆっくりと体を離したことで、できた少しの隙間。あぁ、行かないで。もう少しだけこのままで……

「はる」

「……」

「はる、こっち見て」

　離れたことで寒さを感じる。些細な寒さを。この寒さが、また寂しさに変わる。寂しさに俯いていた私を優しい声で麻衣が呼ぶ。

「はる」

　優しい。そう思っていると、ふと頬に手を添えられる。あたたかい。

「私のこと見たくない？」

　はっとした。

「違う！」

　泣かないで麻衣

「ごめん、ごめんね、はる」

「……違う」

「あんなことして、ごめん……」

「違う、麻衣のこと見たくない訳じゃなくて、ただ……」

「……ただ？」

　離れていくのが寂しかった。なんて言えない。こんな事を言ったって麻衣を困らせるだけだ。

「最低な事したって思った」

「……」

「彼氏がいる人相手に最低だよね、……本当にごめん」

「違うよ。だって私から」

「私がいけなかった。麻衣は悪くないよ」

「はる」

「……忘れよう」

「えっ」

「無かったことにしよう？」

「……どうして」

「麻衣の幸せを邪魔したくない…から」

「……」

「こんな事しておいて最低だと思われるかもしれないけど、もう麻衣を傷付けたくないから」

「……」

「もう、会うのやめよう」

　図書館のトイレは予想以上に混んでいた。はるとあの人が、二人っきりってなんか嫌だから早く戻りたいのに……

「由依」

「はる、どうしたの？」

「お腹空いたからご飯食べに行こう？ はい、これ由依の荷物」

「えっ、うん」

　そう言ってはるは、出口に向かって歩き出す。どこか雰囲気の違うはるの焦りを感じる。

　ねぇ、はる。何があったの？

「はる、あの人は？」

「……ん？」

「……同級生」

「……帰るって」

　嘘つき。あの人が、まだテーブルに居たのが見えた。俯いてたからたぶん泣いてるよ。

　はるが嘘をつくところなんて初めて見た。真っ直ぐで素直で優しいはるが――

　なにがあったの？

　この一言が言えない、私には聞けない。聞いたらはるの何かを壊してしまいそうで、それが怖くて私には何も聞けない。

「由依、なに食べたい？」

「…えっ」

「由依の食べたいもの食べよう？」

「……はるが食べたいもの」

「……」

「はるが、食べたいものが食べたい」

「……」

「ごめん、今の気持ち悪かったよね」

「……オムライス」

「えっ」

「オムライス食べたい。いい？」

「うん」

「じゃ、行こっか」

　そう言ったはるの微笑みは、いつもの優しい笑顔だった。

「こんな所にカフェあったんだ」

「うん、ここお気に入りのお店」

「へぇー、知らなかった」

「いつも一人で来るからね。皆には教えてないんだ」

「私が行っていいの？」

「ここのオムライスが一番美味しいから。オムライス食べるならここしかない」

「そうなんだ」

「それに、由依ならいいよ」

「えっ」

「由依の空気感好きだし落ち着く」

「……」

「ふふっ、そうやって照れるのもね」

「……うるさい」

「いらっしゃい」

「こんにちは」

「あれ、珍しい」

「同じバスケ部の由依です」

「こんにちは」

「いらっしゃい」

「はるはいつもの？」

「はい、今日はそれ二つで」

「了解、なにデート？」

「いやいや、図書館でレポートやってて、お腹空いたから食べに来ただけですよ」

「なんだー、こんなに可愛い子と一緒だし、はるが誰か連れてくるなんて初めてだから、てっきり彼女かと」

「彼女じゃありません」

「残念、じゃごゆっくり」

「はい」

「あ、はい」

　カフェに入った途端にみどりさんにからかわれてしまい、由依は呆然としていた。

「さっきの人はみどりさんで、あの人がこのお店の店長さん」

「そうなんだ、なんか凄いね」

「よくからかわれる」

「はるってからかわれるイメージ無いし、なんかさっきの凄かった」

「あんなに弄ってくるのはみどりさんだけ」

「そうなんだ…」

「可愛いって褒められたね？」

「えっ、あ、うん」

「そう言えばさ、今日いつもより可愛いね」

「…っ」

「普段は練習着姿ばっかりだから新鮮」

「……変じゃない？」

「会った時から可愛いなって思ってるよ」

「本当に？」

「うん、元から由依可愛いし。お洒落するともっと可愛い」

「……良かった」

「ん？」

「だって、はるとこうやって練習以外で会うことほとんど無いから、なに着ようか迷って」

「似合ってる」

「髪型もどんなのがいいか分からないし」

「ゆるふわ好きだよ？」

「メイク濃い？」

「ううん、可愛いよ」

「ありがとう」

「えっ？」

「会うのに色々気にかけてくれたんでしょ？」

「……うん」

「そう思ってくれるの嬉しいよ？」

「うん……はぁ、良かった」

「ん？」

「だって悩み過ぎて全然寝れな…あっ」

「だから今日眠かったの？」

「……」

「由依？」

「……もう！ そう！」

「……」

「えっ……、引いた？」

「ううん、可愛すぎ」

　嬉しそうに笑うはるを見て安心した。気持ち悪いとかそんな風に思われてしまったら、きっと私は立ち直れない。私は、もうはるの感情一つで、きっとどうにでもなってしまう。

　こんなに惚れるなんて思わなかったな……

「美味しい」

「でしょ？」

「うん、凄い美味しい」

「良かった」

「オムライス以外にも美味しそうなの沢山あるね」

「確かに沢山あるね」

「他は何がおすすめなの？」

「分かんない」

「えっ……」

「オムライスしか食べた事ない」

「……うそ」

「本当です」

「なんで？」

「オムライスが好きだから」

「えっ、ずっとオムライス頼んでるの？」

「うん」

「他食べたいとか思わないの？」

「オムライスが食べたいから」

「飽きないの？」

「好きなものはずっと好きだから飽きない」

「そう、なんだ」

　好きなものはずっと好きだから

　じゃ、もし私を一度でも好きになってくれたらずっと好きでいてくれる？なんて思っちゃう私は、なかなかに気持ち悪いかもしれない。

「美味しかった」

「ねぇ、はる」

「ん？」

「またこのお店来たい」

「良いよ、来よっか」

「うん。ねぇ、この後どうする？」

「うーん、選抜練習に備えて体休めようかな」

「そっか、じゃ途中まで一緒に帰ろう？」

「うん」

　一緒に並びながら練習の事とか、部員の事とか、カフェの事とか楽しく話しててこの感じが凄く心地良かった。はるもそう思ってくれてたら良いのにな。

「おいっ！」

　急に後ろから大きな声で叫ばれた。由依は肩をビクッとさせて驚く。

「おい！ 聞こえてんだろ！」

　振り向けば、そこにいたのはあの彼氏だった。

「えっ、はるの知り合い？」

「大丈夫、ちょっとした知り合い」

「お久しぶりです、一也さん」

「なにした？」

「えっ？」

「あんた麻衣になにしたんだよ！」

「……どうして」

　一也さんって人にそう返したはるの目は、どこか遠くを見ているようで、どこか悲しそうだった。

「朝から麻衣と連絡取れなくてずっと探してて、もしかしたら前にあんたと会ったこの図書館かもって思って来てみたら、やっぱりここに居て、なんで麻衣が泣いてんだよ。あんたなんか関係あるんだろ？ 麻衣に何した？」

「なにも」

「ふざけんなっ！」

「麻衣は、なんて言ってるんですか？」

「なにも……なにも話さない」

「じゃ、なんで私なんですか？」

「それは……」

「それは？」

「麻衣が泣きながら携帯握りしめてて、あんたの番号表示させたままだったから……」

「……」

「麻衣に聞いても何も話してくれない。それなのに泣きながらあんたの名前呼んでるんだよ」

「……」

「なぁ、なにか知ってるなら教えてくれよ」

「なにも。ただ、関係あるか分かりませんが、今日麻衣に図書館で会った時に、もう会うのはやめようって言いました」

「えっ……」

「それが関係あるのかは分からないし、麻衣から電話は着てませんよ。それじゃ、帰るんで」

「はる、良いの？」

「……」

「あの人泣いてるんでしょ？心配じゃないの？」

「……」

「おい、待てよ」

　彼の言葉を無視して歩きだそうとした時、

「待てって言ってんだろ！」

「……まだなにか？」

「なにかじゃねーよ！」

「……」

「何も知らないくせに。麻衣の気持ちも何も知らないくせに。なんなんだよ！なんでお前なんだよ！ 俺も麻衣もお前のせいで苦しいんだよ……。なんで俺じゃだめなんだよ……なんで、なんでだよっ！」

「……だから、だよ」

　一也さんも泣いていた。思いをはるに叫びながら、ぶつけながら泣いていた。そんな一也さんにはるは、小さく答えた。一也さんは、はるの言葉の意味が分からないって顔してたけど、私には分かったよ。

　これ以上、一也さんと麻衣さんを苦しめたくないから、もう会わないって麻衣さんに言ったんでしょ？ でも、麻衣さんは、きっとそれを望んではいない。きっとあの人もはるのことが――

「麻衣の所に行ってあげてください」

　そう言うとはるはまた歩き出す。

「ごめんね」

「……」

「急にあんな事、驚いたでしょ？」

「うん、でも大丈夫。はる？」

「ん？」

「……どうして泣かないの？」

「えっ……」

「泣きそうな顔してるのに」

「……そうかな、大丈夫だよ？」

「はる」

　涙が溢れないように必死だった。きっと泣いてしまえば一也さんに色々気付かれてしまう。麻衣を好きなこともキスをしてしまったこともこっそり会っていることも全部全部気付かれてはいけない秘密なのに。それなのに、もう、耐えられない。そう思った。

　これ以上、麻衣に会えば耐えられなくなる。別れて欲しいって、好きだって言ってしまいそうになる。でも、そんな事はできない。麻衣が彼を選んで付き合って想い合っているんだから、あの二人の邪魔をする訳にはいかない。

　幸せを壊すような事はできない。だから、もう会わない方がいいとそう思った。

「好きな人にはさ、ずっと幸せでいて欲しいって思わない？」

「えっ」

「だから、これでいいんだよ。私は泣いちゃだめなんだ。泣く権利なんてないから……」

「……もう、無理」

「えっ」

　急に腕を由依に引かれたかと思えば、正面から抱きしめられた。身長差があるから、私の鎖骨に顔を押し当てる様にして両腕を背中に回して抱きしめられる。

「由依？」

「もう、無理」

「何が？」

「……好き」

「えっ」

「好き、はるが好き」

「……」

　ぎゅっと力を強めた由依

「好き」

「……」

「……好き、なの」

　相変わらず鎖骨に顔を押し当てられて由依の表情は見えない。でも、声で泣いてるのは分かる。

「泣かないでよ、由依」

「だって……」

「だって？」

「……」

「……由依？」

「好きすぎて、苦しい……」

　どうしてこの子はこんなにも綺麗なんだろう。私は、もう由依みたいに綺麗じゃない。この子を汚す訳にはいかない。

「由依」

「……」

「ごねんね」

「……だめ？」

「……」

「私じゃ……だめ？」

　そう言って顔を上げた由依は、とても綺麗でとても儚くて、消えてしまいそうだった……

「……」

「好きじゃなくて良い。はるが私を好きじゃなくてもいいから」

「だめだよ」

「えっ」

「約束したから」

「……なにを？」

「もう好きじゃない人と付き合わないって。麻衣とそう約束したから」

「でも！ あの人は」

「ごめんね、由依。好きになってくれてありがとう」

「……はる」

　ぎゅっと私に抱き着いたまま声を出さずに由依は泣き続けた。由依の背中に腕を回すことはしなかった。きっとその優しさで、また由依を傷付けてしまうから。

「送って行く」

「ううん、いい」

「……分かった、気を付けてね」

「うん」

　今日一日で三人も傷付けた。ごめん。本当にごめん。

　どうか、どうか、幸せになってください。